曾有人說：「如果說90後的童年是《天線寶寶》，那麼00後的童年就是《託馬斯小火車》了」。一些不了解的人可能會認為《託馬斯小火車》不過只是小孩子看的動畫片而已，覺得比較幼稚。但實際並非如此《託馬斯小火車》是一位英國牧師創造的兒童文學形象，距今已45年了。
而2020年作為《託馬斯小火車》的45周年，美國美泰公司已宣布將於明年拍攝一部與之相關的真人電影，以此來紀念這一經典的卡通動漫形象。
在歐美地區，《託馬斯小火車》始終受到少年兒童們的喜愛，而且還有相關的1比1仿真模型和主題展覽等等。由此可見，《託馬斯小火車》還算是一個很有影響力的動漫IP。
那麼美國人為何如此重視這樣一個以火車為題材的卡通形象呢？筆者覺得這是因為火車對美國人有著特別的意義。美國後來經濟之所以能夠騰飛，與其修成了許多鐵路有關係。這些鐵路將幅員遼闊的美國聯繫在了一起，便利的交通極大地刺激了美國經濟的發展。換言之，火車對美國人來說象徵著經濟和富有。
無獨有偶，日本在經濟騰飛後也拍出過以火車為題材的動畫片——《鐵膽火車俠》。這部動畫在播出後收穫了巨大的人氣。那麼，日本為何也像美國一樣拍了這樣一部以火車為題材的動畫呢？難道是偶然嗎？
客觀上來說，這絕對不是偶然。日本的經濟雖然在1990年後陷入低迷，但當時的日本仍是世界上除美國外最大的經濟體。所以日本拍這部《鐵膽火車俠》主要有兩個原因。一方面是向外輸出日本文化，另一方面是為了宣傳日本的新幹線鐵路科技。
而有趣的是在日本1997年播出《鐵膽火車俠》的16年後，我國也拍攝了一部以火車為題材的動畫《高鐵英雄》。這部動畫展現了我國的高鐵文化，成了中國高鐵的形象代言人。那麼，難道這一切都是巧合嗎？當然不是了。
我國和美日兩國之所以都有拍攝以鐵路為題材的動畫片，實際上都是為了向外輸出自己的鐵路文化。因為鐵路對於一個國家，猶如血管一樣，是極其重要的。放眼世界，任何一個經濟良好的經濟體，都有著遠超別國的鐵路裡程。我國之所以會投資拍攝這部《高鐵英雄》，實際也是為了顯示自己的經濟實力，是一種文化上的軟輸出。
最後筆者想說，小動漫裡往往有大文章。動漫其實只是一種藝術載體，它可以是幼稚和膚淺的，也可以是成熟和深刻的。那麼，各位對此事還有哪些看法呢？歡迎留言討論哦。