18世紀末，一場名為「西進運動（Westward Movement）」的遷移運動在美國開始，其目的是為了擴張農業，推動經濟發展。在這個遷移過程中，一個名叫薩特的美國移民竟然意外在加利福尼亞的薩克拉門託附近發現了金礦。
一夜之間，整個美國都沸騰了，整個世界都震撼了，開店的直接關門，跑來挖金礦；當兵的離開營房，跑來挖金礦；公務員離開寫字檯，跑來挖金礦；就連其他國家的人，都不遠萬裡跑來美國挖金礦，「淘金熱」風靡全球。
第一張照片：剛砍完樹的伐木工
受到「淘金熱」的影響，一些有生意頭腦的商人趕來加州，但他們不是來淘金的，而是來修房子的，他們知道，加州未來一定會蓬勃發展起來，既然要大興土木，就要大量木材，於是一場「伐木潮」開始了。
第二張照片：千年紅杉
紅杉，乃松科落葉松屬植物，喬木，它是世界上最高的樹種之一，最高可達110米（一般超過100米的建築就屬於超高層建築），最大直徑可達8米，且品質非常好。圖中的紅杉，直徑足足有3個成年男子那麼高，這種規模的紅杉，樹齡在千年以上，伐木工站在它的面前，是那樣渺小。
第三張照片：在樹中休息的伐木工
由於當年科技落後，伐木工們只能一寸一寸用鋸子和斧頭砍樹，像照片中的紅杉，至少需要7~8名伐木工，耗時5天左右才能砍倒，有時候為了方便，他們就直接睡在樹裡，看著被砍斷身體的大樹，真是令人心痛。
第四張照片：比賽伐木
由於「燙金熱」的擴散速度太快，越來越多人趕來加州，所以開發商對木材的需求量飆升，為了更快地得到紅杉木，他們不惜開出高價，讓伐木工們日以繼夜地工作，為了「鼓舞」他們，還搞出了「伐木比賽」，提前完成任務就能獲得額外獎金。於是一棵又一棵紅杉，轟然倒地，這些足以被當成活化石的老樹，命喪於人類的貪婪下。
第五張照片：高危職業
很多人都不知道，其實伐木工屬於高危職業，根據美國數據顯示，伐木工的死亡率位居所有職業之首，其次是漁民和飛行員。因為他們很難判斷，一棵大樹砍成什麼樣子會倒下，也許它本不會倒，但一陣風吹來，它便可能砸向伐木工，根本來不及跑。或許，這也是大自然對人類的報復吧。
第六張照片：眾伐木工人合影
根據資料顯示，在美國加州的北部海岸，原本有大約200萬英畝的原始紅杉林，一眼望不到頭，但這股可怕的「伐木潮」，竟然活生生把200萬英畝的紅杉木給砍沒了（90%左右被砍伐殆盡），圖中是眾多伐木工人的合影。
第七張照片：一片荒蕪
1918年，美國終於意識到了「伐木潮」的嚴重性，政府立刻組織「搶救紅木聯盟」，但為時已晚，那些樹齡在千年以上的紅木，一棵也找不到了。
第八張照片：一棵千年古樹
從圖中標識可以看出，這棵被砍的紅杉已經1341歲了，這1000多年裡，它扛過了無數風風雨雨，最後卻沒能躲過人類的屠刀，命喪於此。真是令人感慨。