本文參加百家號科學#了不起的天文航天#系列徵文
這看上去是似乎並不是一個複雜的問題，因為很多朋友甚至可以脫口而出一光年大概是94607億千米，但其實真正要確定一光年的距離並不容易，我們現在能直接計算是因為各種度量衡都已經確定了，曾經它面臨如下問題。
一、多長才算一米？多長才算一千米？
曾經一米的長度被定義為赤道到北極點、通過巴黎經線的千萬分之一為一米，為標準化，還製造了國際米原器，還得防止氧化變化而出現尺寸誤差。比較好玩的是因為因為錯誤計算了地球的扁率，導致第一個事先製造的米原器比定義的少了1/5毫米，但還是被當成了米的標準。
上圖是1889年國際計量局改良第一代米原器：Ｘ形鉑銥合金棒（90%的鉑和10%的銥，這可是很昂貴的說），並且規定在冰的熔點時測量的兩道刻度間為1米，這個米原器在1889年-1960年間都是米的標準。但隨著我們對測量精度要求的增加，這個精度明顯不滿足我們的要求。
因此國際計量大會在1960年改用氪86原子的2p10與5d5能級間躍遷輻射在真空中波長的165,0763.73倍被重新定義為一米，不過氪86不好取得，各國參考複製比較麻煩，最終以光在真空中的行進1/299792456秒的距離為1米。為什麼要定義那麼麻煩，因為即使在未來測量精度再高，也不會改變光速，國際計量局是不是很懂得厚黑學？
1千米就是1米的1000倍，似乎大家都知道了哈。
二、多久才算一年？
多久一年？不就是365天麼，日子過糊塗了吧，一年都搞不清楚了？但問題時為什麼有時一年是366天？到底是365天一年還是366天一年，日子多過一天少過一天糊塗下沒所謂，但在天文上可就玩大了，在天文計時中的年有多種定義方式，我們來了解一下：
恆星年：365.25636日
回歸年：365.242199174日
儒略年：265.25日
........
其實的定義遠不止這幾種，我們就上文幾個典型來做個簡單的介紹，讓大家對天文紀年中的年有一個概念
恆星年：參考一顆恆星，確定好時間與觀測角度，當地球公轉一周回到這個位置時，就是一個恆星年。
回歸年參考的是地球在黃道面上兩次經過春分點的時間，恆星年比回歸年要長 20分24秒，這個時間差在天文學界被稱為「歲差」。
儒略年並不是一個真實存在的「年」，它是被定義來作為年文或者其他學科上的標準年，時間被嚴格確定為365.26日，除了儒略年外還有儒略世紀和儒略千年，即是儒略年的100倍或者1000倍，我們在定義光年時的標準年時間就是儒略年。
除了這些以外還有焦點年、近點年以及食年等，就不做一一介紹了，有興趣的朋友可以去查查。
三、多遠是一光年？
有了光速，也有一年的準確定義，那麼我們就可以計算光年是多遠距離了！
L=光速×儒略年=299792458×365.25×24×60×60
L=9460730472580800米
如果各位信不過種花家計算的話，可以驗證一番哈。
四、一光年有多遠？
聽起來輕飄飄的一光年，但對於人類的速度來說，相當於螞蟻出發去環球旅行，但事實上連這個比例都達不到，簡單的說我們可能連螞蟻都不如。
走得最遠的旅行者1號，也不過20光時左右
當然它仍然在飛行，而且距離還在不斷增加，未來以它的速度未來將不會再回到地球。
旅行者也就剛剛除了日球層，即使到現在也不過150天文單位左右，而誕生太陽系的奧爾特雲的半徑則約一光年左右，旅行者要多久才能飛出去呢，大約17646.929年，以17千米/秒的速度。到比鄰星的距離大約是4.22光年。
到傳說中的多貢人故鄉天狼星大約是8.6光年
到史波克大副的故鄉瓦肯星大約是16光年
超新星爆發的安全距離至少要超過30光年
TESS系外行星搜索極限大約是300光年
時間上最近，距離上最近即將超新星爆發的是獵戶座參宿四，距離640光年
人類夜空中看到的絕大部分恆星在1000光年之內
超級地球克卜勒452b距離地球1400光年
最近的黑洞是麒麟座的V616，距離2800光年。
克卜勒系外行星搜索極限大約是3000光年
人類肉眼觀測恆星的極限是船底座海山二，距離大約7500光年
太陽系距離銀河系中心2.6萬光年
距離銀河系最近的是大麥哲倫矮行星系，16萬光年
距離銀河星最近的星系是仙女星系，254萬光年
本星系群直徑約1000萬光年
銀河系距離超星系團引力中心巨引源2.5億光年
人類目視觀測的天體極限距離是75億光年外的GRB 080319B（伽瑪射線暴）
哈勃觀測的極限是134億光年
對應的膨脹後的距離大概是300億光年
射電望遠鏡觀測極限是宇宙誕生38萬後光子脫耦形成的微波背景輻射
現在它已經膨脹到了451億光年以外
可觀測宇宙的直徑大約是930億光年，之外，我們啥都不知道。