（搜狐體育張亮4月27日報導）主場2-1艱難擊敗橫濱水手，廣州恆大來不及喘一口氣就馬不停蹄的踏上中超徵程，過去兩個月以及未來一個月，他們幾乎都是3天一場比賽的節奏，但是跟去年的順風順水不同，缺少了孔卡的廣州恆大在亞冠衛冕道路上走得並不穩當，小組雖然出線等待他們的是一條多艱之路。
孔卡離隊核心何在
跟過去3個賽季相比，廣州恆大最大的變化就是孔卡離隊，無論是俱樂部還是裡皮或者隊員都一再強調，孔卡雖然離隊，但是球隊的戰鬥力不會降低，一定會有新的隊員可以填補孔卡留下的空缺。然而4個月過去了，孔卡留下的黑洞卻越來越大，裡皮似乎還沒有找到後孔卡時代廣州恆大的指揮官。
義大利現役國腳迪亞曼蒂在孔卡離隊後加盟廣州恆大，他無疑是一名世界級巨星，從個人能力來講他並不遜色於孔卡，他加盟恆大以來的表現也證明了他的價值。亞冠首戰球隊0-2落後的局面下，正是迪亞曼蒂的神來之筆挽救了球隊，才有了那一場4-2的驚天逆轉；客場面對中村俊輔的橫濱水手，也是迪亞曼蒂挺身而出追平比分，如果沒有這客場唯一的1分，恐怕廣州恆大未必能夠在小組當中突圍。小組賽最後一個客場迪亞曼蒂缺戰，恆大也"乾淨利落"的輸給了墨爾本勝利。
孔卡和迪亞曼蒂是完全不同風格的球員，孔卡是球隊的節拍器，他是球隊的大腦，迪亞曼蒂則更像是一把尖刀，他是衝鋒陷陣的好手，儘管也可以客串中前衛，但是他的創造力和組織能力的確遠不如孔卡來得犀利。來自南美的孔卡跟埃爾克森、穆裡奇有著天生的默契，所以南美三叉戟幾乎所向披靡，上賽季面對亞洲諸強的防線，他們進球如草芥一般。
迪亞曼蒂跟埃神、穆裡奇卻似乎沒有絲毫的化學反應，亞冠小組賽6場比賽，3個人從來沒有同時進球，迪亞曼蒂、埃爾克森偶爾靈光一現，穆裡奇則在孔卡離隊後徹底迷失，亞冠6戰沒有收穫一個進球，只有一個助攻而已，4個月前他還是亞冠歷史上單賽季的進球之王，落差之大令人震驚，不得不說穆裡奇是孔卡離隊後最大的受害者。穆裡奇在韓國接受採訪的時候都承認，儘管贏了幾場比賽，但是球隊遠遠沒有步入正軌，言談之間充滿對孔卡的懷念。
缺少了孔卡在中場的調度，廣州恆大小組賽走得跌跌撞撞，以他們這種狀態去面對淘汰賽，恆大的前景恐怕不會太樂觀。裡皮團隊以及俱樂部已經意識到這一點，有知情人透露恆大正在密謀在世界盃後引進新的球員，其用力方向直指孔卡離隊後所留下的真空。屆時迪亞曼蒂可以回到他熟悉的邊鋒位置，但是穆裡奇的去留卻將畫上大大的問號。
傷病成揮之不去的夢魘
廣州恆大從來沒有如此大面積的受到傷病困擾，穆裡奇、迪亞曼蒂、鄭智、曾誠、馮瀟霆、榮昊、鄭龍、趙旭日等人都曾經進入傷病名單，裡皮被迫啟用像廖力生這樣的新人，儘管取得不錯效果，但是球隊輪轉陣容受到極大制約，球隊的表現自然打了折扣。
鄭智是2013年的亞洲足球先生，在上一個年度裡他參加了超過60場比賽，僅有的幾次缺席也並非因為傷病，而是教練有意識的輪換。本賽季鄭智少見的出現了傷停的狀況，亞冠聯賽當中裡皮也罕見的中場休息就換下自己最信任的隊長，客場對墨爾本勝利鄭智下場成為轉折點，最終輸掉比賽。鄭智的傷停並非偶然，孔卡離隊後他承擔了更多的責任，34歲高齡的他不可能永遠超負荷運轉，某種意義上來說他是在為去年的超高密度賽事還債。
作為上賽季亞冠最佳射手，穆裡奇本賽季的狀態令人擔心，他無數次獲得單刀機會，無數次錯過得分機會，裡皮屢屢把他中途換下。傷病無疑是穆裡奇狀態低迷的直接原因，以速度見長的巴西獵豹本賽季很少能看到長途奔襲的場面，他的啟動、擺脫甚至是射門似乎都比去年慢了半拍。穆裡奇的巴西同胞埃爾克森是穆裡奇最堅定的支持者，他在生死戰中梅開二度，其中第二個球就來自於穆裡奇的助攻，賽後他告訴搜狐體育："穆裡奇是球隊最重要的一份子，如果沒有他我們就是一盤散沙。"
