美國國家航空航天局(NASA)與私人企業太空探索科技公司(SpaceX)合作的首個載人航天任務將在5月27日下午16時33分(北京時間5月28日凌晨4時33分)上演,開創由私人企業載送太空人升空的新時代,就連太空衣也由SpaceX特製,更找來好萊塢服裝設計師操刀,備受注目。
在這次的任務中,兩名美國太空人本肯(Bob Behnken)與赫爾利(Doug Hurley)將乘坐龍飛船(Crew Dragon)飛往國際空間站。SpaceX屆時將在網站展開直播。
自美國國家航空航天局2011年最後一次發射太空穿梭機後,美國太空人只能搭乘俄羅斯的飛船往返太空站,美國為改變這一局面,近年大力支持商用太空交通發展,這次5月27日的任務,將是Space X首次載人升空任務,也是自2011年7月以來首次美國本土發射的載人太空飛行任務,不用再靠俄羅斯的飛船。
在這次新的任務中,太空衣的設計也特別受到關注。據Space.com報導,這次太空人在發射時於艙內穿上的太空衣,不會是2011年美國最後一次發射太空穿梭機時的橙色「南瓜衣」,而是SpaceX設計的太空衣,以白色為主體,再配以黑色配搭。
美聯社形容,這次任務在時尚方面也有突破。SpaceX在太空衣的設計費盡心思,為兩名太空人度身訂造,並找來好萊塢著名服裝設計師費爾南德斯(Jose Fernandez)操刀,費爾南德斯曾負責《蝙蝠俠對超人:正義曙光》(Batman v Superman: Dawn of Justice)、《雷神奇俠》(Thor)等大片的服裝設計,時尚感十足。美聯社又報導,新衣設計的配色也要歸功於SpaceX創辦人馬斯克(Elon Musk)。
美國國家航空航天局表示,新衣輕型,又能夠抵禦潛在的降壓狀況,為太空人提供保護,赫爾利(Doug Hurley)則讚賞太空衣的設計簡潔,表示「我10歲的兒子也覺得很有型。」馬斯克曾在介紹此太空衣時稱,它能夠讓太空人在真空艙內輕鬆跳起。
這次使用的太空衣也已經兩次通過前往太空的「測試」,包括在2018年及2019年時,曾經跟隨SpaceX的無人太空任務升空。