晚間，朱開山兩口子坐在炕上閒聊。朱開山覺得傳武有些不對勁，他最近總往林子裡鑽，回來後滿臉笑容，幹活也有勁了，還時不時唱上兩句。傳文娘也覺得傳武變了，爹娘都喊得軟軟的，興許是真的長大了。朱開山卻覺得這樣不對，他了解傳武，不鳴則已一鳴驚人，這樣的跡象很可能要出大事。
那文閒來無事，就開始舞文弄墨，寫了一篇李後主的《虞美人》，見傳文只敷衍叫好，紙都拿反了。她拿過來，深情地讀起這首詞，讀著讀著就流下眼淚，傳文不知其中緣由，有些著急，那文只說想起了自己的阿瑪，有些傷感。
她跟傳文商量，能不能用家裡閒著的屋子教村童讀書，傳文不敢做主，這事必須請示爹娘。
來到爹娘的房間，那文開門見山，家裡的農活她幹不了，想著把家裡的西廂房用上，教幾個村童，也能得些束修。
朱開山沒聽明白，但是他沒有急著問，傳文娘也是一頭霧水，問那文束修是啥意思？束修，簡單來說就是學費，古代學生與教師初次見面，必須先奉贈禮物，表示敬意，孔子也曾規定拜師禮就是「十條臘肉」。這束修跟潤筆意思差不多，古代文人清高，不願意談錢，教學或者幫人代筆，就用束修和潤筆來代替，顯得文雅高尚。
聽了那文的解釋，朱開山覺得想法很好，但家裡條件允許，束修就不用了，權當回報屯子裡的鄰裡鄉親了。但不能只教識字，算數和算盤也要教，以後算帳用得上。只有一條，農閒時教學，農忙就停。那文自是滿口答應。
天還沒亮，傳文娘就在院子裡嚷嚷開了，這些日子，家裡的酸菜少了半缸，前兩天鍋碗瓢盆也少了，家裡是招賊了。
傳文還沒弄清楚怎麼回事，就去審問夥計們，夥計們當然不服，本來也不是什麼值錢的東西，賴在他們身上，讓他們很沒面子。朱開山出面制止，這些夥計跟著朱家幹了好些年，什麼樣的人都清楚，這樣審問真的是不應該。傳文道過欠，老崔一句家神鬧家鬼，打開了朱開山的思路。
果然是傳武，他騎著馬來到木屋，把裝著糧食酸菜的口袋搬進了廚房。原來，他是為了鮮兒，才從家裡偷來這些東西。
吃飯時，傳武只顧看著鮮兒，竟然忘了吃飯。如今傳文已經結婚，不用再顧慮。傳武說山場子鮮兒救過他的命，他這輩子非鮮兒不娶。鮮兒果斷回絕，她不能答應，也不敢答應。
鮮兒知道傳武的想法，她說她嫁過人，傳武說他知道，他不在乎。傳武再三逼問，他說他不嫌棄她，鮮兒打斷他，不讓他再說。她知道不能再瞞他，她要把自己最大的秘密告訴他。當初，她為了救師傅，被惡霸糟蹋了。她嫌棄自己，這也是那麼多年，她沒有回到朱家的原因。
傳武並沒有因為這個退縮，他知道這不是鮮兒的錯，他拉起她，把她抱在懷裡。
朱開山卻在這時踏進了木屋的門，看到這一幕，勃然大怒。他不由分說，抄起棍子就追著傳武打，鮮兒急了，她跪倒在朱開山的腳下，求他不要再打。
事到如今，鮮兒只能把所有的事情都告訴了朱開山，朱開山聽了，心裡像被刀子割開了。鮮兒救了他們朱家兩條人命，這份恩情無以為報。但她來晚了，傳文已經娶了那文，不能讓他休妻再娶。
鮮兒不怨他，也不怨傳文，她只怨命。當年在山場子，她和傳武相依為命，沒想過這些事情。後來她走了，但八年後，命運卻還是給她開了個大玩笑。
朱開山帶著傳武回家，跟傳文娘說了鮮兒的事，傳文娘也不知如何是好。朱開山一拍桌子，雖然鮮兒對朱家有大恩，但畢竟她和傳武差半步就是叔嫂關係，這樣的事他決不允許發生。
這一天，朱開山設家宴，請來了夏掌柜和韓老海，還有屯子裡的幾位高鄰。他把當年傳文鮮兒如何的要好，鮮兒如何跟傳文一起闖關東，又是如何救了傳文的命，後來走兩人散了，又如何在山場子救了傳武的命，一一說給了各位鄰裡。
鮮兒的大恩，他老朱家無以為報，本該收她做兒媳婦，巧的是，她露面時，傳文已經娶了那文。所以，他今天要收鮮兒做閨女，不能讓她再在外面漂泊。
眾位鄰裡誇讚鮮兒的同時，也對朱開山的決定非常贊同。
鮮兒喊了爹娘，接受了她成為朱家閨女的事實。然後給各位高鄰敬了酒，又去給兄弟嫂子敬酒，那文和傳文尷尬地端起酒杯。
傳武卻是接受不了這個事實，直接跑了出去，他騎著馬，一路狂奔，大聲呼喊，發洩心中的苦悶。
鮮兒作為朱家的閨女，暫時住下了。但始終逃不過尷尬二字，傳文跟她說話，那文雖然不吵不鬧，但幹啥都魂不守舍。一家人吃飯，傳文關心她，傳武也只能生氣離開。