蝗蟲，俗稱「螞蚱」，全世界有超過10000種蝗蟲，我國有1000餘種，分布於全世界的熱帶、溫帶的草地和沙漠地區。蝗蟲主要包括飛蝗和土蝗。在我國飛蝗有東亞飛蝗、亞洲飛蝗和西藏飛蝗3種，其中東亞飛蝗在我國分布範圍最廣，危害最嚴重，是造成我國蝗災的最主要飛蝗種類，主要危害禾本科植物，是農業害蟲。
蝗蟲到底長啥樣？
我們以東亞飛蝗為例：成蟲：雄成蟲體長35.5～41.5毫米，雌成蟲39.5～51.2毫米。體通常為綠色或黃褐色，常因環境因素影響有所變異。顏面垂直，觸角淡黃色。前胸背板中隆線發達，從側面看散居型略呈弧形，群居型微凹，兩側常有暗色縱條紋。前翅狹長，有褐色、暗色斑紋，群居型較深。後翅無色透明。
它有什麼生活習性？
成蟲與蝗蝻（蝗蟲幼蟲）都是夜伏晝出，它們食性相同，均為植食性，而且成蟲期補充營養強烈，約佔一生總食量的75%以上。它們以咀嚼式口器咬食植物葉片和花蕾成缺刻和孔洞，嚴重時將大面積植物的葉片和花蕾食光，造成農林牧業重大經濟損失。
有些種類為寡食性害蟲，如東亞飛蝗，僅取食禾本科和莎草科植物；有些種類為多食性，如大墊尖翅蝗等。當季節乾旱時，它們更貪食，取食的大量食物未經充分消化即排洩出體外，以便從中獲得大量水分，供給生理代謝需要，從而增加了對作物的危害程度。
蝗蟲一般屬於兼性滯育昆蟲，多以卵在土壤中的卵囊內越冬，例如亞洲飛蝗在我國分布區1年發生1代。東亞飛蝗在我國長江中、下遊及其以北分布地區為2代，而江、淮河流域的高溫乾旱年份則為3代或不完整3代；華南地區4～5代。中華稻蝗在長江及其以北地區1代，江南則為2代。
蝗災的破壞有多大？
以美國落基山蝗蟲蝗災為例，1855-1857年，蝗蟲連續泛濫，並且在美國和周邊國家形成了一片新的棲息地，1857年蝗蟲從加拿大出發，吃光了美國數個州的所有綠色植物，相當於當時中國一年產出的所有糧食總和。可能是蝗蟲用力過猛，之後的幾年美國蝗災突然消失，但是1864年蝗災再度來臨，從這以後，蝗災一年比一年劇烈，終於到了1872-1877年爆發了美國歷史上最大規模，持續時間最長的蝗災。12.5萬億隻蝗蟲鋪天蓋地，蝗群結成的烏雲綿延51萬平方公裡，面積比整個加利福尼亞州還要大，這是人類歷史上觀測到的，規模最大的動物集群。
這5年之內，美國有11個州嚴重受災，超過75萬農民顆粒無收，美國引以為傲的西部開拓精神，成為了夢幻泡影，美國的糧食產量驟減，居然開始有了饑荒的威脅。美國的蝗蟲造成的直接經濟損失超過2億美金，要知道，當年美國的GDP總量才81.5億美金。
自2019年12月起，沙漠蝗蟲災害在東非地區持續蔓延，蝗災從非洲蔓延至亞洲。而到了2020年2月8日，蝗蟲大軍越過印巴邊境，入侵到印度拉賈斯坦邦和古吉拉特邦，造成這兩個邦37萬公頃的農田被毀。現今，蝗災仍然處於擴散的趨勢中。
自然，蝗災也成了2020年人們關注的焦點。知己知彼，才能百戰百勝，了解一些相關知識有助於我們更正確的看待蝗災。不過這次蝗災雖然來勢兇猛，但中國有著豐富的防治蝗災經驗，我們有足夠的信心和能力戰勝蝗災。