據今日俄羅斯網站（RT）7日報導，澳大利亞最高法院駁回了對紅衣主教喬治·佩爾 (George Pell)的有罪判決。此前，他被裁定他犯有兒童性犯罪，判處6年監禁。
據報導，紅衣主教佩爾曾是教皇方濟各的親密助手，於2018年12月被澳大利亞陪審團裁定犯有5項歷史性性犯罪，被判處6年監禁。佩爾是梵蒂岡有史以來被認定犯有性虐待未成年人罪的教會最高級別人物，而周二，在他已服刑405天時，該判決被一致推翻。
報導稱，對佩爾的指控完全是基於一名受害者的證詞——一名前唱詩班學生。據該受害者稱，紅衣主教（當時的墨爾本大主教）在1996年底和1997年初對他和另一名男孩進行了性虐待。
為了證明他們釋放神職人員的決定是正確的，七名法官小組援引了「證人」提供的證詞，他們描述的紅衣主教在所報告的罪行發生時的行動（據稱發生在星期天的彌撒期間）與申訴人明顯不同。
法院下令立即解除對佩爾的羈押，並推翻了2019年8月起維多利亞上訴法院的判決。當時，佩爾以2:1輸掉了官司。在提到該案時，最高法院辯稱，上訴法官「未能解決是否有合理的沒有犯罪的可能性問題」，同時「保留了被指控受害人的陳述是正確的可能性」。
佩爾在獲釋後的第一份聲明中說，他對原告並無怨恨，原告現在已經30多歲了。他說：「我對原告沒有惡意，我不希望我的無罪釋放使如此多的人感到傷痛和痛苦；傷痛和痛苦肯定已經夠多了。」
然而，這名紅衣主教指出，人們不應該從他的審判中得出影響深遠的結論，並且似乎承認澳大利亞政府在處理牧師性肆虐兒童方面是鬆懈的。他說：「我的審判不是對天主教會的全民公決；也不是對澳大利亞教會當局處理教會戀童癖犯罪的全民公決。」