據《每日郵報》1月15日報導，英國海岸發現一隻擱淺的虎鯨，這是英國19年來的第1隻擱淺虎鯨，它於幾周前被發現死在鹽沼裡，隨後研究人員在它的胃裡發現了一大塊塑料。
據悉，這是自2001年以來英國海岸發現的第一隻擱淺虎鯨，據上次發現已經過去19年。
專家稱，這隻幼年雄性虎鯨大約15英尺長（約4.5米），幾周前，研究人員在林肯郡霍爾比奇鎮附近發現了它。
倫敦動物協會的羅布·迪威爾和馬特·珀金斯，把虎鯨樣本存儲在實驗室並進行研究分析。
據該稀有標本的早期分析顯示，它的胃裡有一大塊塑料，但這並不是導致其死亡的原因。
它的死亡原因和它擱淺的原因仍然未知，但已知的是這隻虎鯨長期生活在英國水域。
倫敦動物學會的專家正在進一步詳細調查擱淺原因，因為虎鯨近年來是極其罕見的，這是2001年以來第一次發現虎鯨在英國海岸擱淺。
研究人員收集了它的脂肪、肝臟、肌肉和腎臟樣本，以收集更多關於這隻虎鯨的死亡原因。
迪威爾告訴當地記者："對英格蘭和威爾斯來說，這是一次非常不尋常的虎鯨擱淺，我上一次見到此狀還是在19年前的默西河口"。
儘管虎鯨屍體的外部已經腐爛，但內部卻完好無損，它的排齒依舊鋒利。
根據它的體型，研究人員推斷它是一隻年輕的虎鯨，但還不知道其確切年齡。
目前，研究人員正在研究和評估它的牙齒，試圖確定其死亡時的年齡。
對該虎鯨胃部的分析顯示，它最近沒有進食，因為它的胃裡大部分是空的。
虎鯨是倫敦動物協會優先研究的物種，因為它們吸收了大量海洋汙染物，比如被稱為多氯聯苯的化學物質。
迪威爾說："即使在屍體腐爛的情況下，我們也可以通過對其內臟的研究獲得很多有用的信息"。
他還說："我們收集了一系列樣本，用於研究後續細菌學和組織病理學，此外還有一系列樣本，將為汙染物分析以及其飲食習慣、生活史、年齡和種群遺傳分析提供依據"。
遺傳分析將有助於確定虎鯨來自哪個種群，從而推測出它的死因。