1927年，世界上第一部有聲電影《爵士歌王》誕生了，而一個新的電影類型——歌舞片，也隨著有聲電影的出現而興起。在有聲電影誕生後30年，歌舞片不斷發展並走向了巔峰，成為當時最受追捧的電影。好萊塢當時產生了許多歌舞片的經典之作，如《雨中雨》、《音樂之聲》、《窈窕淑女》等，在短短十年就有四部歌舞片獲得奧斯卡「最佳影片」。
在20世紀60年代後，好萊塢歌舞片慢慢走向低谷，直到21世紀《紅磨坊》、《芝加哥》、《愛樂之城》等歌舞片的出現，我們似乎又看到歌舞片重新振興的希望。
其中，《愛樂之城》更是獲得奧斯卡14次提名11個獲獎的好成績。影片講述一位爵士樂鋼琴家與一名懷揣夢想的女演員，兩人從相遇到相愛後互相扶持，卻經歷事業一系列分歧後選擇分開的愛情故事。在表面看來，這是一個關於追逐愛情和夢想的故事，但從歌舞片的發展來看，我看到了電影對歌舞片的繼承和創新。
繼承
早期的歌舞片大部分用歌舞手段反映歌舞生活，即影片中的主要角色是一個歌舞演員，通常會圍繞歌唱和舞蹈進行敘事，如《雨中雨》、《出水芙蓉》等。
後期的歌舞片出現了用歌舞手段來反映日常生活，即用歌舞來刻畫人物和推動情節發展，敘事和抒情歌舞相互結合，如《音樂之聲》、《西區故事》等，與早期的歌舞片區別在於，電影中的歌舞成為電影語言並穿插在日常生活，而《愛樂之城》正是這種類型歌舞片。
我們不難發現，以往經典的歌舞片大部分都以愛情為主題，通過美妙的歌舞來展現故事情節，但有時也會出現矛盾和衝突，這些矛盾往往是發生在兩個男女主角之間。而這些矛盾和衝突有時來源社會，有時來源於人性，如《西區故事》表現了種族之間的歧視，和移民等社會問題，還有《窈窕淑女》表現了上層社會貴族和下層社會人民的差異。
《愛樂之城》也是如此，呈現出與以往的歌舞片相似的敘事結構：男女主角相愛，因誤會或其它原因而分開，最終結合或走上不同的人生道路。影片中夢想與現實之間衝突，成為兩人分開的原因，最終兩人獨自邁向自己嚮往的夢想人生。
對於歌舞的展現，《愛樂之城》也與經典的歌舞片有不少相同之處。大部分以愛情為主題的歌舞片，我們很容易發現，當男女主角的關係有所進展時，就會通過一場歌舞來完成兩人戀愛儀式。
在《愛樂之城》中也是如此，從男女主角兩人互生好感在山間跳舞，到兩人互通心意在天文臺跳起「星空之舞」，兩人關係變化的節點就是兩人共舞的契機，而且這些情景都是用長鏡頭來進行剪輯。影片對長鏡頭的運用，也是經典歌舞片對舞蹈剪輯的特徵。不像如今某些舞蹈鏡頭，會用大量蒙太奇來表達演員舞蹈的動感，並彌補演員動作的缺陷。
創新
從歷史看來，歌舞片發展到巔峰那段時間，正是全球經濟處於低迷的時候，而歌舞片中的「烏託邦世界」成為人們嚮往的生活。為何這麼說呢？上面我就提到，歌舞片的故事經常會出現矛盾和衝突，而這些矛盾和衝突最後都會「理想化」解決，這些社會矛盾和衝突，就是當時人們渴望消除和化解的。
其次，歌舞片中俊男美女談著戀愛，快樂地歌唱跳舞，這些音樂和舞姿容易讓觀眾產生愉悅的快感，使當時處於社會動蕩的人們，在兩個小時電影中享受快樂，藉此躲避殘酷的現實。所以在以往大部分的歌舞片故事總是圓滿的，結局更是趨向於夢幻的。
《愛樂之城》的結局，不再是以往歌舞片的「烏託邦結局」，男女主角獲得圓滿的愛情，兩人走到一起大團圓結尾。而是兩人在愛情和夢想兩者之間，選擇夢想而和平分開，一個趨向更加現實的故事結局。
最讓歌舞片影迷驚喜的是，《愛樂之城》可以看到大量來自經典歌舞片中的橋段，包括海報、人物的臺詞、歌舞等等。有比較明顯的，例如：男主在山上捉著燈柱的動作，就是致敬《雨中雨》中金·凱利在雨中繞著路燈起舞的畫面。還有男主和女主在山間共舞，就是致敬金姐·羅傑斯和弗雷德·阿斯泰爾，兩位合作多年的歌舞搭檔。
還有復古色彩的浪漫，暗喻四季變化的色彩運用和長鏡頭的流暢運用，《愛樂之城》讓我們看到了更多風格的視覺元素，對比以往經典歌舞片更為豐富，更具有感染力。
懷念
歌舞片作為風靡30年的電影類型，直到20世紀90年代香港電影依然看到它的影子，如《賭俠2：上海灘賭聖》中，周星馳和鞏俐在包子店，以《叉燒包》為背景音樂起舞；《整蠱專家》中，周星馳和劉德華在公司樓下，以《我要努力向上》為歌曲起舞。
還有不少香港喜劇片和賀歲片，都會出現數人集體歌唱起舞，以抒發集體感情和氛圍烘託。這些場景的出現，不少是受到好萊塢歌舞片的影響。在歷經幾十年後，歌舞片已被各種科幻片、劇情片等類型所超越，已成為時代的眼淚。
只希望以後，會有人想起曾經有一種電影類型，給我們帶來了一個「烏託邦」式的夢幻世界，一個愛情和事業雙贏的理想世界，讓曾經的人們度過了社會動蕩不安的生活。