4月5日，日本動畫大師高畑勳在東京去世，享年82歲。
同樣已77歲高齡的宮崎駿，雖前前後後宣布過7次隱退和復出，現仍站在製作動畫長片的前線，新作或將在2019年公開。
但畢竟老爺子年事已高，宮崎駿的動畫基本也到了「看一部少一部」的門檻。
吉卜力的傳承問題終於擺上了臺面。
宮崎駿的首席大弟子米林宏昌交出了他的答卷。由他執導的長篇動畫《瑪麗與魔女之花》將於4月28日在全國院線上映。
這是他離開吉卜力之後製作的第一部動畫，也是30年來「吉卜力」系第一部登上國內大銀幕的動畫（《天空之城》《龍貓》在80年代末90年代初國內上映過，其後再沒有）。
《瑪麗與魔女之花》內地定檔4月28日
影片亮相於去年的日本暑期檔（2017年7月8日），在當時取得了相當不錯的票房成績——
首映兩天日本票房成績約4億2800萬，首周票房排名僅次於好萊塢大IP《加勒比海盜5：死無對證》，上映一周後票房更是狂飆到30億左右。
同年的9月1日，《瑪麗與魔女之花》在臺灣開畫，然後年末12月21日在香港推出，緊接著今年年初（1月18日）又在北美舉辦了放映活動，身處內地的動畫迷卻只能眼巴巴的看著。
終於在最近，內地敲定了它的檔期，4月28日正式開畫。
這部片當時在日本的宣傳標語為「魔女，再臨」（魔女、ふたたび），故意暗指宮崎駿經典動畫《魔女宅急便》。
《瑪麗與魔女之花》宣傳語為「魔女，再臨」
大多日本人對魔女的刻板印象都來自於《魔女宅急便》，而《瑪麗與魔女之花》的製片人西村義明表示，這絕對是一個不一樣的魔女，選用該標語正有向《魔女宅急便》挑戰的意圖。
《魔女宅急便》，許多少女永遠的桌面
無論是畫面的構圖、色調和光影，還是影片配樂和整體風格，《瑪麗與魔女之花》均呈現出了濃厚的吉卜力風味。
但這決不能等同於是對宮崎駿作品的復刻或者模仿，因為米林宏昌導演本身就是《千與千尋》、《哈爾的移動城堡》、《懸崖上的金魚公主》等一眾宮崎駿作品的原畫作者。
可以說，米林宏昌是吉卜力畫風的始作者之一。
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吉卜力工作室成立於1985年，當時高畑勳製片、宮崎駿導演的《風之谷》獲得不錯的發行成績，但動畫製作團隊「Topcraft」（トップクラフト）卻瀕臨解散。
製片人鈴木敏夫為了給宮崎駿和高畑勳一個穩定的動畫製作場所，以Topcraft為班底成立了「吉卜力工作室株式會社」。
影迷喜聞樂見的吉卜力logo，採用的經典龍貓形象
「吉卜力」由宮崎駿命名，意為撒哈拉沙漠上吹著的熱風，也是二戰時義大利一款偵察機的名字，眾所周知，這來自宮崎駿的機械情結。
米林宏昌於1996年進入吉卜力工作室，以動畫師的身份參與製作了宮崎駿的多部動畫作品，積累了將近20年豐富的動畫製作經驗。
他尤為擅長刻畫生動傳神的人物表情，譬如《千與千尋》裡千尋父母暴飲暴食變成豬時，眼神透出的貪慾；
又如《哈爾的移動城堡》哈爾與蘇菲相遇時，心底莫名的悸動；
還有在《懸崖上的金魚公主》裡，金魚公主乘著金色的水向新世界進發時，抑制不住的雀躍……
《千與千尋》
吉卜力雖說是為宮崎駿和高畑勳而設立的工作室，但當兩人陸續迎來高齡時，吉卜力也不得不考慮啟用新人，譬如《地海戰記》的宮崎吾朗，他是宮崎駿的長子。
