文|格瓦拉同志
在成吉思汗近半個世紀的軍事生涯中，他陸續完成統一蒙古、削弱金朝、摧毀西夏、徵服中亞等壯舉，使蒙古汗國成為一個地跨歐亞兩大洲的大帝國。成吉思汗之所以能取得如此驕人的輝煌戰果，除自身出色的軍事才能外，還跟手下一大幫謀士名將的輔佐有很大關係，其中的佼佼者，便是號稱蒙古頭號猛將、徵服近半個世界的速不臺。
速不臺劇照
速不臺，蒙古兀良哈氏，札兒赤兀岱之子，蒙古名將哲勒篾的弟弟，生於1176年。札兒赤兀岱跟成吉思汗的父親也速該要好，在鐵木真尚在襁褓之中時，便許諾讓哲勒篾、速不臺服侍他。因此，等到哲勒篾兄弟初通人事後，便被送到鐵木真身邊做侍從兼玩伴。哲勒篾兄弟跟鐵木真年紀相仿、志趣相投，在朝夕相處中，逐漸結為一生的密友。
在蒙古族統一戰爭期間，哲勒篾兄弟經常充當前鋒，因為驍勇善戰、戰功赫赫，與悍將哲別、忽必來一起，經常被鐵木真呼為「四狗」。鐵木真稱呼速不臺等人為狗並不含貶義，而是誇讚他們忠心耿耿、作戰勇猛，是他身邊最可倚重的將領。蒙古汗國建立後（1208年），速不臺因功被封為千戶長，名列十大功臣當中。
成吉思汗畫像
1211-1215年間，成吉思汗利用金朝內亂之機舉兵南侵，速不臺作為前鋒大將，接連破數十座城池，尤其是攻陷桓州（治所在今內蒙古正藍旗西北）之戰最為出彩，因此被賜1車金帛，令其他將領羨慕不已（「從太祖伐金，攻桓州，先登，拔其城，賜金帛一車。」見《新元史·卷一百二十二》）。
對金朝的戰事告一段落後，速不臺又奉命討伐逃竄於畏兀兒以西的蔑兒乞殘部。速不臺深知敵軍輕脫寡謀，因此命前鋒阿里出行軍時，每人攜帶一輛嬰兒車，故意將它們放在蔑兒乞人的遊牧區。天亮之前，阿里出命部下撤退並留下嬰兒車，以此來製造攜家而逃的假象。蔑兒乞人不知是計，果然傾巢而出，結果在垂河（楚河）遭到速不臺主力的圍殲，幾乎全軍覆沒。
迦勒迦河之戰
1219年，成吉思汗遠徵中亞大國花剌子模，速不臺與哲別充當前鋒，接連攻陷撒麻耳幹、你沙不兒、亦思法來因、答木罕、西模娘、列夷等城，迫使花剌子模蘇丹摩訶末逃入寬田吉思海（今裏海）的一座小島中，不久即病死於該地。
摩訶末死後，速不臺和哲別又向西進攻欽察人，並在迦勒迦河之戰（1223年）擊潰欽察與斡羅思（即俄羅斯，當時分為數十個大小公國）的聯軍，殺死8萬敵軍，並處決基輔羅斯大公姆斯季斯拉夫·羅曼諾維奇等6位王公、70名貴族，一時震驚整個東歐。迦勒迦河之戰後，速不臺又率軍掃蕩南羅斯的廣大地區，進佔外高加索和克裡木半島，直到年底才奉命東返。
三峰山之戰
1226年，速不臺隨從成吉思汗出徵西夏，先後攻陷撒裡畏兀兒的斤、寺門等部以及德順、戎、蘭、會、洮、河諸州，在蒙古滅夏戰役中居功至偉。成吉思汗去世（1227年）後，速不臺向繼任大汗窩闊臺效忠，並成功地迎娶禿滅幹公主為妻，成為蒙古帝國的駙馬。從1230年開始，窩闊臺屢次率軍伐金，速不臺作為前鋒，先後參與潼關之戰、三峰山之戰、開封之戰，為蒙古滅金立下赫赫戰功。
三峰山之戰中，速不臺為摧垮金兵的意志，與部下在上風口舉行燒烤宴會，故意使得香氣飄往下風口，讓忍飢挨餓的金兵士氣大衰。待酒足飯飽後，速不臺發動進攻，但同時卻又故意網開一面，以便讓金兵一窩蜂地奪路而逃。趁著金兵陣腳大亂的良機，速不臺發動全面進攻，一戰殲滅敵軍35萬，使其屍骨堆滿整個山谷。經此一役，速不臺的軍事天才展現的淋漓盡致。
蒙古鐵騎
金朝滅亡後的次年（1235年），蠢蠢欲動的欽察人與斡羅思再度結盟，試圖重奪欽察草原與南羅斯。為徹底消除隱患，窩闊臺派諸王拔都、貴由、蒙哥等人率軍西徵，並以識兵機、有膽略的老將速不臺為前鋒。1236-1237年冬天，蒙古大軍屠滅梁贊公國、弗拉基米爾公國、基輔公國以及阿蘭、欽察、不兒塔、莫爾多瓦諸部，隨即又向西進攻東歐、南歐。
在進攻波蘭和匈牙利的戰事中，年過七十的速不臺由於身軀肥胖、不能乘馬，只能坐在鐵車上指揮戰鬥，但即使如此，依然展現出令敵膽寒的軍事才能。速不臺推崇「閃電戰」，同時在進攻時大玩「圍三缺一」的戰術，故而能迅速地殲滅敵軍，使對方毫無招架之力。第二次西徵，蒙古大軍一直打到亞得裡亞海沿岸，距離攻佔羅馬、吞併義大利僅有一步之遙。
蒙古西徵示意圖
然而，就在速不臺等人準備渡海作戰時，大汗窩闊臺因酗酒過度而暴崩的消息傳到前線，拔都、蒙哥等人只好率軍東返，時在1242年。窩闊臺死後，蒙古帝國陷入長達十餘年的內亂當中，再無力進行大規模的西徵，而速不臺也因此結束自己的戎馬生涯，在禿剌河（今蒙古土拉河）封地中度完餘生。
在長達50多年的軍事生涯中，速不臺徵戰所及，東至高麗，西達波蘭、匈牙利，北到西伯利亞，南抵開封，足跡遍布近半個已知世界，是世界古代史上徵戰範圍最廣的將領。在這片廣袤無比的戰區內，無論是金朝、西夏的鐵騎，還是波斯、中亞的戰象，亦或是俄羅斯、東歐諸國的重裝騎士，均被速不臺的勁旅無情摧毀，成千上百座堅固的城池在他面前化為齏粉，堪稱蒙古帝國頭號猛將。
曼施坦因非常推崇速不臺的戰術
1248年，速不臺因病去世，終年73歲。速不臺死後獲得崇高的榮譽，不僅被元世祖忽必烈追封為河南王，而且還被請進武廟，與白起、李靖等「軍神」同受世人膜拜。不僅如此，速不臺的「閃電戰」軍事理念還被西方軍事家所推崇，甚至連二戰期間的德國名將曼施坦因，都是他的忠實「粉絲」，由此可見後者在世界軍史上的重要地位。
史料來源：《元史》、《新元史》、《世界徵服者史》、《草原帝國》、《蒙古秘史》等。