今年奧斯卡獲獎的最佳紀錄片是全長近8個小時的紀錄片《辛普森:美國製造》,講述了前橄欖球名人堂成員O.J.辛普森的殺妻案件前後的故事,同時,這也是一個了解美國種族、名人、媒體、刑事司法的文化窗口,被譽為「美國近年來關於階級、種族、性別最有力也最重要的紀錄片」。
《辛普森:美國製造》海報
它是ESPN30for30系列作品的一部分,由ESPNFilms拍攝製作。
7小時47分鐘的《辛普森:美國製造》,超越了1969年的最佳外語片得主《戰爭與和平》(431分鐘),成為奧斯卡歷史上最長的獲獎作品。
「這部影片所記錄的辛普森的故事其廣度是驚人的,即使那些很熟悉這個事件的人也會學到新的東西。」ESPN總裁JohnSkipper表示很自豪,「我經常表彰ESPNFilms團隊所做的不可思議的工作,以及他們如何將『30for30』打造成為我們公司最受歡迎的品牌之一。這個原本作為ESPN三十周年紀念的慶祝活動,現在已經延伸成一個系列,能夠持續的讓球迷以新的視角去了解體育世界裡最引人注目的故事。」
ESPNFilms出品的30for30系列中部分作品
ESPNFilms由ESPN於2008年3月正式創立,以體育相關的故事作為其拍攝和製作電影或紀錄片的主要題材。
它的前身可以追溯到2001年,ESPN成立了ESPNOriginalEntertainment,一個以製作脫口秀、紀錄片、電視劇為主的節目部門,2007年ESPNOriginalEntertainment停止運營。
2008年3月,ESPN宣布將重啟ESPNOriginalEntertainment,並取名為ESPNFilms。這次,ESPNFilms公司除電視以外還開始製作戲劇,而大股東華特迪士尼公司擁有最高否決權。
ESPNFilms的第一個作品是《黑魔法》,這部四小時的紀錄片,講述了籃球在黑人院校中所扮演的角色的歷史,2008年3月在ESPN上首映。2009年10月6日,ESPN首播30for30,這個由ESPNFilms製作的30小時系列影片,是為紀念有線電視網發布30周年,參加該項目的人包括SpikeLee,RichardLinklater,BarryLevinson和MikeTollin。該系列獲得了皮博迪和製片人協會獎,並被提名艾美獎。
ESPNFilms的作品從體育出發,又走得更遠。體育作為社會發展的縮影的一部分,供紀錄片拍攝者觀察社會文化、政治、歷史、經濟提供了一個窗口。
30for30通過記錄和反思獲得了來自評論家和觀眾的好評,由此得以繼續存在,並有了第二個系列,目前整個30for30系列已經有了88部影片,獲獎的《辛普森:美國製造》即是其中一部。
《辛普森:美國製造》的導演埃德爾曼此前曾執導過三部HBO的體育紀錄片,分別是:《魔術師與大鳥:相愛相殺》(MagicandBird:ACourtshipofRivals)、柯特富拉德奇事(TheCuriousCaseofCurtFlood)以及艾美獎獲獎作品《布魯克林道奇隊:弗拉特布希的幽靈》(BrooklynDodgers:GhostsofFlatbush)。此前他也參與過2部30for30系列的紀錄片。
導演埃德爾曼(右)在工作中
《辛普森:美國製造》從構思至完成,歷時近兩年,其中採用大量的新聞原稿和音頻視頻影像素材。導演埃德爾曼為本片共進行了72次訪談。埃德爾曼說,在拍攝製作期間,生活的所有其餘部分都被關閉了。
對於事件的主人公O.J.辛普森,埃德爾曼表示,他有給在獄中的辛普森寫了一封信,但並沒有得到回覆,甚至不知道他是否讀過那封信。自2008年被判處33年監禁之後,辛普森從來沒有接受過採訪。埃德爾曼對於他的回信也不抱太大希望,他很明確,在他想拍出的紀錄片裡,辛普森的出現並不是必要的。
2016年9月,《辛普森:美國製造》首播三個月後,埃德爾曼的才能被CAA所看重,被招致其麾下。可以說,《辛普森:美國製造》讓導演埃德爾曼到達了事業的一個巔峰。