當時有個本子，宮崎駿和高畑勳在40多年前就非常感興趣，叫做《地板下的小人》。該書是英國兒童文學作家瑪麗·諾頓的代表作，深受兒童喜愛，已經與英國民間故事融為一體。
英國兒童文學作家瑪麗·諾頓的代表作《地板下的小人》
宮崎駿和高畑勳曾嘗試製作將故事改編為動畫的企劃，後擱置一邊。
2008年初夏，宮崎駿老爺子偶然想起此事，便說服鈴木敏夫完成了這個企劃，初定名為《小阿莉埃蒂》。
鈴木敏夫非常喜歡「借物」這個特殊概念，後將影片更名為《借東西的小人阿莉埃蒂》，並推薦當時37歲的米林宏昌擔任導演。
當年的米林宏昌剛在《懸崖上的金魚公主》中畫了從藤本家乘上金色的水和魚到達地上的連續鏡頭，宮崎駿盛讚其為「世界通用的動畫師」。
米林宏昌一度推辭擔任導演一職，稱「作為導演，思想和主張是很必要的，而我卻兩者都沒有」。
想必常年在大佬手下做事，多多少少會被宮崎駿的獨裁和全能嚇到。
還好米林宏昌被宮崎駿和鈴木敏夫說服了，《借東西的小人阿莉埃蒂》在2010年問世，承襲了吉卜力的傳統。
米林宏昌首部長片動畫《借東西的小人阿莉埃蒂》，曾獲日本電影學院獎最佳動畫片
好笑的是，宮崎駿先是發誓「對這部作品的製作，我絕不出手或者出聲，最多出面看看」。
但說完第二天，他便到工作現場指出這裡不能這樣，然後在白板上畫起了草圖。
宮崎駿編寫的劇本裡有一句是「阿莉埃蒂朝向2樓翔的房間過去」，這是句簡單的過場描述，米林宏昌將此設計為一段長達數分鐘、詳細表現阿莉埃蒂攀爬模樣的段落。
主人公阿莉埃蒂一家是常年生活在老房子的地板下，身形不足10釐米的小小人。她攀爬樓梯的過程對人物塑造自然是非常有用。
看到此表現的宮崎駿向鈴木敏夫表示，「我們很幸運擁有麻呂（米林宏昌的綽號）」。
拍攝完《借東西的小人阿莉埃蒂》的米林宏昌，想要再嘗試製作一部動畫。鈴木敏夫便把他相中的《回憶中的瑪妮》原著小說擺到了米林宏昌面前。
英國小說家瓊安·G·羅賓森《回憶中的瑪妮》原著
《回憶裡的瑪妮》是英國小說家瓊安·G·羅賓森的兒童文學作品，因她看到一棟穀倉樓的窗內有人給一個金髮女孩梳頭而產生靈感，想要描繪一個深藏無限愁緒的小女孩的故事，將自己的童年經歷也投射了進去。
當時高畑勳的《輝夜姬物語》正在拍攝中，擔任製作人的是年輕的西村義明。一次酒會上，西村義明跟米林宏昌談到《輝夜姬物語》遇到的種種不順。
米林宏昌說「真羨慕，高畑先生真是幸福」，因為執導《借東西的小人阿莉埃蒂》時，米林宏昌不得不自己一個人抗下很多事務，甚至無暇判斷做出的選擇是否明智。
鈴木敏夫當時便提議說，「那麼西村義明你來做下《回憶裡的瑪妮》製片如何？」
這樣，西村義明和米林宏昌算是走到了一起。
米林宏昌第二部動畫《回憶裡的瑪妮》，提名了奧斯卡
米林坦言，製作處女作時他非常在意宮崎駿的看法，而此次卻「完全無視」宮崎駿，全部從觀眾的角度思考動畫的拍攝。
宮崎駿老爺子反而誇讚麻呂真的很努力，高畑勳覺得米林是老頭退休後的領軍人物。
不過，鈴木敏夫爆料說，宮崎駿這次完全沒插嘴（所以麻呂不用顧忌他的看法）。
不過宮崎駿怎麼可能忍住對一部正在製作的作品的指手畫腳呢？因為宮老比較擅長男孩女孩的故事，而不是女孩們之間的事。
這些全在鈴木的計算之內。
吉卜力三巨頭，從左到右：宮崎駿、鈴木敏夫、高畑勳
