當時中國建國還沒有過多久，西藏留存的分裂勢力受印度一些國家的鼓動與支持，爆發了叛亂，中國派出解放軍對叛亂進行了平定，印度趁中國注意力被吸引，舉兵進犯中國，成功的吞下了中國的部分領土。對印度的行為，我國態度一開始是冷靜克制的，但是印軍就此以為我國怕了他們，越來越放肆，沒有停下侵略中國邊境的腳步。被印度步步緊逼，中國別無他法，在1962年發動了對印自衛反擊戰，這場戰爭打響的時候，中國內憂外患，情況很不樂觀，但解放軍不負眾望，贏得了這場戰爭，狠狠教訓了印度，在軍事和政治上給了印度沉重的一擊，在今天這段歷史無疑是很寶貴的經驗，很有借鑑意義。
在整個對印自衛反擊戰中，印軍共有三個旅被中國解放軍殲滅，中國解放軍基本全部消滅了這三個旅，另外還有印軍第5旅、第67旅、第114旅、第129旅各一部被我軍殲滅，印軍第62旅旅長霍希爾·辛格準將以下4885人被我軍擊斃或者擊殺，其中1383人死亡，1696人失蹤，印軍第7旅旅長季·普·達爾維準將以下3968人被我軍俘虜，而我軍的邊防部隊僅僅有722人犧牲，697人被印軍擊殺，無人被印軍俘虜。另外，對於印軍俘虜，我國一向秉持著人道主義，一年以後，印軍官兵被釋放回國之後還被我國感動，並且在我軍主動進行停火之後，幾乎歸還給了印軍所有我們在戰場上繳獲的武器、軍車和軍用物資，只留下了被當作紀念品的紀檢，對於印度人來說，這無疑是一種恥辱，印度總理尼赫魯更是直接提出疑問，我軍究竟是抱著什麼樣的心思？
在中印兩軍交戰的一個月時間裡，解放軍兩次對印作戰都以雷霆之勢橫掃印軍，印軍毫無還手之力。但這場戰爭不僅僅是在軍事層面，還有著政治意義，所以在11月21日當天，中國軍隊主動公開向印軍提出了停火、撤軍並設立民政檢查站，並在第二天的0點不再對印軍開火，隨後還將解放軍陣地後撤到了中印雙方實際控制線北20公裡以外，不再和印軍有任何軍事上的接觸；此外印軍還收到了被中國繳獲的武器以及抓走的印軍戰俘。中國軍隊在佔據優勢的情況下主動後撤，足以說明中國和平解決爭端的誠意。而且經過中印邊境戰爭之後，印度軍隊實打實的挨了一頓教訓，1962年的這場戰爭就成了印軍的噩夢，中國也順利實現了以戰求和的目標，為邊境地區爭取到了五十多年的和平。
印軍在戰場上節節敗退，讓印度全國都陷入了恐慌，美國大使在向華盛頓的緊急報告中說：新德裡現在的情況非常不好，國民開始失去理性，這是我第一次看到一個民族從滿懷信心到充滿恐懼。就連中國宣布全線停戰的消息，印度總理還是從報紙上得知的，中國突然撤軍，世界各國都很好奇，在取得勝利之後停止進攻，還全數歸還繳獲的物資和被俘虜的人員，這在戰爭史上還是頭一次，但是這正表明了我國想要和平解決邊境問題的決心，我國不僅在國際上得到高度讚揚，還將大國的氣度展現的淋漓盡致，並且得到了全世界人民的肯定。這次戰爭，我國不管是在戰鬥上還是在名聲上，都取得了巨大的成功。