藍天白雲下的蘭州中川國際機場。
新甘肅·甘肅日報記者嚴存義
9月9日，是甘肅民航業發展歷程中值得紀念的日子。
這天上午，蘭州中川國際機場三期擴建工程破土動工，甘肅民航發展史上規模最大的民航機場工程進入建設實施階段。
承前啟後新跨越，振翅翱翔新徵程。蘭州中川國際機場三期擴建工程開工建設，標誌著甘肅民航事業邁入加速發展的新階段。
蘭州中川國際機場三期擴建工程開工儀式現場。新甘肅·甘肅日報記者嚴存義 攝
回顧過去，蘭州機場經歷了不平凡的發展歷程。1932年3月，甘肅省第一座機場在蘭州東崗建成。
1968年，蘭州中川機場動工建設，1970年7月26日正式建成投入使用。原駐蘭州東崗機場的人員和設備全部轉至蘭州中川機場。
蘭州中川機場是甘肅民航所屬中心機場，這個在「窯洞」裡誕生的小機場，經過近50年的發展，如今已成為西部重要的樞紐機場。
蘭州中川機場也是甘肅省民航業加快發展的縮影。1997年至1998年，蘭州中川機場進行第一次擴建，新飛行區按4D級標準建設，可滿足空客、波音系列等大型飛機的起降要求。1998年11月25日，中川機場迎來第一架「空中巴士」A320飛機，甘肅民航沒有大型飛機的歷史宣告結束。
上世紀70年代的蘭州中川機場航站樓。
黨的十八大以來，甘肅民航基礎建設、航線開拓等都得到跨越式發展，為甘肅加快對外開放架起空中橋梁。
蘭州中川機場自1970年建成通航，到2014年實現年旅客吞吐量600萬人次，用了整整44年；自2015年至2017年，年旅客吞吐量從600萬人次到1200萬人次，只用了短短3年。蘭州中川機場2015年、2016年連續兩年旅客吞吐量增幅居全國省會機場首位。2019年蘭州機場旅客吞吐量突破1500萬人次大關。
2015年，甘肅民航回歸省管以來，甘肅省委省政府進一步加大對甘肅民航基礎設施的投入。蘭州中川機場綜合交通樞紐實現當年立項、當年建成投運；蘭州中川機場4000米跑道延長投運，二期擴建項目全面完成，T1航站樓完成改造並投入使用。
蘭州中川國際機場T1、T2航站樓面積約9萬平方米，38個停機位。截至目前，蘭州機場今年已累計執行客運航線193條，貨運航線5條，累計開通航點109座，執飛航空公司38家。
蘭州機場T2航站樓。
2015年建成投入運營的蘭州中川機場綜合交通樞紐。
近年來，隨著旅客吞吐量的迅猛增加，蘭州機場航站樓以及其他基礎設施已經不能滿足旅客吞吐量增長的需求，迫切需要進行三期擴建。
2019年2月19日，國家發展改革委批覆蘭州中川國際機場三期擴建工程項目建議書；9月9日，中國民航局批覆蘭州中川國際機場總體規劃（2019年版）；10月14日，中國民航局正式出具項目可研報告的行業審查意見。2020年2月5日，國家發展改革委批覆蘭州中川國際機場三期擴建工程可行性研究報告；6月29日，民航西北地區管理局、甘肅省發展改革委聯合批覆機場工程初步設計及概算。
蘭州中川國際機場三期擴建工程建設以2030年為設計目標年，按照年旅客吞吐量3800萬人次、貨郵吞吐量30萬噸、飛機起降架次30萬架次的目標進行設計，機場工程核定概算投資334.38億元，建設工期為4年。
機場三期擴建工程主要在現有跑道（西一跑道）東側365米處新建1條長4000米、寬45米的西二跑道，雙向設置I類精密進近系統；在西二跑道東側1870米處新建1條長4000米、寬45米的東一跑道，跑道北端設置Ⅲ類精密進近系統，南端設置I類精密進近系統；飛行區等級指標為4E。在西二跑道與東一跑道之間新建40萬平方米T3航站樓及91個機位的站坪，27萬平方米的綜合交通中心，以及配套建設貨運、消防救援及輔助生產生活設施等。
蘭州中川國際機場三期擴建工程效果圖。（圖片除署名外均為甘肅省民航機場集團提供）
蘭州中川國際機場三期擴建工程是列入國家交通基礎設施重大工程建設三年行動計劃、民航「十三五」發展規劃和甘肅省「十三五」綜合交通發展規劃的民航重點建設項目，承載著甘肅全面承接國家「一帶一路」建設重大使命，肩負著中國民航局「將蘭州中川國際機場打造成西部樣板機場」目標和甘肅省「兩縱兩橫一樞紐」中重要樞紐項目的重大責任。
項目建成後，將全面提升蘭州中川國際機場基礎設施保障能力、運行效率和服務水平，對於甘肅打造面向東協和面向中西亞兩個戰略發展通道具有十分重要的意義，對補齊我省民航基礎設施短板、完善綜合交通運輸體系、促進地方經濟社會發展和助力脫貧攻堅必將產生重大而深遠的影響。