按常理來推斷,電動車理應不可能兼具身輕如燕、超長續航和超跑性能等多種絕世武功,Apex AP-0卻不敢苟同,難道是位不世出的奇才?
為「權力的遊戲」而生的汽車終於出現了,但願不像最後一季……
不管是用龍息橫掃King’s Landing的Drogon,抑或那些喜歡與金銀財寶為伴的遠古爬蟲,飛龍一直以來都是保證票房的靈丹妙藥。所以如果有汽車公司想利用世人對噴火飛龍的憧憬在全電動輕盈超跑上借題發揮只是遲早問題,只是如真見到的話還是會有些驚喜。
接下來的時間更多交由Apex Motors設計總監Guy Colborne現身說法,因為英國設計和製造的AP-0,是由這家以香港為根據地的公司背後支持。「在汽車的前部,我想創造一些代表我們公司起源的東西。大家都知道龍是中國『固有事物』,是一個民族的圖騰,象徵財富、繁榮和好運,所以我想將之納為(品牌)身份的一部分。我們最終採納了電子龍的概念……一條機械飛龍。」嗯,這番話至少比吹噓車身稜線、摺痕和進氣格柵莫不有所為而為的慣常說法中聽得多。
不過映入眼帘的這個「龐然大物」可不像裝上車輪的絕代火龍Smaug,更像一個有點焦躁的《帝國衝鋒隊》倒及牙戰士,Colborne下次向董事會說明時不妨試試沿此方向闡述。無論覺得它像什麼,大家基本會同意這部車算是「一表人材」,外形非常前衛,就算靜止不動也予人強烈速度感,倒也不至於被大小氣槽和擾流翼喧賓奪主。這副造型在INS上肯定十分吃得開,不過賞心悅目的外形其實只是整部車上趣味性最低的一環,真正博得世人青睞的是它的意圖以及存在意義。
我們看到一場勢不可逆的電氣風暴正席捲全球汽車工業。這場風暴最初由電動轎車和SUV掀起,因為這些車種大體上能消受得起電氣裝置所構成的額外重量,它們也可以穩妥踏實的擺放在展廳的高價區又毫不失禮。其後接力的生力軍則是掀背和超迷你車,因為鋰離子電池持續向容易負擔的價格水平滑落,這些車種得以用相對小一些的電池和較低續航湊合湊合。與此同時,我們即將見到售價超過150萬英鎊的電動特級超跑紛紛出爐(Tesla Roadster、RimacC_Two,諸如此類)。這些特級超跑無不以兩噸體重和2,000匹馬力為目標,因為有此修為的話,很大程度上可以用驚人加速能力和聰明機靈的扭矩矢量挪移大法掩蓋額外重量的弊端。
不過閣下善於且愛好駕駛之道,便會發覺市場上有一個空白地帶,一個電動跑車和超跑尚未有人問津的空白地帶。保時捷雖已公開表明下一代Boxster和Cayman在幾年之內便會推出電動版,但法拉利、邁凱倫和蘭博基尼迄今依然沒有動靜,那些信口開河的初創公司也不曾揚言快將以全電動大軍直搗這片由20萬英鎊中置引擎重兵鎮守的腹地;Apex AP-0正是要吹皺這一池出奇遼闊的秋水。
「(電動)超跑和特級超跑當前的發展路線一律講究數值,標榜動力至強,電池最大。可是這種做法往往需要付出代價,因為電池越強勁,尺寸也會越大,很容易墮進重量增加的惡性循環。就跑車或超跑而言,這是你絕對不想發生的事。」 Colborne繼續,「所以我們在AP-0身上致力尋求電動車儘可能變得輕盈的辦法。我們不會使用最大的電池,不會追求蓋世性能,也不以320km/h為目標,反而講究用得著的性能和敏捷性,為用戶帶來上乘駕駛感受。」聽聞完成品如果無法引人入勝,即使數據上蓋世無雙也屬徒然,真是說到心裡去了。