埃爾克森的力挺並不能阻止紛飛的流言，從世俱杯期間開始，有關穆裡奇將離開恆大的消息就漫天飛舞，穆裡奇對此一直態度曖昧，每每談及這個話題他都是說："我轉會的問題不取決於我，而是取決於廣州恆大。"這句話背後的潛臺詞就是，穆裡奇並不排斥離開廣州恆大去西亞淘金。傷病固然是穆裡奇低迷的重要原因，也有人懷疑他如今是身在曹營心在漢。
廣州恆大的防線是去年亞冠奪魁的一個重要保障，門將曾誠、中後衛馮瀟霆都是裡皮倚重的肱骨之臣，可是這兩個人同樣遇到傷病問題。沒有曾誠，恆大的防線就少了主心骨，為了保證球隊出線曾誠在傷病沒有痊癒的情況下冒險打了客場對橫濱水手的比賽，他的神勇發揮加上迪亞曼蒂的靈光乍現才保證球隊在客場帶走1分。
馮瀟霆的身體狀況不是很理想，為了保證亞冠聯賽，裡皮不得不犧牲了多場中超聯賽。裡皮信賴的中後衛不多，馮瀟霆、金英權是首選，馮瀟霆不能打他要麼用張琳芃，要麼用鄭智，但是後兩者顯然不如第一種組合穩固。恆大本賽季亞冠聯賽6場比賽，全部都有丟球，這在上個賽季是無法想像的，這或多或少跟球隊的傷病有關係。
客場龍變蟲或將影響衛冕
2013賽季對於廣州恆大而言是一個偉大的賽季，那個賽季裡天河體育中心是所有球隊的夢魘，更可怕的是在客場他們只輸掉一場比賽，打平兩場，剩下比賽全部大獲全勝，即便是四分之一、半決賽他們也是大開殺戒，分別以4-1的比分擊潰萊赫維亞和柏太陽神。對於一支矢志冠軍的球隊來說，客場是他們實力變化的晴雨表。
2013賽季廣州恆大在客場的表現甚至比他們在天河還要搶眼，他們唯一輸掉的一場比賽是客場2-3不敵浦和紅鑽，那場比賽張琳芃吃到紅牌，裡皮同樣被裁判驅逐。僅有的兩場平局是客場1-1全北現代以及決賽2-2首爾FC。除掉這3場比賽之外的4場比賽，恆大取得了全部勝利，其戰鬥力可謂驚人。
時光流轉到2014年，亞冠小組賽3個客場廣州恆大隻拿到1分，在全北、墨爾本他們遭遇兩連敗，這是參加亞冠3年以來恆大在小組賽客場的最差戰績。放佛是一夜之間，廣州恆大就從客場龍變成了客場蟲，這個可怕的變化將會對他們亞冠衛冕之路產生微妙的影響。
裡皮一向都是廣州恆大的定海神針，他的指揮滴水不漏，但是本賽季他居然也不可思議的出現錯誤，他的錯誤同樣是在客場，對全北現代的比賽鄭智受傷離場，他換上榮昊打邊後衛，然後令人費解的巴金英權推到後腰，賽後他公開承認錯誤："這場比賽輸球是我的責任。鄭智受傷下場後，我沒有換上對位的球員，只是換上邊後衛讓金英權出任後腰，我執教30多年，不該犯這樣的錯誤。我認為是這個換人的錯誤導致我們輸了球。"
接連輸掉亞冠兩個客場比賽，裡皮一度都喪失了小組出線的信心，他公開承認輸掉這兩個客場後，廣州恆大如果不能從小組當中出線也不算什麼了。客場戰鬥力銳減，好在恆大的魔鬼主場能力還在，主場3連勝保證了他們在小組當中突圍，儘管球隊進攻還顯得生澀，儘管球隊6場亞冠場場丟球，但是在天河他們仍然是不可戰勝的，這也是他們未來繼續前行的唯一保障。但是淘汰賽不同於小組賽，主場優勢未必能夠保證他們一路高歌猛進，2012年裡皮初次帶隊打淘汰賽就曾經吃虧，他們客場2-4不敵伊蒂哈德，主場儘管2-1取勝最終還是出局。前事不忘後事之師，恆大應該引以為戒。
廣州恆大上下都把希望寄托在了世界盃之後，屆時鄭龍回歸、劉健、董學升可以報名，俱樂部也許還會調整外援，令人煩惱的傷病也將徹底得到緩解，如果裡皮的球隊能夠在亞冠中堅持到那個時候，他們的衛冕之路也許可以雲開霧明。