2014年，鈴木敏夫宣布解散吉卜力的動畫製作部，這個決定是工作室創始人宮崎駿和高畑勳共同作出的，原因之一是兩位年事已高，準備隱退，工作室有150名成員離開。
成立吉卜力的目的是「純粹創建一個為高畑勳、宮崎駿專用的創作平臺」，並非永續經營的企業。
原則上，當二人隱退時，吉卜力的時代也結束了。
但作為品牌，吉卜力還是繼續存在的，解散的是吉卜力動畫製作部。
這意味著，吉卜力不再製作長篇動畫，但不影響它繼續做些短篇動畫在美術館放映，或者出繪本出玩具出藍光出遊戲，只是不做片子了。
《回憶中的瑪妮》成為吉卜力最後一部全權製作的動畫。
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《輝夜姬物語》提名87屆奧斯卡，西村義明去了會場典禮，聽《馴龍高手2》導演迪恩·德布洛斯在獎後聚會時表示自己所在的創作群都是最優秀的人才，背後有願意出大筆經費的老闆，《馴龍高手》才是最棒的作品。
本來是隨便聽聽的酒話。西村義明卻暗自萌生了自行成立工作室的想法。
執導完《回憶中的瑪妮》的米林宏昌對西村義明說，內心仍有想拍下一部作品的念頭。
米林宏昌和西村義明
2015年4月，西村義明成立了普樂卡工作室（Studio Ponoc），並邀請米林宏昌加入。
「Ponoc」在塞爾維亞-克羅埃西亞語裡是「子夜」的意思，象徵著新的一天的開始。
西村義明和米林宏昌想要延續吉卜力精神，「子夜」是他們對世界的承諾，將繼續創造富有生氣、充滿想像力、老少鹹宜的動畫作品。
屆時，西村義明將自己之前挑選的《小掃帚》介紹為米林宏昌改編成動畫。《小掃帚》是英國作家瑪麗·史都華在1971年發表的兒童小說。
英國作家瑪麗·史都華1971年發表的兒童小說《小掃帚》
動畫定名為《瑪麗與魔女之花》，講述一個冒冒失失的少女，誤碰到魔女之花，變成一天的魔法少女，混入魔法學校的冒險故事。
米林宏昌在吉卜力工作室時一直沒有機會真正製作自己的作品，《瑪麗與魔女之花》是他離開吉卜力工作室後真正意義上的第一部作品。
宮崎駿聽說這部長篇的計劃之後，提醒他倆保持覺悟，鈴木敏夫也請他們要好好堅持下去。
高畑勳也溫婉地說，「這算是替他完成過去想同宮崎駿把《小尼莫》搬上大銀幕的念頭了」。
米林宏昌保持著他過去待在吉卜力的心態，想要做一些適合孩子看、成人觀眾看了也會開心的作品。這便是為什麼他一直拿的是英國兒童文學的本子，一直愛做童話。
米林宏昌承襲了吉卜力的一切，包括宮崎駿的童心。
這是一個關於魔法的故事，所以不需要擔心，影片一定會展現一個瑰麗絢爛的魔法世界。
不過，劇本創作者之一坂口理子倒是表示，在展現魔法神奇的同時，他們並不想做一個「魔法無所不能」的故事。
《瑪麗與魔女之花》中的魔法大學
想傳遞的信息類似於，「魔法雖然什麼都能辦到，但不知為什麼總覺得哪裡錯了」。
而製片西村義明看重的是更深層的隱喻：瑪麗是通過魔女之花獲得魔力的，當她失去魔力時，她該如何成長，正如離開的吉卜力的米林宏昌。
不知是否可以理解為，宮崎駿的才華是可遇不可求的，他是日本動畫的魔女之花，吉卜力的後輩們，經歷過魔女之花的加持，也終將失去花朵帶來的魔力，接下來應該何去何從。
女主人公瑪麗
《瑪麗與魔女之花》的畫面由原吉卜力工作室班底製作，現屬於普樂卡工作室名下，如稻村武志、山下明彥、安藤雅司等，他們共處理了約9萬3千多幅畫作才形成了最終的動畫電影。
