M1卡賓槍是二戰時期美國製造的數量最多的步兵武器之一，也是最具標誌性和使用最廣泛的美制輕武器之一。M1卡賓槍的開發始於1938年，當時美國陸軍希望獲得一種威力超過手槍，比標準步槍操作更便捷的輕型步槍，提供給通信兵和二線部隊的非戰鬥人員作為自衛武器。美國溫徹斯特武器公司推出一款發射7.62毫米卡賓槍彈的半自動步槍，贏得了競標，於1941年定型為M1型卡賓槍，1942年裝備部隊，在二戰時期大批量生產，最終製造了超過625萬支！
■M1卡賓槍及其配用的槍彈。
M1卡賓槍的最大特點是輕便，空槍重量只有2.36公斤，相當於M1加蘭德步槍的一半，長度只有0.9米，非常適合在狹窄環境中使用，採用短行程活塞氣動原理和半自動射擊模式，發射一種特製的卡賓槍彈，初速610米/秒，最大射程270米，有效射程在200米以內，在100米距離上精度相當好。M1卡賓槍使用15發或30發可拆卸彈匣供彈，火力持續性優於M1加蘭德步槍。M1卡賓槍最大的缺點是威力不足，其彈頭重量僅為7.1克，動能為1311焦耳，而標準的7.62毫米步槍彈彈頭重量超過10克，動能在3800焦耳以上，幾乎是卡賓槍彈的三倍。因此在實戰中M1卡賓槍的子彈缺乏穿透力和停止作用，難以迅速擊倒敵人，論威力甚至不如老當益壯的柯爾特M1911型手槍。
■二戰時期美軍士兵操縱迫擊炮，其中一名士兵背著M1卡賓槍。
儘管M1卡賓槍缺乏殺傷力，但因為便於攜帶、輕巧靈活、射擊迅捷而深受部隊歡迎，裝備範圍遠超預期。很多軍官、軍士和專業技術兵在手槍之外隨身攜帶一支M1卡賓槍作為自衛武器，坦克兵、炮兵、工兵、通信兵以及後勤部隊都普遍裝備M1卡賓槍，即使一線步兵也有裝備，後來擁有摺疊槍託的M1卡賓槍還成為美軍空降兵的標準裝備之一，因為傘兵可以攜帶它跳傘。
■越南戰爭期間，越南女遊擊隊員使用安裝30發彈匣的M1卡賓槍。
戰後，M1卡賓槍在美國陸軍中一直服役到20世紀60年代越南戰爭期間，同時數以百萬計的產量使M1卡賓槍在戰後作為戰爭剩餘物資被美國大量對外輸出，據統計全球範圍內有57個國家曾裝備使用過M1卡賓槍，至今仍有9個國家將其作為現役裝備。在美國國內，M1卡賓槍直到20世紀末一直保留在警用槍械中，美國政府從60年代開始將庫存的M1卡賓槍投放到民間市場，供民眾購買，深受槍械愛好者的喜愛，常年熱銷不衰，用於自衛或狩獵，當然更多的還是收藏。
■在美國槍械市場上，M1卡賓槍一直是熱銷商品。
近年來，收藏家和愛好者們發現市場上真正二戰原版的M1卡賓槍越來越少見了，這讓一些槍械銷售商嗅到了商機，設法從國外尋求貨源，將分散在其他國家的M1卡賓槍回購，以滿足國內市場需要。近日，美國皇家虎進口公司宣布，已經在衣索比亞發現了一批庫存的M1卡賓槍，它們屬於衣索比亞政府武器儲備的一部分，該公司將購買這些槍械並進口到美國，經過翻新後上市銷售。
■衣索比亞武器倉庫中堆積如山的槍械。
皇家虎公司沒有公布具體的進口數量，但資料顯示衣索比亞從世界各個國家採購了16417支M1卡賓槍，推斷出貨數量可能達到數千支之多。由於衣索比亞氣候乾燥，這批卡賓槍得到較好的保存，木製和金屬部件都沒有嚴重的腐壞和鏽蝕現象，經過翻新後仍能達到使用狀態，其中一部分槍械甚至從未拆封，仍保持著出廠狀態！根據該公司網站公布的消息，M1卡賓槍的售價從999.99美元起步，根據品相質量逐步提升，那些從未使用過的全新槍械售價高達1799.99美元，部分槍械還可以搭配原裝彈匣、槍帶或槍油壺，極具收藏價值。
■一位皇家虎公司的工作人員手持一支毛瑟98K步槍在成堆的槍械中留影，這一幕酷似凱奇的經典影片《戰爭之王》。
更讓槍械發燒友們驚喜的是，皇家虎公司在衣索比亞的倉庫內除了發現大量原裝M1卡賓槍外，還找到了其他古董槍械，包括德國毛瑟98K步槍、英國李-恩菲爾德步槍、義大利卡爾卡諾步槍以及一戰前的法國和比利時步槍，有些槍械甚至是19世紀的產品。該公司網站顯示，這些古董步槍的售價都在249美元至999美元之間，比如一支19世紀末生產的Gew 88式步槍，也就是國內有名的漢陽造步槍的原型，售價為999.99美元。當然，對於國內的朋友們來說，也只能在網上看著眼饞了。
■搭配彈匣、彈匣袋、槍帶和槍袋的M1卡賓槍豪華套裝，售價1799.99美元。