本賽季西部最尷尬的球隊，應該是非休斯頓火箭莫屬，他們擁有哈登+威少兩位巔峰MVP，實力不輸湖人詹眉和快船卡椒組合，但是火箭的戰績卻沒有湖人和快船那麼好。為了改變，火箭本賽季也是煞費苦心，做了多筆交易和籤約，球隊陣容和輪換球員都有比較大的變化。
用培養多年的卡佩拉換回來考文頓，火箭打造了全聯盟唯一一支超級死亡五小陣容，將死亡五小陣容發揮得淋漓盡致。別的隊都是最後第四節關鍵時刻上五小陣容，火箭隊全場48分鐘都用死亡五小陣容，完全放棄中鋒的打法，全聯盟也是獨樹一幟。
火箭的死亡五小陣容，一開始的時候取得了一波連勝，效果還算可以，還擊敗了湖人掘金等強隊，但是後面他們又陷入了困境，遭遇了一波連敗。很明顯，沒有中鋒的死亡五小，速度快，擅長打攻防轉換，有利於三分跑轟戰術，一開始對手都比較迷惑，沒有找到克制的方法。後面打多了，被對手研究透了，死亡五小的缺點被無限放大了，火箭籃板球經常被對手爆，籃板率也是全聯盟倒數第一，內線被對手吃得死死的，相當被動。
在停賽這一段時間，哈登完成了一件事情，那就是減重，哈登和好友回到母校所在山區拉練，瘋狂減重20磅，以前登哥的大肚腩已經完全沒有了，近照哈登看起來身形瘦了很多。減重塑身，哈登速度肯定又提高了很多，經典的歐洲步突破可能要躲起來了。
今天，火箭隨隊記者發文表示，火箭後衛戈登最近也減重成功，已經減重12磅左右。同樣，新援考文頓也在減重，他曬出訓練照，身形也有所改變。哈登、戈登、科文頓等等，火箭隊的主力球員都在瘋狂減重，這到底是為什麼呢？這就不得不提起不久前戈登透露的消息：他們全隊希望陣容和戰術能夠變得更快，進一步提高球隊的速度。
死亡五小陣容，就是摒棄傳統的陣地戰，想要用速度和小球擊潰對手。放棄卡佩拉的時候，火箭就已經做好了放手一搏的心理準備，為了契合威少的快速反擊，全隊進一步提高攻防轉換的速度，以快擊敗對手。現在火箭陣容只有哈騰和錢德勒兩人是傳統意義的中鋒，但是他們兩人都入不了德帥的法眼，沒能進入輪換。
也就是說，即使複賽，本賽季火箭還是死亡五小陣容走得底了，哈登、戈登和考文頓等人都在減重，就是為了契合更快的跑轟戰術，火箭已經不管了，衝起來就完事了。今年的季後賽，也是火箭主教練德安東尼的最後機會了。
此前已經有流言說火箭今夏有意換帥，錫伯杜和範甘迪都是潛在人員。這也非常明確了，德帥喜愛死亡五小陣容，今年季後賽不成功便成仁。不成功，火箭今夏再換帥再重組陣容，這也是火箭沒有和德帥續約的原因之一。今夏，聯盟也有比較多優質內線球員成為自由球員，快船的哈雷爾、活塞的年輕內線伍德等等。