灌籃高手中櫻木和阿福其實是有很多共同點的，可以說，從某種程度上來看，櫻木就是湘北版的阿福，阿福就是陵南版的櫻木，仙道對兩個的評價是最中肯的，兩人都是初生牛犢不怕虎，一樣的敢於挑戰強者，無力自己與對手的實力差距有多大，櫻木和阿福都是那種用自己實際行動去證明，自己是一個合格且永不言敗的對手。
櫻木和阿福進入高中後，都是實力不濟，但是對自己卻有很高定位的人。
櫻木進入湘北籃球隊，是為了晴子，之後是為了和流川楓搶風頭，逐漸的喜歡上了籃球，櫻木在加入球隊之初，可是一直以成為下任隊長自居的，那時的櫻木自稱天才，有著得天獨厚的天賦，可以說對於剛加入湘北的櫻木來說，其中一般是櫻木潛意識中對自己天賦的肯定，另一半就有點吹牛皮了。
而當櫻木逐漸成長，真正喜歡上籃球後，他口中的天才也才貨真價實，同時櫻木也變得很務實，沒有了什麼以下人隊長自居的情況出現了。
阿福加入陵南之初，他在天賦上是絕對比不上櫻木的，而且相比於櫻木過於開朗活潑的性格，阿福表現的很內向，沉默寡言的阿福是一個務實派，他要變成最強，他也得到所有人的認可，所以在1年級時，阿福無數次向魚住挑戰，但是每一次被魚住教育，都沒有讓他停止挑戰的腳步。
阿神曾經說過，阿福在國中時期實力平平，這樣的選手，一開始田岡也是沒看上的，更別提自不量力去找魚住單挑了，在當時的陵南人眼中，估計阿福就是一個瘋子吧。
但湘北和陵南都很幸運，都擁有一個值得依賴的「瘋子」。
櫻木和阿福也同樣希望得到被人的認可。
但不同的是櫻木是變化的，一開始是希望得到晴子的關注，之後是赤木流川楓，他想的也只是成為湘北最拉風的人，直到經歷了全國大賽，櫻木開始側重於打好比賽，發揮自己的優點長處，剩下的就是水到渠成了，就像他在打山王時的表現一樣，很容易得到全場觀眾的支持。
加之櫻木自大擴大效應，往往別人一次小小的激勵，都會經過櫻木神奇的大腦在加工，成為一個對自己表現的巨大認可，可以說櫻木的性格，在櫻木打籃球初期也是極大地激發了櫻木實力增進的速度，樂觀開朗的人，對於負面的信息屏蔽能力還是很強的。
阿福就慘了，沉默寡言，渴望被別人關注卻得不到，田岡在對待阿福的問題上也是犯了大錯，以為不善言辭的阿福就該接受更多的壓力，這樣有利於阿福的成長。
阿福平時的表現也是讓田岡對他產生了誤解，他是如何從一個默默無聞的球員變成陵南首發主力的，他沒有櫻木那樣的天賦，所以就要付出比櫻木多出很多倍的努力，這一切田岡是看在眼裡的，壓力等於動力，這是田岡的信條。
只是壓力蓄積了太多，本來就很看重別人對自己評價的阿福一直等待著一句肯定，可是這竟成為一件奢侈的事情，阿福沒有櫻木幸運，他身邊沒有晴子，沒有彩子，沒有赤木，沒有木暮，也沒有安西，這造成了他最後的爆發，動手打了田岡，被禁賽，險些參加不了縣大賽。
所以在觀眾歡呼兩人名字的時候，櫻木和阿福的感覺是不同的，櫻木是在實力增進後的坦然接受，一切都在預期之內，而賽場上的歡呼聲，阿福是痴迷的，就像一片已經乾涸的土地迎接來一次暴雨一樣，阿福希望將每一聲吶喊吸收到自己的身體裡，阿福想要用雙手去捕捉，去握緊那歡呼聲，生怕它們一會就溜走了。
兩人最大的共同點就是都無懼於強者了。
櫻木從入隊開始就挑戰流川楓，仙道阿牧都先後成為了櫻木聲稱要擊敗的對手，阿福入隊後是屢屢找魚住單挑，也沒有放過挑釁仙道，兩人都對強者有著很強的興趣。
在兩人的意識裡，自己可以被擊敗，但是不可以被擊倒，擊敗還可站起來，想要讓對方承認自己這個對手，那就是永不言敗，哪怕對手擊敗了自己無數次，自己就是爬，也要出現在對手面前，無法擊敗你，也要拿出能拖垮你的本事。
而櫻木和阿福這對宿敵在縣大賽上也是終於相遇了。
可以說仙道前提的鋪墊，讓阿福對櫻木是既感興趣又嫉妒，之後略帶著憎恨的意味，因為在湘北和陵南的練習賽後，仙道對櫻木這個初學者的評價很高，阿福是一直期待仙道可以這麼評價自己的，可以一場練習賽，一個自己不認識的人就奪走了他認為的最高評價。
加之湘北和陵南在縣大賽上的表現是兩支球隊的生死之戰，所以阿福對櫻木是沒有絲毫客氣的，櫻木都不知道自己面對的對手是多麼想要擊敗自己。
在兩人的交手中， 阿福贏得了個人對決的勝利，而櫻木則在球隊層面贏得了勝利。
湘北陵南比賽的上班場，阿福什麼時候表現的最活躍，正是赤木受到腳傷幹擾，發揮嚴重失常的時候，兩支球隊的重心都發生了偏移。
由於魚住逐漸在和赤木的對決中佔據了主動，阿福這一個進攻點被完全釋放了，失去了赤木的威脅，阿福成為陵南的進攻核心，在那段時間，櫻木不僅僅是在和阿福一人對決，仙道頻頻送出秒傳，讓櫻木防不勝防。
隨著越打越順，當阿福對著櫻木大喊，我贏定了，這個時候，其實櫻木已經不可避免的要面對失敗了，因為他不知道自己面對的是什麼樣的對手，阿福是積壓了1年的負面情緒，他要在場比賽中，展現出自己的價值，幫助球隊贏得勝利，也要擊敗櫻木，阿福沒有退路。
所以在阿福和櫻木那次對決，櫻木摔傷時，阿福俯視著倒地的櫻木，已然宣誓了自己的勝利，櫻木也是承認了自己的失敗，所以他才會在受傷後，一言不發。阿福贏得了和櫻木個人對決的勝利。
而當三井盯防阿福後，加之櫻木帶傷上場，迫使魚住4犯下場，魚住不在，進攻的負擔加重，被三井防守限制的阿福也沒有什麼好辦法了。
櫻木最精彩的就是在比賽最後階段，連續三次頂住了魚住阿福仙道的進攻，並最後完成準絕殺，做出正確指令，及時回防，沒有給陵南哪怕一絲反擊的機會，櫻木用自己的表現幫助球隊贏得了比賽。
其中櫻木承認了自己的失敗，但是並沒有就此認輸，上半場是阿福向櫻木挑戰，而下半場就是櫻木向阿福挑戰。
可以說阿福也想和櫻木一樣，憑一己之力幫助球隊贏得比賽，可是實力和天賦的綜合能力，阿福無法做到櫻木那樣，阿福痴迷籃球，但是沒有櫻木那一副天生為籃球而生的身軀。
而對阿福更不利的是，隨著時間推移，他和櫻木之間的實力差距將不再是苦練可以彌補的了，當櫻木的實力增進到令一個水準，阿福只能望塵莫及，就像他一直無法追趕上仙道一樣，櫻木這個曾經的手下敗將，註定會成為他未來道路上越不過去的「一道坎」。