平面設計是將不同的基本圖形，按照一定的規則在平面上組合成圖案。以視覺作為溝通和表現的方式。通過多種方式來創造和結合符號、圖片、文字，藉此作為傳達想法或信息的視覺表現。
平面設計可以應用於以下領域：平面媒體廣告設計、POP廣告設計、網頁設計、包裝設計、DM廣告設計、海報設計、書籍設計、刊物設計、VI設計、樣本設計等多方面視覺表現。
平面的主要四個軟體
Photoshop是ADOBE公司旗下最為出名的圖像處理軟體軟體之一。Photoshop功能分為圖像編輯、圖像合成、校色調色及特效製作。
Illustrator將矢量插圖，版面設計、位圖編輯、圖形編輯及繪圖工具等多種元素合為一體，廣泛地應用於廣告平面設計，CI策劃、網頁設計、插圖創作、產品包裝設計、商標設計等多個領域。
InDesign 是一款強大的排版軟體，具有電子排版的功能，主要用於書籍排版等。
CorelDraw是矢量圖形設計軟體，主要用於廣告設計、雕刻、條幅等。
印刷類型
膠版印刷
膠版印刷也稱平版印刷，製版簡便、成本低、質量好，適合大批量印刷。常用於各類紙張印刷。如書籍、雜誌、海報、包裝等。
凸版印刷
凸版印刷的原理就像蓋章一樣，有文字與圖像的部分向上凸起，沒有圖像的部分凹進，然後將凸起的部分上色後直接印在紙上，由於印刷時的壓力較大，所以印刷輪廓清晰、筆觸有力、墨色鮮豔。廣泛用於紙包裝、塑料包裝方面。
凹版印刷
凹版印刷與凸版印刷原理相反。文字與圖像凹與版面之下，凹下去的部分攜帶油墨。因而印刷的線條有凸出感。墨色厚實、層次豐富、色彩表現力強等優點。印刷質量好，鈔票、證券、股票、郵票、高質量畫報等均採用凹版印刷。
絲網印刷
絲網印刷也稱孔版印刷，它由絲絹、金屬及合成材料的絲網、蠟紙等為印版，將圖案與文字的部分鏤空。再用刮板刮壓、使油墨透過鏤空部分的絲孔，印在承印物上。
特點：操作簡便、油墨濃厚、色彩鮮豔，廣泛用於塑料、金屬、陶瓷、玻璃等特殊承印物上的印刷。
常用紙張種類
銅版紙
表面光澤好，適合印刷彩色效果。主要是用於色彩要求較高的印刷品，如畫冊，掛曆，海報等。可分為銅版紙、無光澤銅版紙（亞光）。幾種常用的銅版紙克度有105，128，157，180，200，230，250，300。200克以上的銅版紙稱為銅卡紙。
白卡紙
最普通的的卡紙不上色，習稱白卡紙。如果上色，依色澤叫作色卡紙。紙面平整、堅挺厚實，對白度要求很高。主要用途是，印刷名片、證書、請柬、封皮、月份檯曆以及郵政明信片等。
無碳紙
有直接複寫功能，有正度和大度的規格，分上、中、下紙，上中下紙不能調換或翻用，紙價不同，有七種顏色，常用於聯單、表格。
書寫紙
書寫紙是供印刷書寫的紙張，紙張要求書寫時不泅。書寫紙主要用廠印刷練習本、日記本、表格和帳簿等。
文件輸出事項
顏色色差（印刷色：C青、M洋紅、Y黃、K黑）
顯示器的顏色與實際列印的顏色、印刷的顏色可能會有偏差，同一張圖片在不同的軟體中打開顏色顯示可能有偏差。
如果對色彩的精確度要求比較高，一定要使用色譜或色卡來進行選擇。
彩色圖中如果需要大面積的純黑色底，建議使用K:100,C:50，這樣的黑色印出來比一色黑要亮。
文件出血
出血是指圖稿落在裁切線之外的部分。設置好出血，印刷廠後期裁切的時候是按照出血線裁切，這樣最後成品的邊緣就會特別整齊。
頁面設置時就要將出血包含在內，(一般就是在頁面的上下左右各加3mm)。印刷時，出血也是印刷品的一部分（但不是成品的部分）。
例如成品尺寸為210*285，則頁面大小設為216*291，出片也是尺寸，然後印刷廠最後會按照出血3mm來進行裁切，（就是切去3mm的邊）這樣，切完後的圖大小就是210*285的。（單位：mm）
文件輸出前檢查
文件中所使用的字體確認是否需要事先轉曲或將字體攜帶。
段落文本必須注意文本框內的文本是否全部顯示出來
矢量文件必須將其連結圖片文件和原文件一併拷貝，不要漏了連結的文件 。或者把文件中的圖片直接嵌入到印刷文件裡。（如：Illustrator ）