正在熱播的電視劇《裝臺》，成為國產劇市場的一股清流。劇中，飾演女主角蔡素芬的演員閆妮也打破了大家對她的一貫印象，塑造了一個溫柔至極、不乏堅韌的女性形象。
劇中蔡素芬與男主角刁大順萍水相逢後結為夫妻，從甘肅來到陝西落腳，蔡素芬個性中的吃苦耐勞給觀眾留下了深刻印象。面對刁大順前妻女兒刁菊花的百般刁難，蔡素芬一而再再而三地退讓。在閆妮看來，蔡素芬的這種選擇既有她為生活所迫的不得已，也是蔡素芬與生俱來的個性使然。「蔡素芬一個人從甘肅來到陝西，到了一個陌生的環境中，背井離鄉，有一個人給她提供住處，她先要把自己紮根在這裡。我覺得這個人身上最大的能力，是她不管遇到多大的挫折都有愛的能力，這讓我覺得非常感動。」
根據劇情交代，蔡素芬沒有生孩子，因為她的媽媽在生她妹妹的時候離世，「其實她這一輩子是害怕生孩子的，這也是蔡素芬身上的一種缺點，有時候她是要逃離生活的。」在閆妮的理解中，蔡素芬就像她的名字一樣，「這個女人可能就像一個『素菜』，菜是綠色的，但是它有一些風霜在裡面。我覺得這個人身上有一種東西，可以被踐踏，也可以枯萎，但是只要有一點陽光，她就要向著陽光生長。她不靠任何一個男人，她可以自己去做小飯桌養活自己。她看似溫柔，其實骨子裡是一個有力量的人，這挺吸引我的。」
觀眾對閆妮的普遍印象，她就是一個性格開朗的西北女子，這一方面歸因於她極富盛名的角色《武林外傳》中的佟掌柜，另一方面也因為過去的電視劇作品中，她大多也塑造了類似的形象，像《一僕二主》中風風火火、大大咧咧的女總裁，《少年派》中時刻懟娃的硬核親媽。《裝臺》中的蔡素芬讓閆妮洗刷掉了都市女性雷厲風行的一面，而是轉向更為內向、沉默和堅強的傳統女性形象。閆妮也表示，一開始接觸這個劇本，也是被這個角色吸引了，「每個演員都想尋找一些變化，以前我演那種外向開朗的角色比較多，現在有一個這樣的角色來找我，可能我也有屬於這個角色的屬性。」蔡素芬的臺詞很少，《裝臺》中這樣的狀態也一直延續，表演起來需要一直內收，「這對我來說確實是一個挑戰，但這個挑戰也是吸引我演這個角色的原因之一。」
接地氣、生活化的《裝臺》中出現了各種有趣的小人物角色，陝西籍演員在西安本地拍攝，也給閆妮帶來了截然不同的拍攝體驗。「經常拍攝完還能回家陪陪父母，有種上下班的感覺。」拍攝現場，有時候還能碰到熟人上前打招呼，再加上熟悉的語言，相對寬鬆的創作環境，都給演員們帶來了很好的發揮空間。劇中，閆妮出演蔡素芬幾乎都是素顏，也與其他本色出演的地方演員們相得益彰。即便身為一線女明星，閆妮也更在乎角色的塑造是否貼切，「蔡素芬說到底就是一個小人物，我也要去『找』這個人物，而服化道對演員的幫助是很大的，是必須要有的。」她說：「其實我這個也不算什麼，有的演員為了角色忽胖忽瘦，都是要去接近角色，角色的美才是真正的美，對吧？觀眾相信你，願意跟著你的情感走，這個是最最重要的東西。」