在籃網對陣奇才的季前賽中，缺席了上個賽季的杜蘭特重返賽場。在賽前杜蘭特在接受採訪的時候，就表示今天有些焦慮和緊張。本場比賽杜蘭特出戰了24分鐘，12投5中拿下了15分3籃板3助攻。
對於告別賽場數月的杜蘭特來說，這個數據還算是相當不錯。從比賽的過程來看，杜蘭特的比賽技巧沒有問題，傳球顯得更加犀利。但是杜蘭特的運動能力看起來有所下滑，這在杜蘭特拼搶籃板和防守的時候表現的尤為明顯。
首節比賽中的一個細節，可以看出杜蘭特這種彈跳速度和起跳高度的明顯下滑。當時是奇才隊的進攻球權，奇才隊外線投籃不中後，內線是杜蘭特和八村塁在拼搶籃板。杜蘭特的身高和臂展，讓他在搶第一落點的時候佔據明顯優勢。但是八村塁的彈跳速度明顯更快！
杜蘭特的手快要觸及籃球的時候，八村塁竄起來就將球打向了籃板，然後馬上二次起跳，搶到了這個進攻籃板。拿下這個進攻籃板之後，面對著杜蘭特的防守，八村塁直接就是一個單臂隔扣，在杜蘭特頭上把球扣進了籃筐。這在之前簡直都是不可想像的。
這個球明顯看出了杜蘭特運動能力的下滑。首先就是彈跳速度下滑了，這讓他在靜態天賦佔優的情況下，被八村塁拿走了前場籃板。其次就是連續彈跳能力的下滑，在之前八村塁這個球敢這樣打，基本上就要挨一個劈頭蓋臉的大帽。但是現在他竟然在杜蘭特面前硬生生的拿下前場籃板，還完成一記隔扣！真的是讓人心酸！
杜蘭特整體上來說狀態不錯，但要想重新回到巔峰的可能性不大。這場比賽杜蘭特和八村塁對位很多，但基本上沒有佔到太大便宜。不過就算是運動能力下滑，杜蘭特就算是只能恢復到巔峰的8成，杜蘭特也是超巨級別的球星。就像隊友沙梅特說的那樣：「無論你們今天看到的是幾成功力的杜蘭特，他都要比聯盟中大多數球員更出色！」