學法首先要立志向。
因為學法是一個比較漫長的過程，能否堅持下來，是很考驗人的。能不能貫徹始終，要看每個人的志願，所以應先立志。
我們在學校裡學習是為了畢業，在佛門裡當然不是為了畢業。佛門的學習是為了內心的需求，為了自利利他，為了住持佛法。所以要自發志願，哪怕過程艱難困苦，也要忍耐、堅持下來。這就要有發心學習的志向。
佛門有句話叫「發菩提心」，這是通途法門講的，當然淨土法門也離不開發心，發心是整個佛法的核心。因為發心才有動力，如果沒有發心，三天的熱情過了，感覺學得挺辛勞的，還是算了，回去老實念佛吧！如果這樣，目標就落空了。
所以學法的基礎，就是先立志，把心定下來——我要堅持、要忍耐。尤其身為出家人，學法是我們的根本，從發心出家直到往生，自始至終都離不開學法。
佛法是沒有邊際、沒有限度的，佛法是我們永遠都學不完的，是學無止境的。像在座的年紀大的，學佛也有幾十年了，從學佛到現在，你們覺得哪本書或哪部經典，是你徹底明了，完全不用學的，有沒有？其實是沒有的。隨便一部經典，拿到之後你就會發現，早期學過的，現在再來看它，意義又不一樣了。
佛經有一個最大的特點——義理無窮。你的境界高、學識高，經的境界就高；你的認識淺，理解起來就淺。除非我們達到佛的境界，才可以圓滿地理解一部經。所以我們站在凡夫位，永遠都有學的價值，即使你對念佛法門很清晰、很明了，依然還有很多東西需要學。
淨土法門看似簡單，其實是唯佛與佛才能究竟圓滿的法門，是「二乘非所測，唯佛獨明了」的法門。不是我們學法幾年，就感覺自己學得差不多了，好像淨土三經，善導大師的思想都已經明了，那只是站在凡夫的立場，如果真正要透達法義，是要用一生來學習的。
當然我們學法，既是為了自己，也是為了他人。無論是為自還是為他，都是以法為命，法是我們學佛人的生命，我們有沒有活出生命的價值，就在於你有沒有法。
為了法，首先要立志。立志是讓我們確定目標，讓我們有恆心、有毅力，能夠克服各種阻礙。在學法過程中，是有很多障礙因緣的，做居士的人感受最明顯。比如誦經時，小孩子吵鬧，或者家裡有老人要照顧，總之，會有很多事情障礙你學法
出家人最大的優勢，就是外部障礙少，更多的是內部障礙——心理障礙，有煩惱、業障，身心不適。當然，如果是隨團體安排，有些障礙因緣，團體可以來解決。如果我們離開團隊，個人去學習，那可能要你自己面對一些外部障礙。不過相對來說，出家人的障礙會少一些，我們就把全部精力用來學習。
學習過程中，除了外部因緣，還有一個最大的障礙，就是有很多人學不進去。因為看佛經和祖師著作，跟看世間的小說不一樣。普通的文章一天可以看幾十篇；但一部佛經，從頭到尾細細看過的人很少，可能有的人學了幾年，都沒有將一部經從頭到尾認真讀過。為什麼會這樣呢？因為佛經讀起來很困難，我們世間人學問再高，初讀一部佛經，文字障礙、義理障礙，都會表現出來。
在學法的過程中，如何克服種種障礙呢？這就需要毅力，需要忍耐，需要有解決的方法，不然我們在學的過程中，就會半途而廢，有些人就會退心。
因此，希望大家在學習中，要立一個志向，要有恆心。當然，每個人堅持到什麼程度，就看個人的毅力了。像爬山一樣，有些人可以衝到終點，達到頂峰，有些人半途就下來了。