日本最早造車的企業,三菱汽車歷史

三菱汽車隸屬於日本三菱集團，1970年從三菱重工獨立後又於2004年回歸三菱集團。最初以「MMC三菱汽車」作為品牌的商標，而從上世紀九十年代開始使用 「 MITSUBISHI MOTORS」的商標。在目前的一線日系車廠中，三菱的規模應該算是中遊位置，不過它卻擁有日系中最悠久的造車歷史。

商標上的「三菱」（Mitsubishi）最早出現在十八世紀的晚期，它最初是以商會的形式出現，後來經過發展，演變成為了三菱合資會社。第一次大戰帶動了海陸空移動工具的發展，三菱也藉此機會發展技術。1917年，三菱將主力業務的造船業獨立出去，「三菱造船」開始試行運營，開展了以造船為主的多元化的運營策略。

圖：三菱A型，模仿了菲亞特的汽車設計風格。

1918年，三菱造船成功打造了一款搭載內燃機動力系統的四輪汽車「三菱A型」。 三菱A型可以說三菱汽車的發足點，它採用全手工打造，整個設計是參照Fiat Zero和Fiat 3所造的，而充當動力的引擎則是由同為三菱合資子社的三菱內燃機（後來改名為三菱名航）負責製造。即使設計是參照回來的，但依然改變不了它既是日本的第一臺全國產汽車，同時又是日本第一號量產型汽車的事實。三菱A型在1918年發表當時只有兩臺試驗車，而到了1921年，連同試驗車型合共生產了22臺，當中12臺作銷售之用。

三菱在成功製造了第一款汽車後並沒有繼續發展它的汽車製造業。即使說一戰只為亞洲的汽車業埋下種子而已，時機尚未成熟。參考一次大戰的經驗，飛行工具的運用更受重視，而負責三菱A型動力部分的三菱內燃機原本就是設立為專門針對飛機研發內燃機的公司，三菱沒有繼續從事民用汽車的開發也就是因為發展的方針上得偏重。顯然地，他們選對了，因為戰爭再次爆發。

這段期間裡的三菱沒有太多值得提及的地方，1934年三菱造船改名為三菱重工並投入到軍用飛機的生產，以此進行資本與地位的積累。然而不得不提的是，前身為中島飛機的斯巴魯在二戰期間同樣為軍方提供軍用飛機，論實力，中島飛機略佔上風，三菱與斯巴魯兩者微妙的競爭關係其實早在這一個時期已經確立。1950年，過上了一段好日子的三菱重工因反壟斷政策而被拆分為三家公司，汽車業部門被分配到其中一所，此時三菱重新開展了汽車的業務。同年九月，作為「新」業務的第一步，三菱開展了美國車「Henry J」的組裝銷售業務（Henry J是美國Kaiser汽車推出的車型，三菱引進其部件並現地組裝銷售）。1953年，三菱又承包了Willys牌吉普車的生產銷售業務。

圖：Kaiser汽車的小型轎車Henry J。

不過三菱在戰後重新開展汽車業務的十年裡並沒有拿出真正自己的產品，在戰前已經擁有汽車製造技術的它在戰後卻比其他日系車廠落後了一拍。1955年，日本推動了國民車政策，以廉價造車為主導方針推動汽車普及，1958年由巴魯推出的Subaru 360打響了頭炮，廉價的微、小型車成為了市民的新寵。日本汽車的冒起也為三菱的一個轉機。直到1964年，被分離的三家公司重新合併，正式改名為三菱重工業。1970年，三菱為了與克萊斯勒建立業務合作關係，獨立了汽車部門，即三菱汽車公司的正式成立。

於1960年推出的「Mitsubishi 500」是三菱戰後首款轎車，外觀元素參考了歐洲的Bubble Car，搭載排量為493cc的後置二缸引擎而得名「500」。Mitsubishi 500的受歡迎程度一般，因此只存在過兩年。隨後三菱又推出了K-Car的Minica及商用車的Mitsubishi 360。

1964年經重新合併後的三菱逐步地擴充汽車的種類。針對家用車的發展，先後開發了當時旗艦級的高級轎車Debonair，緊湊型轎車的Clot（馬駒）系列，Van（MPV）的Delica（德利卡）系列，還有中級車型的Galant（格蘭）系列。

