【環球時報駐美國特約記者 楊徵 環球時報特約記者 王逸】在美國總統選舉民主黨初選首戰中，內部陷入計票混亂的艾奧瓦州民主黨黨團會議4日拖延許久才有了初步結果——曾任印第安納州南本德市市長的布蒂吉格目前以微弱優勢領先，此前在艾奧瓦州民調領先的參議員桑德斯緊隨其後，而全美民調一直領頭的前副總統拜登則排在第四位。對於這一初步結果，尋求連任的美國總統川普似乎並不關心，他更在乎民主黨的初選混亂，並諷刺民主黨「一事無成」。
據美國《國會山報》5日報導，民主黨艾奧瓦州初選正式結果依然尚未宣布。根據民主黨公布的71%的選票統計，布蒂吉格微弱領先，他獲得26.8%的選票，桑德斯、沃倫和拜登分別得票25.2%、18.4%和15.4%。參議員克洛布徹以12.6%的得票排名第五。布蒂吉格4日在推特上說，「不論接下來發生什麼事，以下事實都是不可否認的：初步結果代表了我們令人驚訝的勝利。」
布蒂吉格競選團隊一名消息人士5日告訴美國福克斯新聞網，初步結果證明，布蒂吉格在關鍵地區表現很好。路透社稱，38歲的布蒂吉格如果當選，將成為第一位「出櫃」的美國同性戀總統。報導稱，布蒂吉格是一名退伍軍人，曾在阿富汗服役，並曾兩次當選南本德市市長。美國有線電視新聞網(CNN)5日報導說，布蒂吉格在民主黨內的盟友帕克表示，布蒂吉格的強勁表現說明美國政治正在發生一場革命，它顛覆傳統認知，並證明美國已經做好迎接同性戀總統的準備，這是國家進步的表現。他還說，「艾奧瓦州選民希望打敗川普，並認為布蒂吉格是最佳人選」。
得票緊隨布蒂吉格的桑德斯不甘示弱，他相信自己才是最後的贏家。桑德斯的競選顧問韋弗5日告訴福克斯新網，競選團隊對目前的統計結果感到滿意，「很明顯，更多人會選擇桑德斯」。美國維斯新聞網4日報導說，鑑於初選結果遲遲未正式公布，迫不及待的民主黨參選人紛紛宣布自己獲勝，除了拜登。拜登團隊如很多失敗者的通常表現一樣，開始質疑投票造假。沃倫的競選經理表示，沃倫與桑德斯和布蒂吉格不相上下，拜登則差多了。
《紐約時報》5日報導稱，初步的計票結果表明，溫和派的布蒂吉格和自由派的桑德斯競爭激烈，這反映出民主黨在意識形態方向上存在分裂，也昭示2月11日兩人在新罕布夏州初選中的激烈爭奪。與此同時，從目前公布的計票結果看，沒有跡象表明誰能在民主黨初選過程中佔據主導地位。
《華盛頓觀察家報》4日稱，儘管民主黨參選人之間爭得厲害，但除了拜登外的多數民主黨候選人卻有一個共同目標——將這位77歲的前副總統擠出總統大選。此外，對拜登來說，艾奧瓦州一直是他當選總統雄心上的一根刺——他此前兩次競選總統，都在艾奧瓦折戟。
「拜登是艾奧瓦州初選最大的輸家。」《紐約每日新聞》4日稱，雖然官方的正式結果還沒公布，但拜登競選團隊已經承認，他的得票率只排第四。一些分析人士甚至預測，拜登最後可能不如克洛布徹，全美國人都熟悉的副總統或將迎來恥辱時刻。而如果在正式結果宣布後拜登公開質疑結果合法性，他的境遇將更加糟糕。前麻薩諸塞州州長派屈克4日在推特上炮轟拜登表現得很像川普，他說，「一名參選人正在質疑投票結果，但實際情況是他表現得不好。民主黨和這個國家需要比他更好的參選人」。
不過，美國全國廣播公司5日稱，拜登未必是艾奧瓦州初選的最大輸家，相反，輿論對初選亂局的聚焦以及對初選結果合法性的質疑，可能有助於拜登接下來的初選。此外，艾奧瓦州混亂的計票以及這種混亂計票得出的結果，可能預示民主黨初選將是漫長和混亂的過程，並將危害民主黨的團結。
「民主黨艾奧瓦初選是場大失敗，正中我們下懷」。在4日發表國情諮文前，川普幸災樂禍地表示。川普則以96.8%的壓倒性票數，毫無懸念地贏得艾奧瓦州的勝利。《紐約時報》5日報導說，川普目前情緒很好，他陶醉於艾奧瓦民主黨初選出現的計票混亂，享受著他民意支持率創新高的最新民調結果。艾奧瓦州初選結果被推遲公布，成為川普給民主黨製造衝突的「彈藥」，他4日再次表示，民主黨正試圖在大選上造假。