80年代中後期香港影壇充斥著太多的「愚蠢的喜劇」，大量的黑社會電影再也翻拍不出什麼新意！彼時的徐克重溫了一遍第一部進軍坎城的華語電影-李翰祥版的《倩女幽魂》，發現還有極大的發掘空間，他找到程小東說「我們應該拍一部愛情片，用鬼片作為包裝，你是一個很好的動作片導演，可以把這些都融合在一起。」
而當徐克提出拍攝《倩女幽魂》時，老闆一開始並不支持：「電視上古裝片那麼多，觀眾都看膩了，你還要拍古裝電影，簡直是找死啊！」徐克對他說：「這不是一個古裝時裝的問題，而是個心態問題，現在人們需要一種浪漫情感的東西，我覺得聊齋是一個可以好好利用的故事。」
在說服老闆後，影片進入籌備工作，男主角寧採臣的人選，徐克從一開始就鎖定了張國榮。然而面對徐克的邀請，張國榮回絕了。因為他認為自己並不適合古裝的扮相，而且他本人也不喜歡穿著古怪的服裝，去演一個古怪的角色。
徐克接連勸說張國榮：「故事雖然發生在古代，但是它屬於現代劇情，如果你不喜歡穿古裝，我可以把衣服給你弄的現代點！一番「連哄帶騙」，張國榮被慢慢說服，答應出演寧採臣這個角色！
而徐克在挑選小倩一角的扮演者時卻大費周章，因為是翻拍60年代李翰祥的老版同名電影，當年女主樂蒂身為一代傳奇巨星，有著「古典美人」的稱號，由她飾演的的聶小倩早已被奉為經典，深入人心！
珠玉在先，徐克也為自己心中的聶小倩定下雛形，空靈哀怨，多愁善感，還要具備相當性感的形體---當時初定人選是張學友的現任妻子---羅美薇。而此時名氣尚小，根本沒有進入劇組候選人名單的王祖賢，主動聯繫徐克的妻子施南生，要求試鏡聶小倩。但灌籃出身的她，體格健壯，濃眉大眼，形象過於陽剛而遭到婉拒，但王祖賢仍向劇組積極爭取：當她頭套一戴，古裝一穿，一襲冷月霜華的白衣，再配合一副清冷無雙的面目徹底徵服了徐克。
身高缺陷可以調整機位角度，濃眉可以重畫成愁啼眉，身形陽剛可以進戲班去學習古代女子的舉止儀態！那一刻，王祖賢就是聶小倩，柔情似水，淺笑含愁，完美詮釋了蒲松齡筆下清冷幽怨的女鬼形象。見者無不驚嘆真像蒲松齡筆下的「千裡柔魂」！
除了善良、痴情的寧採臣，幽怨、哀豔的聶小倩，由午馬飾演的俠肝義膽的燕赤霞也給觀眾留下法力高強，佛道雙修的深刻印象，每一次燕赤霞登場都能化險為夷，斬妖除魔無所不能，就像看九叔的鬼片，在觀影最恐懼的關頭，他們的出現總能帶給我們極大的安全感！
本片的配樂同樣經典，與劇情完美融合，當倩女幽魂的歌聲響起，觀眾腦海中就會不禁浮現，張國榮背著書簍，伴著悠揚歌聲走來的樣子，當時黃霑聽說徐克要翻拍《倩女幽魂》時，主動找上門來要為影片做音樂。不過一開始劇組說已經找了人來做了。可是等音樂創作出來之後，劇組並不滿意，只能再找到黃霑為電影配樂，這才有了《倩女幽魂》《黎明不要來》《道》等經典曲目。
經過近一年的籌備拍攝工作，1987年7月《倩女幽魂》一經上映，便迅速火爆華語影壇，觀影浪潮席捲日本及東南亞，從此王祖賢被譽為最美女鬼，風靡整個亞洲，而這也讓她在以後的演藝生涯中，幾乎被女鬼的角色所桎梏，聶小倩亦成為她難以逾越的演藝巔峰！
我們不必糾結影片中，小倩的畫像是否是按照圓臉時期的中森明菜所畫，也不用糾結，當年徐克是否真的邀請過中森明菜飾演聶小倩，重要的是她在我們的情感思緒中已經演過一次聶小倩，中森名菜的現實遭遇確實令人惋惜，對照電影，不得不讓人感嘆愛情真的可以改變一個女人的命運！
30多年過去了，物是人非，但那段人鬼殊途的愛情故事讓影片悽冷的藍色光彩永不褪色，其中所包含的對生命的渴望，對自由愛情追求的精神內核依然能觸動人們心中的那份柔軟，讓人為之落淚！
王祖賢參演《倩女幽魂》時，只有19歲，張國榮那年30歲。作為新人的王祖賢演技還很稚嫩，張國榮在拍攝過程中經常指點她，王祖賢在片場也一直親切地喊張國榮「哥哥」，張國榮也很喜歡這個稱呼。
1991年12月6日，張國榮和王祖賢出席了當年的亞太影展頒獎典禮，在頒獎環節，王祖賢說想和哥哥一起拍《倩女幽魂4》，然而這最終只成了一個願望。