這是第一次，手臂截肢的人可以在日常生活中用精神控制假肢體驗觸覺。《新英格蘭醫學雜誌》上的一項研究報告了三名瑞典患者，他們使用這項新技術生活了好幾年，這是世界上人類與機器之間最集成的接口之一。
這一進展是獨特的:患者在日常生活中使用意念控制假肢長達七年之久。在過去的幾年裡，他們還獲得了一個新的功能——假肢手的觸覺。這是假肢的一個新概念，被稱為神經肌肉骨骼假體，它們可與使用者的神經、肌肉和骨骼相連。
這項研究是由查爾默斯理工大學的副教授Max Ortiz Catalan與瑞典哥德堡大學的Sahlgrenska大學醫院和Integrum AB合作進行的。奧地利維也納醫科大學和美國麻省理工學院的研究人員也參與了研究。
「我們的研究表明，與傳統的假肢手相比，附著在骨骼上、由植入神經和肌肉的電極控制的假肢手的操作要精確得多。我們進一步改進了假肢的使用，通過整合患者用來調節抓取或擠壓物體難度的觸覺感覺反饋。隨著時間的推移，患者辨別感覺強度的細微變化的能力已經得到了改善。」Max Ortiz Catalan說。
「這項研究最重要的貢獻是證明了這種新型假肢在臨床上是可行的，可以替代失去的手臂。」 Max Ortiz Catalan繼續說道，「無論神經接口變得多麼複雜，它只有在患者和假肢之間的連接長期安全可靠的情況下才能給患者帶來真正的好處。我們的研究結果是多年努力研究的成果，現在我們終於可以製造出第一個通過植入電極進行可靠控制的仿生手臂假肢，同時還可以在日常生活中向用戶傳遞感覺。」
自從接受了他們的義肢，病人每天都在他們所有的專業和個人活動中使用它們。
這項技術的最新特點是觸覺，它可以通過刺激曾經與生物手相連的神經來實現。位於假肢拇指上的力傳感器測量抓取時施加在物體上的接觸和壓力。這些信息被傳輸到病人的神經，然後到達他們的大腦。因此，當患者觸摸一個物體時，可以感覺到它的特徵，以及按它的力度，這對於模仿生物手是至關重要的。
編譯/前瞻經濟學人APP資訊組