（蝸牛看西遊第1599期）
文/牽著蝸牛散步
孫悟空在菩提祖師處學到最牛本事有兩項，一項是筋鬥雲，一項是七十二變。
筋鬥雲絕對是專項定製，因為猴子喜歡翻跟頭，所以菩提祖師便讓孫悟空在高速騰雲之前，先翻一個跟頭，一縱就是十萬八千裡。其它神仙也是要騰雲的，但大家可以想一下，除了孫悟空，還有哪一個需要這樣翻跟頭？都是優雅地一揮手，腳步移動，身便隨雲走了。
豬八戒也騰雲，他如果翻跟頭就可笑了，所以他是扯開自己的耳朵，像船上的帆一樣，順風便是幾千裡。
筋鬥雲是孫悟空獨一無二的本事，但七十二變就完全不同了！
首先，孫悟空剛出山，就遇到二郎神，二郎神不給他比其它，直接比七十二變，最後他居然輸給了這位三眼的神人。
接著，他在火焰山，居然被一隻牛的七十二變騙了，這個大白牛，不是李晨，而是牛魔王。
在原著第六十一回，孫悟空變成老牛模樣，不僅開了他的專車——避水金睛獸，還差點開了他的老婆——羅剎女，最後成功騙走芭蕉扇。
牛魔王回家一看，這隔壁老孫也太特麼氣人了，差點讓我變成了綠牛，於是馬上打飛的趕上了孫悟空。
老牛雖然牛高馬大，但並不傻，他心想，如果硬奪，這猴子肯定不會給我，如果再扇我一扇子，那就要到美國去找人了。所以，最好是智取。
他想起自己當妖怪時，也曾會過還是豬精的豬八戒（這也是個大謎團，蝸牛以後將解讀），不如變成他的模樣，騙騙猴子。
原文如下——
好魔王，他也有七十二變，武藝也與大聖一般，只是身子狼剁些，欠鑽疾，不活達些；把寶劍藏了，念個咒語，搖身一變，即變作八戒一般嘴臉，抄下路，當面迎著大聖，叫道：「師兄，我來也！」
孫悟空正在興頭上，一看豬八戒來了，也沒辨真假，立刻就把芭蕉扇給了牛魔王。牛魔王回到本象，他才大呼上當。
從上面可以看出，牛魔王的七十二變也還可以，不然也騙不了孫悟空。但與孫悟空相比，仍有一些差距，主要是不夠精緻，「身子狼剁些，欠鑽疾，不活達些」，一頭牛變成一頭豬，的確有些難度，看起來還有些粗糙，但孫悟空在興頭上，所以火眼金睛沒發揮作用，仍被騙過去了。
都是七十二變，那麼孫悟空與牛魔王的師父有無淵源呢？我們還是繼續在原文中去找。
孫悟空剛準備學七十二變時，菩提祖師這樣告訴他：
「你要學那一般？有一般天罡數，該三十六般變化；有一般地煞數，該七十二般變化。」悟空道：「弟子願多裡撈摸，學一個地煞變化罷。」祖師道：「既如此，上前來，傳與你口訣。」
這說明，這七十二變應該是道家的一種法寶，孫悟空學的是七十二變，豬八戒學的是三十六變，應該都源於一個流派。
它類似佛教的打坐功、道教的求雨功一樣，只要同一流派的人，都會的基本功！
那麼，七十二變和三十六變有何區別呢？三十六變是天罡，代表神仙才能修煉；七十二變是地煞，指的是妖魔才能修煉。孫悟空與牛魔王同為妖魔，所以他們都學的是七十二變，師派肯定緣於一個人，至於這個人是不是菩提祖師，那不重要。
從七十二變，我們就可以看出，孫悟空回到花果山找牛魔王結拜，絕不是一時衝動，而是有人暗示他。
牛魔王之所以後來與孫悟空翻臉，也是猴子被招安成了天庭的人，不再是妖族之人。
可見，在西遊世界裡，每個人物、每樣法術都不是隨便寫的，而是有相互的關係，只是很多人沒注意罷了。