圖：Colt系列的第一代出現在1962年。

圖：1969年登場的Galant系列第一代使用了Clot Galant的名義，進軍美國後才單獨使用「Galant」。

圖：圖中為第四代Delica。

1973年，「Lancer」（藍瑟）系列第一代的誕生，成為了三菱的一張利器，為其後誕生的眾多車型打下重要的根基。事實上，Lancer最初的設計目的是代替笨重的Galant出席拉力賽事。這款緊湊而具操控性的車型，意外地取得商業上的成功。通過Lancer系列的不斷曝光，三菱在世界拉力賽上（WRC）贏得了擴展了品牌的名氣。不僅如此，1982年推出的四驅越野車山貓Pajero（帕傑羅），在達喀爾拉力賽場上打響名堂，九十年代初期的越野風潮就是以Pajero為中心。1992年，集合了Galant引擎、Lancer車架、Pajero四驅技術的Lancer Evolution更將三菱的拉力事業推上高峰。

圖：第一代Lancer誕生於1973年。

圖：第一代Pajero於1982年推出。

圖：第一款Lancer Evolution誕生於1992年。

上世紀七十年代的石油危機促使了日系前驅車的普及，三菱的第一款前驅車誕生於1978年。Mirage（蜃景），Colt的後繼者同時又與Lancer存在姊妹的關係，在日本以外的市場上以「Colt」的名義發售。這臺小巧靈活的車型為日後三菱車系前驅化提供重要的參考價值。而當三菱宣布停產Mirage系列後，新型的Colt系列則繼承了其定位。另一款比較有代表性的運動車型是1994年推出的FTO，用以對抗諸如日產Silvia、豐田Celica、本田Integra等車型，有趣的是三菱在FTO的宣傳方面堅持以在「自動擋「上著墨。

圖：「Mirage」是對應日本國內專屬的名字，而在美國、歐洲等地的Mirage則繼承了「Colt」的名義及車型定位。

同樣地，三菱亦實行了國內外不同的汽車發展計劃。日本國內以上述車型為中心進行開展，並偏向小型化汽車的開發路線。踏入二千年後，日本內的三菱基本上已經撤離了中、高級車型的市場。推出中、高級市場後的三菱，於2006年成功開發出電動車i-MiEV，09年開始大批量產，以此為中心推動新能源車的發展路線。

自1970年與克萊斯勒的合作以下，三菱把握了美國汽車市場的銷售渠道，開展了以美國為中心的全球銷售策略。作為國際銷售戰略的一環， 1971年Galant系列率先登錄到美國，隨後，Galant的基礎上派生出一臺肌肉感十足的Galant GTO。自此，三菱在美國的印象越來越偏向「運動」。 1981年，三菱汽車於美國設計分公司並著手準備美國市場上的擴充。

七十年代的石油危機過後，美國市場對於小排量車型的需求急劇上升，這點對於習慣造大車的克萊斯勒是個痛心的問題，另一方面，由於當時美國對於外國汽車進口有數量上的限制，由日本進口的車量未能滿足暴增的市場需求。為解決這一局面，1985年，三菱汽車與克萊斯勒於美國創辦了合併汽車製造公司DSM（Diamond Star Moters），專門向美國市場本地製造三菱與克萊斯勒的車型，包括Starion（斯塔利昂）、Eclipse（日/月蝕）和GTO。轎車方面則以Colt、Lancer、Galant三款車型作為中心。

圖：三菱Starion發表於1982年。

圖：第一代Eclipse發表於1989年。

圖：三菱GTO發表於1990年。

三菱汽車1993年全額收回DSM公司，1995年改名為美國三菱汽車製造公司MMMA（Mitsubishi Motor Manufacturing of America），2002年又改名為北美三菱汽車MMNA。1998年，戴姆勒與克萊斯勒的合併使三菱與戴姆勒建立了資本與業務上的合作關係，直到2004年，戴姆勒-克萊斯勒所擁有的三菱汽車股份返回到三菱重工的手上，三菱汽車重回三菱集團的旗下，基於重組的關係，三菱的WRC車隊於2006年開始休業。就這樣，三菱與克萊斯勒長達三十多年的合作就此落下帷幕。