諾蘭膽真大，《信條》成本如此高的電影，用的演員知名度都不高。拯救世界的核心人物在電影中沒有名字，就叫主人公。他的扮演者約翰·大衛·華盛頓是個星二代，父親是好萊塢著名影星丹澤爾·華盛頓。
不過，直到約翰在電視劇《球手們》中出演了一個角色後，父親才知道他在追逐演藝事業。他從未請父親幫助來進入影視界，他的演藝追求一直向父親保密，直到奧斯卡大獎得主在電視上看到他。
從職業橄欖球運動員轉變為演員，除了母親寶萊塔·華盛頓，他沒有告訴任何人，直到他在HBO的連續劇《球手們》中出現時，父親才大吃一驚。
父親看到他在電視劇中出現，非常驚奇，他不斷地問「這是真的嗎？」他甚至讓他的經紀人去核實，他對兒子的演技比較滿意。
約翰從小就隱藏著自己表演的夢想，他的妹妹奧利維亞和朋友們都說他沒有提到過當演員的理想。他是個體育迷，在大學開始打橄欖球，並成為一名職業球手，所以很少人知道他是丹澤爾的兒子。
然而，2013年，約翰在一次比賽中意外撕裂了自己的跟腱。他知道自己的橄欖球生涯結束了，他離開聖路易斯公羊隊，離開歐洲橄欖球聯盟。當他從外科手術中恢復過來的時候，他對未來充滿恐懼，他不知道自己要做什麼。突然有一天，他收到一個朋友的電話，說導演希拉·賈菲在尋找一個角色，扮演職業橄欖球運動員。
約翰當時還在治療中，也對自己有些不自信，當他拿到劇本的進修，他非常喜歡，那簡直就是為他量身定製的。約翰決定開啟自己的演藝生涯，他想做出名堂來，他從基礎開始學習，參加各種表演課程。
關於這一切，他只告訴了自己的母親寶萊塔，母親也是一位演員。母親偷偷給他指導，並開車送他去試鏡，因為那時他的腳傷還沒有痊癒。大約經過了十二次試鏡，他拿到《球員們》中的一個角色Ricky Jerret，他和巨石強森一起拍戲，直到電視劇播出，父親才知道。
約翰開始在邁阿密和紐約之間來回飛行，他在HB工作室上表演課。開始階段，他還請家裡的朋友，經驗豐富的演員Stephen McKinley Henderson對他進行不同場景的指導。丹澤爾很關心約翰的學習情況，經常和Henderson了解學習情況。
約翰知道自己的運動員背景，與他一起合作的演員們都非常有經驗，他只有更多的付出，才能和他們一起完成一部作品。父親只是關注他，並沒有教給他什麼經驗，而母親不厭其煩地指導他，甚至和他對戲，告訴他哪些地方需要改進，什麼時候達到標準。母親還教會他如何去愛。
對於自己的橄欖球生涯，他也充滿感激，他說橄欖球給了他自信，讓他獨立，給他帶來了收入，也讓他更有力量，可以應對生活中的各種挑戰和艱難。橄欖球需要11個人共同戰鬥，拍戲同樣需要整個劇組的合作。
父親對他的支持是無形的，父親是非常積極樂觀的人，約翰說有些人從來不知道父親在做什麼，但他們敢抱怨嗎？
2018年，約翰出演了四部電影《黑色黨徒》、《老人和槍》、《與巨獸對抗》和《怪物與人》，其中《黑色黨徒》和《怪物與人》他是主演。一個半路轉行的演員有如此高的效率，證實了他的努力與天才。
而《信條》更是奠定了他在好萊塢的地位，甚至讓他有機會向明年的奧斯卡大獎發起衝擊。