當前，新冠肺炎疫情仍在世界範圍內愈演愈烈，而美國確診人數依然高居世界首位。美國約翰·霍普金斯大學實時統計顯示，截至6月19日早上7時40分，美國累計確診2260105例，新增27148例，累計死亡超12萬人，達到120567人，死亡人數超過美軍在第一次世界大戰中的陣亡人數(116708)。不僅如此，面對夏季高溫天氣、大規模反種族歧視示威、經濟重啟行動等讓美國各地的人群又聚集到一起的情況，超過10個州新冠病毒感染病例數在過去一周出現大幅攀升。然而，美國總統川普依然計劃於20日在俄克拉何馬州塔爾薩市重啟競選集會，副總統彭斯16日發表專欄文章，批評「媒體誇大第二波疫情，試圖嚇住美國民眾」。對於這一論調，美國眾多衛生官員表示不能接受。
不僅如此，彭斯這兩日還接連釋放樂觀論調。他15日同各州州長召開電話會議，敦促他們向民眾解釋，病例數增加是檢測量增加導致的，而不是經濟重啟。16日，彭斯在《華爾街日報》發表專欄文章，聲稱「沒有第二波病毒」。他當天前往艾奧瓦州的一家公司，發表「再次開放美國」的講話，稱讚美國已經復甦，「至今50個州已全部開放，3/4的小商家開業，5月就業人數增加了250萬再創新高，這麼短時間內的復甦讓我對經濟重啟非常樂觀。」
然而，美國輿論卻一片質疑。有美國疾病控制和預防中心高級官員表示：「我不知道彭斯從哪裡得到了什麼信息，但這是不準確的。你可以挑幾個縣，說情況並不像看起來那樣糟糕，但這並不是現實。」這位官員補充說：「我們的數據表明，新冠病毒仍在繼續蔓延，特別是在有色人種群體中，這是更高和不成比例的數字。開放較早的州，確診病例數也在增加。」
值得注意的是，在新冠肺炎疫情和反種族歧視抗議活動雙重陰霾下，對於川普重啟競選，當地官員表示十分擔憂。塔爾薩市衛生部門主任布魯斯·達特表示，參加任何大型集會的人，包括參加川普競選集會和該市慶祝活動的人，都可能面臨感染新冠病毒的風險，尤其在不戴口罩的情況下。 據有關人士透露，參加集會的人必須籤署一份免責聲明，同意「如果他們在集會中感染了新冠，也不會起訴川普競選團隊或主辦方」。