如果說烏塘是黑夜，那生活在這兒的大多數人就是那暗淡的星。
《世界上所有的夜晚》裡的烏塘是個有著大大小小共二十幾個煤礦的礦區，煤塵懸浮在空氣中，攪得天空總是灰撲撲的，住在這兒的人也大都氣管和肺不好。初次來到烏塘的人，總是忍不住咳嗽。
烏塘的男人們，下井挖煤的不少，有去無回的也不少，能夠在事故中倖存下來的，真的是祖上燒了八輩子的高香，幸運極了。
周二，就是這為數不多的幸運兒。他在一次瓦斯爆炸中，「面部被嚴重燒傷，落了一臉的疤瘌」，但卻是「七人中唯一的倖存者」。
周二的幸運不僅僅是在礦難中撿回了一條命，他最大的幸運是有個俠肝義膽的老婆。
周二的老婆周二嫂，18歲時就偷偷地嫁給了他，如今他們的兒子已經上大學了。
周二從礦難中死裡逃生後，就賣起了豆腐。不過，他一出門賣豆腐就是一天，即使半天就賣完了，也不回家，但周二嫂從不責問他，任由著他。
周二嫂長什麼樣？她的外表有些粗糙，穿得花裡胡哨的，頂著一頭燙過的、但不會打理而顯得亂蓬蓬的頭髮，頭髮上還沾著些棉花兒，「臉龐黑紅，皮膚粗糙，厚眼皮，塌鼻子」，但嘴唇紅潤，眉眼之間的距離比常人寬。
她有些靦腆，不太會拉生意， 不像其他女人，一見到有人下火車了，就蜂擁而上，左拉右扯得讓人去住店，而她總是隔著距離站在一旁，等著客人主動找上她。
當客人主動提出想住她家的店時，她又第一時間把旅店不夠高級，不能開發票的情況逐一和盤託出，讓客人自己決定住還是不住。
周二嫂家的旅店，單間只有七八平米大小，可是她卻捯飭得乾淨整潔、樸實素雅，牆壁刷得雪白雪白的。
周二嫂不是個主動的人，然而一旦看到別人有困難，她就主動了。
蔣百失蹤後，周二嫂就時常照看著他的兒子三生，帶著獨自在家的三生到車站招攬生意； 每當蔣百嫂在停電的夜晚，發瘋似的奔走呼號時，她「不管手上忙著什麼緊要活兒，都要立馬放下，去安慰蔣百嫂」，陪在她身邊，守著她。
除了對蔣百嫂這樣熟悉的人友善外，對陌生人，她也是能幫一把是一把，絲毫不怕招惹麻煩。
一次，在站前廣場，一個沒要到工錢反而被老闆找人打斷了腿的民工，沒錢治腿又沒錢乘車的他，一邊乞討，一邊往家爬。
周二嫂恰巧看見了他。於是，她不由分說地就把那人抱上驢車，帶回了旅店，讓他能吃上熱飯，喝口熱湯，睡個好覺。
結果，周二擔心給自己找麻煩，還和周二嫂大吵了一架。
當周二嫂在凌晨發現斷腿人不見之後，她立刻就叫醒了周二和店裡的客人，一起幫她尋找斷腿人。
當找了一圈都沒發現斷腿人時，周二嫂哭了，為那人的安危而淚眼婆娑；後來，當她得知斷腿人遇到好心人，已坐上了回家的順風車後，她的心情才平復下來。
對需要幫助的人，她總是主動伸出援手；對大家避而遠之的人，她卻主動靠近。
「民歌大師」陳紹純由於唱的民歌格外悲傷，像「喪曲」而被家人和鄰近商家嫌棄。在他意外身亡後，他的家人對他的死表現得十分淡漠。
周二嫂得知他身故後，為他而難過；想著他給自己兒子取過名字，為烏塘老街巷名字的恢復做了貢獻，她便主動「買上幾丈百布去弔孝」。
烏塘的大多數女人們，要麼活在自己的悲痛裡，要麼活得冷漠自私，俠肝義膽、心懷悲憫的周二嫂，就像夜空中最亮的星，為活在黑暗裡的靈魂送去光明和安慰，為那蒼涼的世界送去一絲溫暖。