這個團隊致力於高質量動畫，堅持手繪，發揚著傳統手繪動畫的溫馨感以及背景藝術之美，承襲了最正統的吉卜力血脈。
為了不顯畫風過時，西村義明有提出將瞳孔略微加大的要求，稻村武志處理時也補上一種色彩來強調瞳孔的反光。
影片取材英國兒童小說，製作班底為了還原英國田園風貌，去到了英國什羅普郡一帶考察，最後挑選了沿途所遇到的莊園大屋建築和路途的風景作參考。
片子還原的英國田園風
主人公瑪麗是一個有著張揚的火紅色長髮的11歲女孩，她冒冒失失，有著旺盛的好奇心。
考慮配音人選時，米林宏昌選擇了《回憶中的瑪妮》小女孩彩香的配音演員杉咲花。
杉咲花擔任了女主人公瑪麗的配音
瑪麗不算一個聰明伶俐的小姑娘，但她真誠沒有居心，給人歡樂，有著不一樣的魅力。導演在杉咲花上看到了瑪麗的影子。
男主人公彼得，由之前在《借東西的小人阿莉埃蒂》中配音的著名聲優神木隆之介擔任配音。彼得是不小心被瑪麗帶入魔法世界的男孩。
男主人公彼得的配音是神木隆之介
同樣在《借東西的小人阿莉埃蒂》中配音的大竹忍，這次是端莊優雅的中年女性，大莊園的女主人，也是瑪麗的叔母，她溫婉賢淑，又似乎隱藏著什麼秘密。
而魔法大學的校長，是由天海佑希配音，角色多樣化的情緒便有賴於天海佑希的演技。
女神天海佑希在片中為魔法大學的校長配音
魔法大學有個怪科學家，是老牌影星小日向文世首次嘗試動畫配音，他聰明而偏執。
影片的配樂創作者是村松崇繼，他考慮到原著的英倫背景，於是在伴奏中多處採用愛爾蘭的口笛。
而為了展現魔法世界全然不同於現實世界的風貌，多款異國民族樂器如非洲鼓、伊朗弦樂、德西馬琴等被用到，以展現異域風情。
為了使用德西馬琴，他專程請到了美國北卡羅來納州的樂手約書亞·梅西克。
你說巧不巧，約書亞竟非常喜歡導演的前作《借東西的小人阿莉埃蒂》。
說到配樂必須說起影片的片尾曲《RAIN》，這是日本四人樂隊SEKAI NO OWARI（end of the world，即世界末日）的單曲。
唯美的歌詞和空靈的旋律，將影片幻想與現實結合的氣質，以及樂隊獨特的夢幻世界觀呈現得恰如其分
這一切構成了米林宏昌獨特的敘事風格，以主角人物的成長為主軸，反思人與環境的關係，配以清新的畫風、恰到好處的配樂、含蓄隱秘的畫面，來映射人物的情感轉變和內心世界。
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這不再是宮崎駿的小女孩，那種勇敢智慧、靈氣十足、必要時候願意犧牲自己的極盡美好的形象。
《瑪麗與魔女之花》中的小女孩，基本就是個我們眼中的熊孩子。
她精力旺盛，她敗事有餘，她偶爾使使脾氣，撒撒小謊，她不喜歡自己的紅頭髮。可她卻真實而可愛。
這是一個有關魔法的電影。在魔法大學，魔法是一門學科，他們甚至要探討科學和魔法的學科交叉知識。有人曾問導演米林宏昌，魔法是什麼？
他說，「現代生活其實就有點像魔法世界，你點了一個按鍵，然後午飯就自己送來了，雖然我也不知道是怎麼實現的」。
還記得劇作者之一坂口理子前面怎麼說的嗎？「魔法雖然什麼都能辦到，但不知為什麼總覺得哪裡錯了。」
最後請一定相信，這是一個童話。
最好在小孩的陪同下觀看，因為米林宏昌想要延續的，正是小孩子所擁有的，吉卜力最珍貴的童心。