因為暫時無緣試車,這裡只能先紙上談兵了。考慮到550kg車體重量加上一個90kWh電池,淨重不超過1,200kg確實已經非常出色。情況好比在底盤地板下添置一個重量相當於凱特漢姆(Caterham)的「違建」改裝,整體重量卻依然比動力僅僅稍勝一籌的邁凱倫720S輕了超過200kg。單一電動馬達的650匹馬力悉數經由後輪,0-100km/h加速僅需2.3秒,極速顯然可達305km/h。作為參考,710匹馬力的720S需要2.9秒完成同一加速,極速是340km/h。車手如果有定力駕駛得溫文爾雅,WLTP續航距離據說可達到514公裡,耗盡電力後只需充電15分鐘即可恢復八成電量,前提是你有本事找到那些為數不多的高功率充電器,所以好此道者也許是時候著手遊說你家附近的賽車場在維修站安裝一兩個這樣的充電器。
即使有此不便,這等性能太吸引人了。就算放在賽道上,世上真的有人需要0-100km/h比2.3秒還要快的加速性能嗎?AP-0標價15萬英鎊,加上當地新車稅登記……以英國為例,總金額19萬英鎊,付了按金訂購Battista、C_Two或路特斯Evija的朋友大概馬上有點衝動想打退堂鼓吧。最接近這個價位的同類汽車,目前就只有20萬英鎊的Tesla Roadster,何況後者能否「順產」仍是一大疑問。再者Roadster據報將會搭載200kWh電池,雖然暗示續航超凡絕倫,卻恐電池沉重而罹患轉向恐懼症。
Apex在底盤方面也是不遺餘力,不惜採用類似F1的推桿式懸架,維持體態輕盈主要有賴一個披上碳纖維外殼的碳纖底盤,輪圈也是碳纖製品(前19英寸,後20英寸),並配備碳陶瓷剎車片。至於車身尺寸,長度可以想像成保時捷Cayman那樣,即便車頂設有垂直鰭翼,車身其實比Cayman更扁更寬。
關於這隻垂直鰭翼,你可能已經猜到,的確具有高速之下穩定車體的作用,不過背後的真正意圖其實是Colborne需要找一個不會破壞其設計的地方安置雷射雷達傳感器。「從設計師的角度來看,把傳感器裝在車頂中央的最高位置,通常會是個大問題,我卻得以造出一個凸顯整部車觀感的特色設計。」儘管以駕駛利器自居,AP-0的自主駕駛能力仍然達到了L3級別,自動化程度雖不至於讓司機放手抬腳自動送你上班,但已涵蓋自動剎車、可變巡航控制和自動維持行車線輔助功能,對於那些敢於經常用它代步的駕駛者來說應該可以減輕身心負擔。何況這套自動駕駛系統的設計已預留了更高層次自動化機能架構,他日一旦法律允許全自動化即可升級。
狀如刀刃的外後視鏡支架確是表現設計師個人風格的矚目設計,但Colborne真正博得大家拍案叫好的妙筆其實在車尾——貫通車頂鰭翼和散氣槽的垂直尾燈把水平尾燈一分為二,一橫一直的燈光恰好構成了一個飛龍商標,手法著實高明。此外,這個車尾並無大尾翼坐鎮,因為此車離地距只有95mm,加上完全平坦的車底和尺寸巨大的M字形散氣槽,所需下壓力完全可以靠地面效應生成。
翻開蝴蝶門,車內可想而知十分清簡,真皮碳纖桶座能讓車手採取雙腳與臀部成一直線便於發力衝鋒陷陣的坐姿。內飾也沿用了垂直鰭翼的設計主題,司機和乘客之間有一個切合實際的「防疫」分隔區,扁圓形方向盤後面是一個玲瓏浮凸的箭頭形儀表顯示屏。此外,Apex也聊到有助車手新賽道的AR全息顯示和AR賽車教練功能,只是沒有進一步解釋兩者如何運作。
不過大家無需多慮,因為這款跑車的成敗並非在於其電子花招,而是在於包容電動車的優點和局限性,但求區分出駕駛者眼中最重要的駕控妙處加以發揚光大,不求賣弄石破天驚的性能數據。假設Apex能夠渡過今後重重難關,這件作品按計劃會在2022年末投產,這段時間足夠讓那些響噹噹的超跑門派有所警惕、急起直追。