1991年麥當雄導演的呂良偉、葉童、鄭則仕等主演的香港黑幫人物傳記電影《跛豪》大火，立即掀起了一波香港電影梟雄傳記片題材的熱潮。
永盛電影公司旗下的王晶立馬跟風找了劉德華，拍成兩部《5億探長雷洛傳》，兩部的總票房直接超越了《跛豪》。
於是向華強在得到賭王何鴻燊的首肯之後，王欣立馬自編自導了《賭城大亨之新歌傳奇》上映後票房1891萬港元。6個月後，《賭城大亨2之至尊無敵》上映，票房1048萬。
為什麼要選何鴻燊為題材，要拍梟雄的傳統故事，香港有的是題材，而當年之所以會選擇何鴻燊為原型拍電影，是因為相比雷諾這種20多年前的風雲人物，李嘉誠和何鴻燊等在世的傳奇更吸引人，觀眾也更熟悉，可看度更高。但實際上這個題材也只有向華強這樣的人才敢拍。
據說當年向華強在與何鴻燊先生溝通時，對方欣然答應還清點劉德華為主角，所以片中劉德華扮演著「賀新」就是何鴻燊，而取這個名字是因為 賀新」 與何鴻燊的粵語發音非常相近。當年在影片上映後，何鴻燊還稱讚了華仔演的新歌夠帥氣。
電影中的幾個人物原型。賭城大亨中幾個人物都有原型。例如萬梓良飾演的郭英男原型是愛國企業家霍英東先生，也是跳水女皇郭晶晶老公的爺爺。
邱淑貞飾演阿妹則是何鴻燊原配夫人黎婉華。
關海山飾演的傅老揸是澳門賭王傅老榕。
劉兆銘飾演的鬼王是賭聖葉漢。
而李嘉欣扮演的狄雲很有可能是狄波拉。
2020年5月26日，一代賭王著名愛國企業家何鴻燊逝世，享年98歲。他這一生充滿傳奇。兩部電影也只能拍出他人生經歷的冰山一角。在他去世之後，曾在賭城大亨中扮演他的劉德華對其表示的悼念，何博士這一生對社會貢獻良多。希望他一路走好。
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