源於港臺娛樂圈說法的老戲骨，是用來形容那些年齡也演技一樣精湛的老演員，他們大多有作品、有獎項，曾經多次證明過自己的實力，並且一直在尋求從演技方式到人物塑造上的突破，因此，常常受到觀眾的喜愛和業內人士的尊重。
國內最致命的老戲骨，應該就是李雪健了，這是一位兢兢業業、自強不息的老演員，主演的經典佳作和塑造的經典人物數不勝數，如《渴望》中的宋大成、《水滸傳》中的宋江、《橫空出世》的馮將軍、《大帥》中的張大帥等，哪怕在一些影視劇中甘當綠葉，出場次數不甚多，依然能給觀眾留下深刻印象。
但是，有那麼一種老演員，也演了大半輩子戲，經典的作品不算少、拿過的獎項不算多，但演誰都是自己，塑造的角色基本上毫無新鮮感，這樣的老戲骨不僅不能服眾，且有種名不副實的意味了。
一提起「皇阿瑪」，觀眾估計首先想到的就是瓊瑤劇《還珠格格》中的皇帝了，在這部經典電視劇中，張鐵林成功塑造了一位時而嚴肅、時而可愛的「人性化皇帝」角色。哪怕急得吹鬍子瞪眼，對兒女們深沉的愛溢於言表。
說實話，張鐵林並不是沒作品，在《還珠格格》之前，他主演過自衛反擊戰題材的《年輕的朋友》，參演了《火燒圓明園》、《垂簾聽政》等經典電影，在徐克的《黃飛鴻1》中飾演過孫中山，還曾在影視劇《錢學森》、《紅軍東徵》中飾演過偉人。
其實，他不僅是一位早年出道的演員，他寫過的劇本還得過獎，還給好萊塢導演喬治·盧卡斯的《印第安納瓊斯》當過副導演，是一位名副其實的有才之人。然而，這麼多年過去了，觀眾印象最深的，依然是那位吹鬍子瞪眼的「皇阿瑪」。
老戲骨不能單憑資歷，而是作為年輕演員的榜樣，不斷的突破自我的演技舒適區，飾演更不同以往的角色並獲得觀眾認可。從這個角度來說，張鐵林老師總覺得還差點意思。