9月2日晚，泰晤士高等教育（Times Higher Education，THE）發布了2021年度世界大學排名。今年的排行榜中，中國內地進入前100名的高校數量破紀錄，共6所，比去年的3所增加了一倍。最值得一提的是，清華大學（並列全球第20位）比去年上升了3位，成為自2011年採用目前的研究方法以來第一所進入世界大學排名前20位的亞洲大學。
今年的榜單中，排名世界首位的仍然是英國的牛津大學，這也是牛津大學連續第5個年頭蟬聯該排名首位。其餘排名世界前十位的高校依次為史丹福大學、哈佛大學、加州理工學院、麻省理工學院、劍橋大學、加州大學伯克利分校、耶魯大學、普林斯頓大學以及芝加哥大學。
中國內地高校中排名前進入前100名的分別為：清華大學（並列全球第20位）、北京大學（全球第23位）、復旦大學（並列全球第70位）、中國科學技術大學（並列全球第87位）、浙江大學（並列全球第94位）和上海交通大學（全球第100位）。其餘進入內地前十名的高校還有南京大學（並列全球第111位）、南方科技大學（全球第251—300位）、中山大學（全球第251—300位）、北京師範大學（全球第301—350位）、華中科技大學（全球第301—350位）以及武漢大學（全球第301—350位）。
泰晤士高等教育首席知識官菲爾·巴蒂（Phil Baty）評論稱：「我們已經連續多年觀察到亞洲大學在世界大學排名中的上升，但今年是一個重要的裡程碑，因為中國內地挑戰了西方大學在排名頂端的傳統優勢地位，首次有高校進入了前20名，並將其在前100位中的院校數量增加一倍。「
此外，清華大學此次獲得了亞洲第一的好成績，排名亞洲前十名的其餘幾個高校分別為北京大學、新加坡國立大學（全球第25位）、東京大學（並列全球第36位）、香港大學（全球第39位）、南洋理工大學（全球第47位）、京都大學（並列全球第54位）、香港中文大學（並列全球第56位）、香港科技大學（並列全球第56位）以及首爾國立大學（全球第60位）。
不僅如此，2021年度泰晤士高等教育世界大學排名中有141所首次進入排名的高校。其中，印度共有14所高校首次進入排名，是擁有最多新晉院校的國家，緊隨其後的是美國（13所）、中國內地（10所）、俄羅斯和日本（均為9所）、伊朗（8所）。
2021年度泰晤士高等教育世界大學排名涵蓋了來自93個國家/地區的1500多所大學，是迄今為止規模最大、最多元的大學排名。今年的排名分析了超過1300萬份研究出版物中的8000多萬次引用，並且包括了來自全球22000學者的問卷調查結果。
泰晤士高等教育世界大學排名是全球唯一一份對研究密集型大學的所有核心任務進行評判的全球績效表，這些核心任務包括教學、科研、知識轉移和國際展望。使用13個經過仔細校準的績效指標，提供最全面、最平衡的比較，深受學生、學者、大學領導、行業和政府的信任。
績效指標分為5個方面：教學（學習環境）；研究（數量、收入和聲譽）；引文（研究影響力）；國際展望（員工、學生和研究）；行業收入（知識轉移）。
世界排名前200位榜單