兩者的不同主要就是彈道的區別。
一般加農炮的口徑比榴彈炮的大，所以炮彈初速比較快，彈道前期是很平直的，到後期由於彈丸重量和能量的衰減，彈道下降的比較快。
榴彈炮的彈道和加農炮前期比較像，但是後期下降的速度沒有加農炮快，彈道就比較平緩。
另外殺傷方式上，榴彈炮的破片傷害比較適合用來殺傷步兵，加農炮因為彈丸的威力則會更加綜合一些。
直白的說：加農炮用來隔山打牛，榴彈炮用來橫掃千軍。
加農炮是一種身管較長、彈道平直低伸的野戰炮，它最早於14世紀出現並應用於戰爭中。16世界時，人們把這種身管較長的炮稱之為加農炮。18世紀，歐洲的加農炮身長一般為口徑的22~26倍。20世紀20年代，出現了具有加農炮彈道特性的專用火炮。第二次世界大戰前後，口徑在105~180毫米之間的加農炮得到迅速發展。初速達880米/秒，最大射程達30千米。50年代，加農炮發展到炮身為口徑的40~61倍，初速達950米/秒，最大射程達35千米。60年代，一些新型加農炮最大射程達35千米。60年代以後，加農炮不再受到各國重視，只有蘇聯研製出幾各新型號，但性能沒有太大發展和提高。70年代，有些國家新型研製的榴彈炮也具有了彈道低伸的性質，並用來更換原裝備的加農炮。如美國為了減少火焰民口徑系列，將60年代裝備的M107式175毫米加農炮全部改裝成203毫米自行加榴炮。
加農炮按口徑分：70毫米以下的為小口徑加農炮；76~130-毫米的為中口徑加農炮；130毫米以上為大口徑加農炮。按運動方式可分為：牽引式、自運式、自行式和裝載到坦克、飛機、艦艇上的載運式4種。反坦克炮、坦克炮、高射炮、航空炮、艦炮、海岸炮均屬加農炮。
加農炮射程較其它類型火炮都遠，特別適合於國際距離攻擊縱深目標、裝甲目標和垂直目標，也可作岸炮對海上的目標轟擊。
榴彈炮是一種身管較短，彈道比較彎曲，適合於打擊隱蔽目標和面目標的野戰炮。榴彈炮按機動方式可分為牽引式和自行式兩種，其中，自行式榴彈炮主要有前蘇聯的74式122毫米自行榴彈炮，美國M109A2式155毫米自行榴彈炮，英國As90式155毫米自行榴彈炮，法國F1式155毫米自行榴彈炮，日本75式155毫米自行榴彈炮，美國Mli0A2式203毫米自行榴彈炮等。
榴彈炮彈道較彎曲，彈丸的落角很大，接近沿鉛垂方向下落，因而彈片可均勻地射向四面八方。榴彈炮可以配用燃燒彈、榴彈、特種彈、殺傷子母彈、碎甲彈、制飛彈、增程彈、照明彈、發煙彈、宣傳彈等多種彈藥，採用變裝藥變彈道可在較大縱深內實施火力機動。
榴彈炮是地面炮兵的主要炮種之一，早在17世紀歐洲就把這種射角很大的炮稱為榴彈炮，19世紀開始採用變裝藥，一次大戰時炮身長為15～22倍口徑，最大射程達14；2公裡。二次大戰中，炮身長為20～30倍口徑，最大射程達18.、公裡，初速為635米/秒，最大射角65」。目前，炮身長為45倍口徑，英國的As90式155毫米自行炮正在研製52倍口徑，最大射程為24公裡，採用火箭增程彈可達30公裡，初速為827米每秒，最大射角75」。我們又稱這種長身管的榴彈炮為加榴炮。