張光宇在《世界畫報》得到獨當一面的鍛鍊機會,他在刊物上發表的漫畫插圖作品也漸漸多了起來。從一九一九年起,上海的一些畫刊、報紙。像《申報》《小申報》《解放畫報》《新聲》,陸續發表了署名『光宇』的漫畫。《雄雞孵蛋》《雪的下面》《這般可喜娘罕曾見》《窮衣裳穿在外面》《水越漲越大》《教育》《一致行動》《騎著牛背慢慢走》《中國的新債主》,等等作品。
張光宇的漫畫《騎著牛背慢慢走》,刊發於1921年的《申報》
張光宇隨著發表量增大,畫漫畫更加熟練了,筆法也更有力從容了,畫的漫畫從內容到形式比起《世界畫報》初期自不可同日而語。
張光宇
經過近一個世紀的風風雨雨,現在想搞清楚張光宇到底早年在哪些刊物發表過哪些作品,已經是一件很困難的事,但是可以肯定,上述作品遠遠不是全部,他的作品也不會只有漫畫和插圖,他對自己早期經歷的描述中,有這樣的一段:『一九二一年二十一歲,為《小申報》等報刊畫「諧畫」、設計報頭,後又經人介紹為上海高亭唱片公司繪製裝飾性很強的名角表演身段和臉譜圖案的唱片外套。』這裡他不提漫畫(這個時期他創作的『諧畫』很多是時事政治諷刺漫畫),不提他參與編輯和供稿的諸多刊物,更不提他在中國電影創業時期所作的貢獻。他只是簡單地說畫『諧畫』、設計報頭和唱片外套。
丁悚畫張光宇,刊發於1918年的《世界畫報》
他沒有提及的刊物裡有一本《影戲雜誌》。這份刊物特別值得關注,因為這是中國最早的電影期刊,刊物和創辦人顧肯夫、陸潔、張光宇一樣,在中國電影發展歷史中都有重要一席。
張光宇 《西遊漫記》
顧肯夫在創刊詞中寫到,《影戲雜誌》創刊宗旨為:
(一)發揚影戲在文學美術上的價值。
(二)介紹有價值的影片給讀者。
(三)防止有害影片的流行。
(四)在影劇界上替我們中國人爭人格。
在中國電影艱難創業的初期,中國的電影人即已提出如此觀點,至今猶如警鐘。
張光宇設計《影戲雜誌》1921年創刊號封面
該刊還以《滑稽及諷刺活動畫之製法》為題,首次向中國讀者介紹了動畫、卡通的製作過程。這是張光宇藝術人生諸多脈絡中又一值得追蹤的一件事。讓滑稽畫動起來便成了動畫片。早年的動畫製作者差不多都是年輕的漫畫家和插圖畫家,比如黃文農、楊左匋、萬氏兄弟(萬籟鳴、萬古蟾)等。
張光宇的鋼筆畫《鳳凰山》,刊發於《世界畫報》1918年第2期
從《世界畫報》上張光宇的名字在上海灘嶄露頭角開始,在以後的幾年裡,他陸續加盟了一些刊物,這些刊物既有比較通俗的娛樂性刊物,也有比較嚴肅的注重文化、藝術品格的刊物。像《滑稽》《滑稽畫報》《世界》《新聲》《電影雜誌》,等等。張光宇在辦刊過程中,逐漸積累經驗,他的漫畫和插圖日漸進步,他創作的肖像也出現在刊物的插頁和封面上,除了以前優雅清純的時裝少女、滑稽影星漫筆畫像以外,第一次出現了木刻手法的、造型風格簡潔有力的《鄭小秋像》。
張光宇的水彩畫《紫石街之春》,刊發於《文華》1929年第2期
張光宇這一時期在藝術上的發展似乎格外順利,參加編輯刊物,投稿漫畫、插圖,參加美術會、參加美術展覽,讀書和朋友雅聚……這時發生了一件事情,令張光宇的人生軌跡又現變數。張光宇回鄉成親。這一年,他二十歲,無錫姑娘湯素貞從此走進了他的生活裡。
張光宇作品《小姐須知》