中國畫分寫意畫和工筆畫，寫意畫是用誇張的書法筆法描繪物象，表達情感，抒發情懷。工筆畫也叫「細筆畫」「工致畫」，使用精煉的書法筆法展現物象，表達情感，抒發情懷。
人們喜歡寫意畫，主要是因為寫意畫營造的意蘊，能給人無限的想像空間。一幅寫意作品面前，每個人都能看見屬於自己意境，仿佛畫中的每一筆都是畫得自己。不懂國畫也沒有關係，這並不影響通過畫面去想像一個空間出來。
工筆畫也有很多人喜歡，到多數的人只限於喜歡工筆畫的外形。能看得明白的造形，雅致或者流俗的色彩。所以很多人認為工筆畫和照片一樣，只是寫實的，只注重外型，這就是不懂中國畫的人的片面的看法。
工筆畫和寫意畫，就如同書法中的真書和草書。孫過庭說過，「草不兼真，殆於專謹，真不通草，殊非翰札。」草書如果沒有真書的點畫做基礎，便危於單一簡薄；真書如果不通草書，就沒有了藝術性。
工筆和寫意也是這樣，寫意如果太誇張、太沒形，就流於「欺世盜名」，這一點好像齊白石先生說過。工筆畫如果僅僅停留在留影存形上，便是俗弊。
寫意畫要形神兼備，這一點所有人都能理解。畢竟意是附著於形之上的，沒有形也就無所謂意。但是，工筆畫兼表情達意，就是很多人不能看到的了，原因無非是看不懂。工筆畫的表情達意，決定了工筆不是美工，而是藝術。只有單純寫形、不能達意的工筆畫，才不是藝術，只是工藝品！
記得第二次帶著寫生稿去高先生家，他看完我的寫生稿說了一句話，「就是看見什麼就畫了什麼是吧！沒有做藝術處理！」原來的時候也讀過關于非闇先生和俞至貞先生的書畫理論，把花草的枝葉比作京戲中的舞者。寫生不但要寫形，還要把花草搖曳生姿的狀態畫出來。
也聽別人說過，寫生不能把看到的所有物象一股腦的都畫出來，要有取捨。我的寫生稿就是取捨過了的，位置也都有調整，是一眼就能辨別出來的，先生說的肯定不是這個問題。後來才知道，沒有經過藝術加工的意思，既不是沒有取捨，也不是沒畫成搖曳生姿的狀態，而是沒有加入我自己的理解、我自己的認知。
不然畫工筆畫，畫得再真實，又有什麼意義呢？還不如攝像機咔嚓一下來的真實，這可是複製，是翻板啊。
中國的書畫，從一開始就被賦予了特定的含義，用來「成教化，助人倫」，從最初的線性白描開始，到後來逐步賦彩，再到後來不用鉤描，直接賦彩，都不是單純為了留影。只有到後來的肖像畫，才是專門為人留影。
寫意畫說穿了就是從工筆畫走過來的，是工筆畫最大程度上的誇張。「藝術來源於生活，而高於生活」，書畫藝術也一樣，本就取材生活，但又做了藝術化處理。
藝術當隨時代，時代不同了，對美的理解也就不同。傳統發生了變化，並不是沒有了，工筆畫要繼續發展，除了保留傳統的「原生方法」外，也要兼容並進。要善於接受傳統，又要善於整合各方面資源。中國的文化之所以能源遠流長，跟我們的包容性有很大關係。
書法的發展和良種選育是一個道理，只要是越融合越優秀的融合，都是有意義，有價值的。這才是物種發展的趨勢。工筆畫也是一樣，在保住書寫性用筆的前提下，兼容各種文化和技法。