雖然新冠病毒在全球迅速蔓延，但無論國際奧委會還是日本奧委會，或者32屆奧運會主辦地東京，都表示奧運會將不會延期。而對於NBA迷來說，又將是一次欣賞NBA球星驚世球技的不二良機，因為——「夢十三」來了！
年輕的夢十三隊
與詹杜領銜「夢十三」44大名單不同的是，最終的12人大名單則成為了「小鬼當家」，其中名氣最大的球員是是連續三年入選全明星，上賽季聯盟最佳三陣的進攻肯巴-沃克，其餘11人分別為喬-哈裡斯、多諾萬-米切爾、馬庫斯-斯馬特、德裡克-懷特、哈裡森-巴恩斯、杰倫-布朗、克裡斯-米德爾頓、賈森-塔圖姆、布魯克-洛佩斯、梅森-普拉姆利、邁爾斯-特納。與夢十二隊核心杜蘭特和考辛斯，夢十一隊核心歐文和哈登，夢十隊核心科比、詹姆斯和杜蘭特相比多了幾分成長性，而少了很多成熟性。這與以往各屆夢之隊大大不同，與傳奇巨星雲集的夢一對更是天壤之別。
巨星雲集的夢一隊
我們看一下在1992年巴塞隆納奧運會8場比賽期間，由喬丹、詹森、拉裡伯德、巴克利他們領銜的夢之一隊打出了怎樣的數據。當時的主教練是來自底特律活塞隊的查克·戴利，而在奧運會期間他根本不需要考慮戰術，甚至也沒有叫過暫停。來自當時的NBA各個位置最傑出的隊員組成的夢一隊，憑藉個人才華就打出了場均贏43.8分的驚人比分。
而與之相比，自從夢十三隊12人大名單誕生之後一直被外界冠以「史上最差夢之隊」的稱號。與此同時，從最近一次世界盃的比賽表現來看，夢十三的確差強人意。第一場比賽，美國隊88-67大勝捷克隊；第二場比賽93-92險勝土耳其；第三場98-45大勝日本隊；小組賽三戰全勝晉級16強。淘汰賽中，美國隊69-53小勝希臘，這一場進攻就很糟糕；第二場89-73小勝巴西，進入八強。最後在四分之一決賽中輸給了法國隊，這一路，美國男籃沒有展現出絕對的統治力！隊內得分王是肯巴-沃克，場均只有13.8分，這都進不了本次世界盃得分榜前20；助攻王也是肯巴-沃克，場均送出5助攻，美國隊拿球就是單打，配合很少，這支球隊在一起磨合的時間太短了，也沒有那種超級巨星。除了沃克，只有米切爾、塔圖姆、巴恩斯得分上雙，其他人得分都是個位數。
NBA本身並不缺乏有天賦的大牌球員，而他們作為職業球員關注得更多的是身體和收入，從詹杜領銜的44人大名單到最終的12人大名單，我們很容易就能想像其中發生了什麼。和我國男籃的行政體制不同，NBA和美國籃協是兩個概念，前者是個商業聯盟，和後者沒有隸屬關係。籃協組建國家隊，必須要向NBA球員發出邀請，而不能強迫。簡而言之，受到邀請的球員，可以去參加國家隊，也可以不理你，而不用背負任何譴責或處罰。很多大牌球星因為要休息、陪家人、怕受傷、忙於賺錢等原因，曾多次拒絕過籃協的邀請。
事實上，詹姆斯和庫裡都曾受到了邀請，但他們都很忙，當時他們都進入了總決賽，整個賽季打的比賽時全聯盟球員中最多的。特別是詹姆斯，今年夏天剛籤約湖人，需要很多時間處理個人事務，並儘快融入到球隊當中，不能參加國家隊也是情有可原。他和庫裡沒受邀參加國家隊還都有一個原因，就是想多花點時間陪伴自己家人。眾所周知，這兩位球星都已經有好幾個孩子了，看來美國家長和中國家長一樣，也是為孩子操心不少。
年輕也許是這支「退出來的夢之隊」最大的資本。核心米切爾只有23歲，布朗只有23歲，斯瑪特只有25歲，特納只有23歲，普拉姆利29歲，沃克29歲，而最小的塔圖姆只有21歲，全隊歲數最大的估計就是31歲的大洛佩茲，可以說夢十三隊是美國男籃有史以來平均年齡最小的夢之隊；看完年齡再看身高，沃克身高1.85米，米切爾身高1.90米，斯瑪特身高1.93米，布朗身高2.00米，塔圖姆身高2.03米等，而內線大洛佩茲身高2.13米，特納身高2.10米，普拉姆利身高2.10米，論身高夢十三隊也不及之前的夢之隊。
從夢十三隊當家球星肯巴-沃克的數據，可以大致看出這12名球員在整個聯盟的位置。
從數據上看，2019-2020賽季可能是肯巴-沃克最近四個賽季最不好看的。場均得分為21.2，為近四賽季最低，不但比上一賽季的25.6少了近20%，比第二低的2017-2018賽季也少了0.9分；而42.1%的投籃命中率對於國家隊頭號球星來說很顯然是難以服眾的。唯一好看的數據是罰籃命中率，以86.7%在最近四個賽季中名列最高。但問題是，對於搞對抗的NBA來說，很顯然罰籃並不足以說明問題。
