在曼聯做客皇權球場之戰中,索爾斯克亞很可能重新排出他目前的最強陣容,左後衛盧克·肖將重返首發,與萊斯特城進行爭四的關鍵比賽。
盧克·肖因為腳踝扭傷已經缺陣3場比賽,但英國《曼徹斯特晚報》預測,他可以在最後一輪復出。右後衛萬比薩卡上輪對西漢姆時也先做了半場替補,但最後一戰也將重返先發陣容。
索爾斯克亞的曼聯主力陣容其他位置,最近都沒有太大變化,因此他幾乎不可能在最關鍵時刻進行意外的輪換。曼聯的形勢非常明確:取勝確保前三,打平至少第四,而如果輸球則需寄望切爾西對狼隊也失利方可保住前四。
與曼聯相比,萊斯特城的優勢是休息充分,他們已經備戰足足一周,但布倫丹·羅傑斯教練麾下傷兵滿營,5人傷缺,1人停賽,其中包括主力中衛瑟因居、左右後衛奇爾維爾和裡卡多·佩雷拉、中場組織者詹姆斯·麥迪遜。
因此,曼聯最大的敵人是自己,是英超平均年齡最低的首發陣容在緊張局面下的發揮。索爾斯克亞認為,他們可以向俱樂部的前輩學習,這種經歷對未來發展有著重要意義。
索爾斯克亞回憶了2006年曼聯在缺少魯尼和範尼的情況下,必須擊敗查爾頓,才能力壓利物浦,獲得歐冠小組賽參賽名額的故事。「我希望他們了解俱樂部的傳統和歷史,以及以往球員做到的事情。」索帥表示,「過去的曼聯,賽季末打了很多重要的比賽,例如一場杯賽決賽,一場決定聯賽冠軍歸屬的比賽,或者一場確定歐冠名額的比賽。我記得弗爵曾在最後一輪比賽之前沒有任何前鋒,而我們必須拿下查爾頓,才能確保亞軍。我們4-0大獲全勝,青訓球員朱塞佩·羅西踢得非常出色。我當時受傷了很久,也希望能夠替補上陣幫助球隊!」
「因此,現在的球員可以學習歷史上的其他前輩,看看他們克服過的困難。我們之前也表現很好,遇到過挫折但也回到了正軌。馬庫斯(拉什福德)或者梅森(格林伍德)已經在青訓學院很多年,他們目睹許多球員過去做到過,這對他們而言是個很好的學習過程。」
儘管曼聯本賽季開局不佳,並在過去幾周中出現了輕微波動,但索爾斯克亞認為,第三名將是曼聯應得的成績。但不管結果如何,這支年輕的曼聯還有很長的路要走。「對於球隊而言,得到第三名,將是很好的激勵,一個美妙的鼓舞。」索帥表示,「我知道去年10月的國際比賽日之後,我們獲得的積分就排在第三。因此,在很長、很長一段時間來,我們確實是英超第三好的球隊,只是賽季開始的時候我們太不穩定。現在我們大部分時候都更穩定,更有體能,我們更有韌性。」
索爾斯克亞引用了名言來鼓勵曼聯:「我們當然希望成為歐洲精英球隊之一,參與歐冠,但邱吉爾說過:『成功不是終點,失敗也不是末日,最重要的是繼續前進的勇氣。』那就是我們希望球隊做到的,我們必須繼續。我們繼續發展球隊,繼續提高,這不會是球隊旅途的終點,而只是前進過程中的一塊踏腳石。」
曼聯1月份時還落後萊斯特城14分和16個淨勝球,如今反超1分,淨勝球持平。索爾斯克亞要求自己的弟子保持樂觀、積極和堅決的態度。「我們必須帶著積極的精神投入這場比賽,客場也要進攻,搶下球權,積極進取,防守也要主動。」索帥解釋說,「我們都知道萊斯特城是出色的球隊,偶爾會反壓制我們,曼聯也要防守好自己的禁區,不給對手傳中機會,如果他們成功傳中,我們必須搶到第一落點。這些都是足球的基本。」
「而且你必須非常、非常努力,帶著這種積極的態度前往客場。當你離開球場時,你需要確保自己已經為這件球衣拼盡全力,希望這足以帶來好的結果。你永遠無法控制比賽結果,但你可以控制自己的表現。我只希望他們如同過去五六個星期那樣,帶著微笑出場,表現自己,無懼挑戰,勇於嘗試,大膽進攻,衝擊對手,創造機會,並且防守穩固,就像之前所做的那樣。」
數據顯示,英超重啟後曼聯的積分僅次於曼城,而萊斯特城則排在倒數第六。索爾斯克亞堅稱,目前的形勢,就是他1月份時想要的結果。「我們當時希望,在賽季最後一輪時,可以通過擊敗萊斯特城超越他們。我記得我早就說過,大概在1月份的時候。這就是我們的目標,現在我們正面對著它。在這場比賽前,我們感覺不錯,我們在積分和淨勝球上超越了幾支球隊,孩子們實現了我對他們的要求。我們不斷追趕,現在就剩最後一場比賽而已,只需再努力90分鐘。」
對於曼聯最近的疲勞跡象,索爾斯克亞表示:「我們與聯盟中其他所有球隊處於相同的處境,感受到漫長賽季的影響,但我們已經準備好出發,準備再次比賽。每支球隊在賽季末都會感到疲勞。在過去的五六周中,我們是狀態最好的球隊之一,也是最強的球隊之一。但是,所有其他球隊也會感到一點疲憊、酸痛和傷病。我完全不擔心我的球員,他們會變得銳利、充滿活力並且準備就緒。」
預測曼聯對萊斯特城先發(4231):德赫亞/萬比薩卡,林德勒夫,馬奎爾,盧克·肖/博格巴,馬蒂奇/梅森·格林伍德,布魯諾·費爾南德斯,拉什福德/馬夏爾。