圖：香港動畫及視覺特效學院院長馬國樑希望能創作本土動畫電影/大公報記者 林靜文攝
「現在每天早上，叫醒我的不再是鬧鐘，而是夢想。」曾憑藉《少林足球》、《功夫》獲得香港金像獎和金馬獎最佳視覺效果的香港動畫師馬國樑說。為了追夢，他去年放棄高薪厚祿和「鐵飯碗」教職工作，斥資200萬元創辦香港動畫及視覺特效學院，他希望未來能建成集動畫學院、電影公司、全動畫製作公司等六大業務於一體的「動畫王國」，創作本土動畫電影。/大公報記者 林靜文
從三歲起，馬國樑寫「我的志願」就是畫家、設計師，「這個是天賦，懂性已經識畫公仔」。21歲時，他如願以償地成為一名插畫師；八年後，他又成為一名動畫講師，先後在香港城市大學任視覺特效課程講師和在香港知專設計學院任動畫講師。
200萬辦學院助學生圓夢
惟他認為，教育界偏向理論先行、課程架構存在種種問題，又請來非專業人士教授專業課程，「動畫教育界已經重病，生癌症無得救了。」眼見連續三年無大專畢業生入行，馬國樑非常著急，決定辭職創辦香港動畫及視覺特效學院，更邀來動畫製作公司老闆、動畫編輯、評審等高人執教鞭，支援業界發展之餘，為懷有動畫夢的學生圓夢。
「我從小就喜歡畫畫，但在家長眼中，我就是一個壞孩子，無前途、無出息。」馬國樑直言自己是香港教育體制下的受害者。他無奈地說：「我唔系蠢，又唔系曳，只不過系中意畫畫，點解細個要背負咁大壓力，會有咁多唔好嘅評價？」馬國樑希望他創辦的學院，能培訓與他當年一樣，被定義為「失敗者」的小朋友。
香港動畫及視覺特效學院開辦一年制的漫畫、插畫及2D動畫；3D動畫和視覺特效三大專業文憑課程，每年學費6萬元。學院成立至今約一年，這段時間，馬國樑可說是「廢寢忘食」，每天僅睡四個小時的他說：「每一天都好辛苦，但好有成就感。」去年9月，學院開張並成功收到第一班學生，馬國樑緊繃的神經終於放鬆了，「有一天我在家裡睡覺，一睡就睡了三天。」
如今香港動畫及視覺特效學院逐漸步上軌道，正在招收第二班學生。馬國樑明白搞動畫是一個高風險行業，他料五年內能達至收支平衡，「其實無打算賺錢，甚至持續在蝕錢，但我的一切都系動畫業畀我的，希望能為動畫業做貢獻，持續輸入人才。」他直言，開張三個月已燒完100萬，現在已額外準備200萬元繼續投入。
在創業的過程中，馬國樑認識了不少創業家，也讓他的「動畫夢」越拓越大。他介紹，除了動畫學院，正研究建立電影、全動畫製作和吉祥物設計三大公司，另還將有一家與業內合作的商業公司，和專幫業界向政府反映意見的機構。
「偷師」完善營運計劃
成功從來就沒有捷徑可走，即使再有天賦，也需要一步一腳印向前邁進。為了這個「動畫王國」，馬國樑不斷研讀商業書本，其中Uber、AirBnb的「共享經濟」模式對他影響最大，「只要我找到網絡和投資者，就可以與全港動畫師合作發展。」他還向不同創業家取經；又參加商會組織，向上市公司老闆「偷師」，冀完善營運計劃和模式。他希望利用未來五年的時間，為「動畫王國」找來投資者。
最近，馬國樑有份參與的本地動畫《豬朋狗友》，獲得香港數碼娛樂協會與港府合辦「第四屆動畫支援計劃」的資助，將於本月首播。他希望透過這個劇本，研究如何將動畫片變成一個真正的產品，在與團隊研究後，他們決定將劇中角色「壓力獸」變成餅乾，「學生讀書辛苦的時候，就可以食咗佢，而家貿發局已幫我們聯絡巧克力和餅乾商。」
眼見日本和美國動畫電影掘金無數，他希望能找到一個營運模式，讓本土動畫電影也能賺錢，他說：「我最大夢想，就是未來小朋友在街上不再買『Hello Kitty』，而是買屬於我們香港原創公仔。」