從其最近五場的比分看，也存在不少短板。
得分分別為21、13、14、11，最近一場為3月11日凱爾特人對步行者，他出場30分鐘僅得11分，投籃命中率25%，三分命中率25%，發球命中率75%。這樣的數據說明了其本身無論在技術還是體能上還缺少足夠的穩定性和統治力。而如果這樣的狀態延續到東京奧運會，在其他籃球強國的衝擊，夢十三隊的衛冕之旅並不平攤。作為1990年出生的肯巴-沃克今年剛到30歲，從職業生涯看還有很長一段時間處於上升期。
現在說教練團隊。由波波維奇和科爾組成的教練團隊是目前整個聯盟最好的教練團隊。值得一提的是，2004年雅典奧運會夢之隊輸給阿根廷隊，僅獲得奧運會銅牌，當時波波維奇是助理教練。而這次夢十三隊徵戰東京，波波維奇是主教練。所以坊間很願意把這次稱為「復仇之旅」，而這次的夢十三隊則成為大家眼裡的「復仇者聯盟」。問題的關鍵在於，他們能否真正幫助波波維奇復仇。這次東京奧運會上，德國、西班牙、法國、塞爾維亞、希臘等球隊都有可能成為阻撓美國夢之隊奪得三連冠的阻力。
在最近一次的男籃世界盃上，由夢十三隊組成的美國隊僅獲得第七，而西班牙戰勝阿根廷時隔13年後再次奪冠，三至六名依次是法國、澳大利亞、塞爾維亞、捷克，而波蘭則名列前八最後一席。值得注意的是，在這一屆世界盃上有54名NBA現役球員，其中很多球員甚至是聯盟球隊當家球星，這造成了美國12名NBA球員面對其餘42名球員的尷尬局面。他們分別是：
那麼，東京奧運會上夢十三隊就真的成了任強隊宰割的「魚腩」了嗎？答案是否定的！雖然目前世界籃壇從美國第一家獨大逐漸成為百花齊放，但美國隊的優勢依然不容忽視。或者說，面對美國隊，其他強隊雖然有較勁甚至翻盤的可能，但依然還是「挑戰者」角色。況且，在之前的44人大名單中，還是有不少很有說服力的大牌球星的。
除了球員本身在奧運會正式開幕之前依然存在變動的可能性之外，還有一個不容忽視的因素是波波維奇教練團隊。
波波維奇從1996年開始執教馬刺隊，是美國四大職業體育聯盟執教同一支球隊時間最長的教練。他帶領馬刺隊五度奪得NBA總冠軍（1999、2003、2005、2007、2014）；三次獲得NBA年度最佳教練獎（2003、2012、2014）；四次當選為NBA全明星西部隊主教練（2005、2011、2013、2016）。2015年2月10日，馬刺戰勝步行者的比賽，使格雷格·波波維奇獲得執教NBA生涯的第1000場常規賽勝利。2019年4月14日，馬刺今日季後賽首場比賽在客場以101-96戰勝了掘金，本場比賽過後馬刺主帥格雷格·波波維奇職業生涯執教總勝場數達到了1413場（常規賽1245場，季後賽168場）。1413勝也超越了蘭尼·威爾肯斯的1412場，獨佔NBA歷史第一位。
然而，作為國家隊教練，波波維奇還需要足夠有說服力的成績使自己的教練生涯更加完美。2004年，格雷格·波波維奇以拉裡·布朗助教的身份參加了雅典奧運會。最終「夢六隊」遭遇滑鐵盧，在半決賽中不敵馬努·吉諾比利領銜的阿根廷隊，只拿到一枚銅牌。
2015年10月24日，美國籃協正式宣布馬刺隊主帥格雷格·波波維奇成為美國男籃下一任主帥，執教時間從2017年至2020年，他將帶領美國隊徵戰2019年男籃世界盃和2020年奧運會。然而在2019年8月31日至9月15日的男籃世界盃上，由波波維奇執教的夢十三隊並沒有顯現出足夠的統治力，只是獲得了第七名這個歷史最差成績。
這樣的乘機對於傳奇波波而言是一個恥辱，再加上新賽季以來馬刺隊戰績只有22勝30負排名西部第九，很有可能會無緣季後賽；等到了全明星大賽前，馬刺隊居然沒有一名球員入選本屆全明星，導致馬刺隊隊員近22年首次無緣全明星，這讓老帥波波維奇感到臉上無光，於是生氣後的波波維奇決定徵調全聯盟最有能力最有經驗的球員，參加2020年東京奧運會美國男籃集訓隊。再加上2020年以來不斷有NBA巨星表示要加入夢十三隊為國效命，在這樣的情況下，到時候東京奧運會時的夢十三隊還是世界盃時的夢十三隊嗎？