木乃伊，即乾屍。古代埃及人用防腐的香料殮藏屍體，年久乾癟，即形成木乃伊。古埃及人篤信人死後，其靈魂不會消亡，仍會依附在屍體或雕像上，所以，法老王等死後，均製成木乃伊，作為對死者永生的企盼和深切的緬懷。木乃伊原來的意思是瀝青，指一種乾枯不腐爛的屍體。以在埃及發現的木乃伊的數量最多，時間最早，技術也最複雜。具體的製作過程和方法如下：如果有人死去，他的屍體首先被送到一個被稱為「衣部」的地方：專門淨化屍體。屍體被蘇打水清洗過後，就送到叫「詿拜特」（意為純潔之地）或「培爾一那非爾」（意為美麗之屋）的地方，完成香料的填充，然後是木乃伊的製作。關於這方面，希羅多德給我們留下了詳盡的資料。第一，用融化的松脂塗在面部，保護面部形象，防止它乾燥得太快。第二，對腦漿進行處理。工匠將鑿子從左邊鼻孔塞進去，將篩骨搗碎，再用工具在顱腦中轉動破壞腦髓，用一根很細小的長柄勺從鼻孔裡伸進大腦將腦漿舀出來，最後把一些藥物和香料塞進空空的頭骨中去。腦漿一般不保存。第三，取出內臟。胃、腸、肝、肺是在肚皮左側切口取出的。後有棕油作清洗液，洗淨胸腔腹腔。以上器官時而被整齊地包在松脂團裡放人木乃伊的腹中，時而分裝在有蓋小罐裡，再放罐入腹中。小罐從古王國到新王國越來越複雜。開始是些簡單的罐蓋，中王國時出現有人頭形的罐蓋。第十八王朝早期，罐蓋由神像「荷拉斯的兒子」們守衛著神聖的內臟四器官。但古埃及有忌諱取出心，他們把心看成是智慧的象徵，想方設法將其留存在體內。新王國時期的《亡靈書》中就有三個值班人輪流值守心的記載。第四，脫水。這是很重要的乾燥程序。工匠們先填進用布包的泡鹼和其他臨時填充物，然後把它置於乾燥的泡鹼粉裡約40天，待吸乾了水分後，取出裡面的填充物，改放用碾碎的沒藥、桂皮、泡鹼、鋸末等填充的布包，最後細心地縫上切口，貼上一塊畫有荷拉斯眼睛的皮，因為古埃及人想念這種皮有強大的癒合力和保護力。第五，化妝整形，木乃伊的皮膚為了保持其柔軟性，於是選擇性地塗上牛奶、葡萄酒、香料、蜂蠟、松脂和柏油混合物，給皮膚美容。木乃伊的眼睛則用亞麻和石頭填上，非常生動、形象。乾屍上最後塗一層松脂防潮，化妝師還在木乃伊的面頰上撲上一層胭脂紅，頭上戴好編辮的假髮套，穿好衣服，配上最好的珠寶。第六，包裹。埃及人認為包紮屍體是充滿險惡的，於是就以禱告伴隨整個包裹過程（一般為15天）。
包紮屍體的手每動一下，就伴有一次莊嚴的祈禱或神奇的符咒，同時把護身條符放在亞麻繃帶間。他們很重視將其放在心臟位置處，而護身符一般都用綠色石頭做成聖甲蟲或人心的形狀，上面刻著「保持死者的心，使它不產生危害主人的東西」之類的詞句。其他的護身符則緊貼放在木乃伊身體上，或裹進亞麻布裡。第七木乃伊迎接他的卡。時間一般為70天。之後，安努比斯神靈就秘密地把木乃伊送還他的家人，等待下葬。這種費用昂貴的處理屍體的辦法一般適用於法老、達官貴人和富翁。窮人製作木乃伊的辦法則簡單多了，將腹部用瀉劑清洗一下，然後把屍體放到泡鹼粉裡浸70天，取出後，讓風吹乾，葬於乾燥的沙丘中。古埃及人不論貧富貴賤，死後都要被製成木乃伊。這是因為古埃及人相信，人是由軀體和靈魂構成的，即使在陰間的世界裡，死者仍需要自己的軀體。，屍體並非「無用的軀殼」，只要這個軀殼一直保存完好，就可以一直用下去。靈魂隨著肉體的點滴破壞而逐漸喪失，而肉體的徹底毀滅則意味著靈魂的全部消亡。只要保存住肉體，讓靈魂有棲身之處，死者就能轉世再生。