憑《風雲》一夜爆紅，幾乎與角色融為一體，至今無人能超越
在日本，千葉真一絕對算得上一個「大腕」級演員，從影四十多年來，出演了一百八十多部電影和三千多集電視劇。，但千葉認為在日本限制了自己的發展，因此他把家安在了美國的洛杉磯，希望能將亞洲的優秀文化帶到美國以及更廣範的國際社會。
1998年，千葉真一來到中國發展，之後受邀參演了由鄭伊健、郭富城、舒淇、主演的電影版《風雲》，在影片中飾演雄霸一角，雖然這部電影的反響不如後來的電視劇版，但千葉真一卻憑此片入圍第18屆香港電影金像獎最佳男主角提名！
之後，64歲高齡他在2002年時再次出演電視劇版《風雲》中的雄霸。電視劇相比於電影的濃縮要顯得更深入充裕一些，雄霸這個人物細膩豐富了不少，而他的演技更是達到了出神入化的地步。無論是電影還是電視劇，雄霸的風頭甚至蓋過了主角風雲，演技上也呈現碾壓狀態，可以說千葉真一演活了雄霸。
那這麼好的一部劇為什麼就沒有人翻拍呢？也正是因為太過經典，即使其他人來出演，怕是也難以超越。2007年千葉真一參演了自己生平最後一部影視劇《風林火山》，之後宣布退休，並於第二年出任日本體育大學的客席教授，當年沒有畢業的他當上了學校的教授，還真是感慨萬千。
千葉真一原名前田幀穗，1939年1月23日出生於日本福岡縣福岡市。千葉真一併不是一開始就從事的影視工作。年幼時由於家境並不是很富裕，千葉真一想出人頭地。當時的日本正值奧運期間，受到國家的鼓舞，千葉真一便開始練習田徑，球類，體操等項目。千葉真一進入體校練習，當初三的時候，便獲得了全國體操冠軍。
1959年，千葉真一進入東映公司，開始了自己的演員生涯；1960年，千葉真一主演了深作欣二的首部電影《風來坊的偵探》，得到了觀眾的賞識；1982年，參演了愛情喜劇片《蒲田進行曲》，該片獲第6屆日本電影學院獎最佳影片等八個獎項；1990年，執導並參演了劇情片《美麗的勇士們》，該片是千葉真一導演處女作！
現實生活中千葉真一的感情生活有些複雜了，1972年他與野際陽子結婚，有一女兩子，不過兩人於1994年離婚了。兩年後，57歲的千葉真一與一名28歲普通女性結婚，4年後也就是2000年誕下一女。2015年，76歲日本男星千葉真一被爆料與22歲女大學生產生「爺孫戀」，至今80歲的他還深陷這段戀情中。
千葉真一去年12月19日出席活動接受採訪時，透露自己的養生秘訣，他稱每天只吃一頓飯，這個習慣已經堅持了60年，45年沒有胖過半斤，令人佩服不已。