在世界足壇，亞洲球員到底可以達到什麼級別的高度？
在85-86賽季，韓國球員車範根拿下了德甲MVP。在十年的德甲生涯之中，車範根出戰308場、射入98球，先後以絕對核心的身份率領法蘭克福、勒沃庫森兩支球隊奪下歐盟杯，被公認為是20世紀之內的亞洲最佳球員。
來到21世紀，亞洲最強之人當屬大家熟知的孫興慜。從德甲轉投英超之後，孫興慜僅僅花了兩個賽季的世界就超越了曾在曼聯耕耘多年的樸智星，成為英超進球最多亞洲球員。來到現在，孫興慜的身價已經達到了9000萬歐元的級別，在與車範根的亞洲GOAT之爭的優勢越發明顯。
在兩代韓國天王之間的最高光亞洲球員又該是誰呢？值得提名的人數或許有數位，而早早就獲得過德甲半程MVP的日本中場香川真司想必應當是含金量更足的一位。
當32歲的昔日隊友萊萬登上了世界足球之巔，而28歲的亞洲後輩孫興慜牢牢佔據亞洲當世第一時，曾經的亞洲之光，時年31歲的香川真司其實已經從球迷的主流視野消失了很久。
在萊萬與孫興慜各自因為世界足球先生、普斯卡什獎刷屏之前，其實是有一條關於香川的消息在較早時間段傳出，只不過留意到的人或許不多。
在年初與西乙球隊薩拉戈薩解約成為自由人之後，留在西班牙的香川真司一直積極尋找下家。只不過，在與包括多支歐洲二級聯賽球隊、中東豪門球隊洽談之後，香川真司依舊是沒能得到一份歐洲俱樂部的滿意合同。在數天之前，日媒傳出消息，香川真司已經決定結束超過十年的旅歐生涯，將於來季回歸出道之隊大阪櫻花。
從世界一流攻擊中場到西乙都混不下去，在還算當打的年齡就回歸到亞洲賽場，香川的境況實屬令人感到有一些惋惜。當回顧此子生涯軌跡的時候，不得不承認曼聯歲月確實算是他生涯的重要轉折點。當初加盟曼聯的初段，雖說爵爺還未算是能完全精確找到香川真司的使用方法，但後者其實依舊能保持著不俗的狀態，在場上有所貢獻。
不過在12-13賽季季中歷經了膝蓋受傷而缺席兩月之後，香川真司的競技狀態開始下滑。不幸的事情在於，曼聯內部亦在當季結束後的休賽期發生了重大變化。弗格森宣布榮休，莫耶斯走馬上任。在莫耶斯的新戰術體系下，前腰在賽事之中的主導權明顯收窄，而作為前朝舊物又是戰術排斥品的香川真司長時間內被莫耶斯棄用。賽季打完，香川真司出場18次，0球進帳。
到了2014年，時年25歲的香川真司回歸多特蒙德。在返回母隊的前三個賽季之中，出現在3-4-4陣型邊前衛位置上的香川真司再度被激活。在15-16賽季，香川真司單賽季9球9助攻，重新入選了德甲的賽季最佳陣容。在16-17賽季，他還是多特蒙德的首發主力，單賽季有5球進帳。可惜，這已經算是他在主流賽場表現尚可的最後一季。
在2018年的2月以及10月，香川真司連續經歷了兩次腳踝嚴重的受傷，生涯亦因此被摧毀。在第二次養傷復出之後，多特蒙德隨即放棄了香川真司，將其外租到土超聯賽的貝西克塔斯。在土超聯賽，香川僅僅獲得了四次出場首發的機會。隨後，香川委身於西乙的薩拉戈薩俱樂部，淪為近乎每場都會被大幅提前換下的偽首發球員。
在香川傷病狀態下滑的同時，足壇亦在經歷著戰術風格的重大變化。回顧香川崛起的時間點，恰恰是短傳滲透風潮最為興盛的時間段，技術型的現代前腰極其吃香。然而，從數年前開始，重視快速攻防轉換、邊路主導的對轟型高壓足球逐步成為了主流。體力問題與往返拉扯的速度向來是香川的短板，即使他的技術過硬，可是要拖著脆弱的腳踝來轉型終究太晚，故難以在西乙這種級別的舞臺獲得主帥充足的信任，被淘汰亦是在情理之中。
與香川真司境況比較相似的球員還有昔日阿森納的太子威爾希爾，在與西漢姆解約之後，他同樣是遲遲未能找到合適的下家。足球世界就是這樣，一時的光輝代表不了永恆。既然再沒有在歐洲立足的能力，回歸到J聯賽的節點自然就來了。在生涯的餘下目標，香川真司想必是要爭取為培養自己的母隊來完成昔日沒完成的成就，亞洲賽場再見。