在抗戰片中，時常可見這樣的鏡頭，當敵機來臨防空警報拉響時，人們往往會奔向防空洞，或尋找掩體，亦或在就近的房屋下躲避，以此避開敵機空襲。雖然在房屋下躲避效果不佳，還有可能因房屋炸塌而受二次傷害，但躲在防空洞裡還算安全。
這是因為在抗戰中，航空炸彈普遍為常規航彈，並不具備較強的穿透能力，因此通常無法鑽入地下進入防空洞，而是在地表爆炸。因此，在當時，防空洞也就成為了理想的安全港灣。
正是因為防空洞深處地下，普通炸彈無法企及，加之一些高價值的目標不僅修建在地下，還用鋼筋混凝土進行了加固處理，使得普通航空炸彈根本無法對其形成傷害。有了堅固的盾牌，往往就會產出鋒利的長矛。針對加固處理的地下掩體目標，鑽地炸彈應運而生。
對於鑽地炸彈，美軍在這一方面頗下功夫，研製的鑽地彈具備很強的穿透能力，可以深入地下，將目標搗毀。在海灣戰爭中，美軍就曾利用鑽地彈，對躲在防空洞下的伊拉克平民進行了打擊，造成大量平民傷亡。
1991年2月10日，美軍CIA偵察到，位於巴格達西部曼蘇爾區的第25號民用防空洞（阿米裡亞防空洞），可能被用作軍事用途。兩天後的2月13日凌晨4:30分，兩架攜帶鑽地彈的F-117A「夜鷹」戰鬥轟炸機，飛抵阿米裡亞防空洞上空，各投下了一枚重達2000磅的GBU-27寶石路III雷射制導鑽地炸彈。第一枚GBU-27炸彈穿透了約3米厚的鋼筋混凝土加固層，隨後由延時引信觸發爆炸。幾分鐘後第二枚GBU-27炸彈從炸開的缺口處精確進入防空洞再次引爆。
由於阿米裡亞防空洞為薩達姆斥巨資修建的現代化防空洞，因此裡面設施一應俱全，擁有自動滅火系統。當兩枚重型炸彈在防空洞內爆炸引發大火後，致使防空洞內滅火系統噴射出滾燙的開水，一時間，該防空洞成為了一座人間煉獄。被炸死、燒死、燙死的人超過400名。據事後資料顯示，當時阿米裡亞防空洞並未被用作軍事用途，在防空洞避難的均為當地平民。
因此，面對這類鑽地炸彈，即便是躲在地下防空洞，哪怕是上面還用堅固的鋼筋混凝土進行了加固，仍舊無濟於事，根本無法防禦來自鑽地炸彈的打擊。
如今，諾格公司與洛馬公司聯合研製的新一代GBU-57A/B巨型鑽地彈，穿透能力更強，威力更大，堪比小型核彈，能摧毀堅固的地下工事。由於這類巨型鑽地彈體積太大，重達13600公斤，通常由B-2A「幽靈」隱身轟炸機攜帶，通過GPS制導，精度可控制在1.2米以內。其穿透威力表現為可穿透40米厚的中等硬度巖石，或穿透60米厚（35兆帕）的鋼筋混凝土工事，其威力是GBU-27炸彈的十倍以上，堪稱地堡終結者。
由此可見，在現代戰爭中，面對穿透能力極強的鑽地彈，哪怕是躲在很深或者很堅固的地下堡壘中，也未必能安全。而最安全的，莫過於拒敵於國門之外，這樣，就不用擔心遭空襲了。