■劉強在創作中。
    石家莊東崗路有家花店，店主是一對夫妻，為客人打花束、準備婚禮用花……從早忙到晚。很少有人知道，那位男主人是位漫畫家，還是位十數次榮獲國際漫畫最高獎的知名漫畫家。8月9日，世界幽默獎組委會在其官網公布2020年度比賽結果，漫畫家劉強榮獲2020年世界幽默獎最高獎項「金杯獎」，這是中國漫畫家首次入圍決賽並且獲得最高獎項。您猜對了，劉強就是那位花店男主人。
    世界幽默獎唯一入圍決賽的中國漫畫家
    世界幽默獎是義大利舉辦的國際藝術大賽，在國際享有盛譽，至今已經舉辦5屆，組委會只向選定的專業藝術家發出邀請，獲獎藝術家會被邀請到義大利參加隆重的頒獎典禮。
    劉強今年1月收到世界幽默獎組委會邀請函，要求提交3幅作品，並且是歷年中最好的作品，他遞交了《最後一滴水》、兩幅《無題》等3幅作品。
    今年5月，組委會公布初選名單，71個國家的250多位藝術家入選，其中就有劉強等5位中國藝術家。
    5月31日決賽名單揭曉，劉強成為世界幽默獎歷屆中唯一入圍決賽的中國漫畫家。6月組委會致信劉強，恭喜他榮獲本屆大賽最高獎項「金杯獎」，並邀請劉強赴義大利參加9月上旬的頒獎典禮。8月9日，世界幽默獎組委會在其官網以及多國藝術網站正式公布比賽結果。
    「對獲獎有一定預期，對作品比較有信心。拿獎首先是自己做得足夠好，但專家評委的口味不盡相同，這次也有運氣成分吧。」對於此次獲獎，劉強挺淡定。如果您知道他的獲獎經歷，就不會奇怪他緣何如此。
    劉強1976年出生於張家口，現居石家莊，職業漫畫家，世界漫畫家聯盟中國聯盟會員。從2014年起，劉強開始致力於國際藝術賽事，至今已經獲得過第十三屆羅馬尼亞國際卡通大賽金獎、克羅埃西亞第十屆國際漫畫展一等獎、2018年度國際最佳幽默藝術家獎、第2屆非洲國際卡通節大賽一等獎、德國第一屆國際「環境問題」卡通大賽一等獎、巴西亞馬遜國際幽默節一等獎、比利時Lebbeke國際漫畫大賽一等獎、匈牙利國際環保漫畫大賽一等獎、第五屆中國·山東國際網絡漫畫大賽金獎、第十屆國際環保漫畫插畫大賽金獎、哥倫比亞國際漫畫節十佳榮譽勳章等十多項國際最高獎項。
    2018年劉強個人作品展在印度班加羅爾展覽館展出，去年他還受邀擔任摩洛哥第三屆國際卡通節評委。
    24歲自學美術半路出家畫漫畫
    劉強的美術夢源自小時候母親買的掛曆，跟別人家愛買明星掛曆不同，她愛買國畫、油畫題材。家裡節儉，第二年捨不得扔的掛曆被貼上牆，看著一幅幅畫作，藝術的種子就此在他的心裡紮根。
    技校鉗工專業畢業後劉強被分配到造紙廠。後來廠子倒閉，他幹過很多工作——在當地有線電視臺打工，去鄭州推銷書籍，甚至在廢品收購站也幹過……一次與人聊天，劉強萌發了好好學美術的念頭。但去美術培訓班一打聽，對方說他年紀太大，學起來很難。劉強就決定自學。那年，他24歲。
    劉強買來國畫書籍和顏料等，照著書一點點地摸索。那時候網絡還沒有現在這麼發達，身邊又沒有可請教之人，劉強學畫走了不少彎路。後來他買了臺電腦，學習電腦作畫，又上了函授大專，學習裝潢設計。在電視臺工作時他曾製作出當地電視臺第一部動畫，也因此從工人轉到技術部門。
    學畫過程中，劉強喜歡上了漫畫。一次他看到一本國際漫畫選集，對這種「很有味道、耐人回味」的漫畫一見鍾情。他開始創作這類漫畫，並參加各種比賽。為了讓自己的漫畫有創意、有深度，他不光苦練畫功，還看了很多書，一點一滴地充實自己。
    2018年，因為妻子到石家莊開了家花店，劉強一家搬到省會。
    畫幅漫畫少則數天多則數年
    房間當中擺著一張方桌，桌子上只放著一隻盤子，盤子裡只有一滴水。一位母親站在桌旁，左手拿著一把刀，低頭望著桌面。桌子的另外三面，各站著一個幼小的孩子，揚著頭，高高地舉著手中的水杯……
    這是劉強此次參賽作品之一的《最後一滴水》，此前該作品接連榮獲第七屆比利時國際漫畫大賽一等獎、第十屆國際環保漫畫插畫大賽社會組金獎等大獎。它創作於2015年。最初，劉強想到的「智慧點」：缺水到極致，人們需要又得不到，只能把水切割開。之後他想到小時候母親為家裡四個孩子分吃東西的情景，想到母親的不容易，最終有了這幅漫畫。
    「我追求的目標就是創新、內涵和有意義。」劉強說，他選擇從事單幅漫畫是因為好的漫畫作品能通過畫面來表達普遍的社會問題，蘊含的哲理思維以及為社會提供的思想價值，在藝術種類中獨樹一幟。
    迄今劉強創作出數百幅漫畫，在同行中不算高產，這也源於他對品質近乎苛刻的要求。「我希望每次都能出精品，都要有新意，一旦跟別人重複就會立刻放棄。」劉強腦子裡有很多點子，但他每次都會先放放，「沉澱一段，就會發現有些經不起推敲，有些索然無味，乾脆淘汰。就像大浪淘沙，一百個點子最終成行的也就十幾個。」
    也因此，劉強筆下那些A3、A4紙大小的漫畫作品，從構思到完成，耗時少則幾天多則數年。《最後一滴水》創作的兩三個月間，劉強先後否定了幾十種方案。有時大半夜睡不著還在琢磨，有了靈感就趕緊起床開燈記錄下來。
    期待實現夢想 給家人更好的生活
    如今，劉強的生活狀態就是一面與妻子努力打拼，一面繼續追尋自己的漫畫夢想，這條路走得平實也艱辛。
    記不清多少次，腦子裡正在琢磨創作的新想法，因為客人到來而不得不終斷；記不清多少次，總想著能抽出時間畫完一幅作品，但因為要外出送花、要熬夜準備慶典鮮花、要早起給婚車裝飾鮮花等等，不得不給創作按下暫停鍵……
    劉強從不抱怨，這是身為丈夫和父親必須擔起的責任。圈內外很多人的支持與推介也令他感動，土耳其美協主席就曾給他寫信，稱他是偉大的藝術家。劉強說，其實他對自己的作品不算滿意，「我不想跟別人比，就跟自己比，按照自己的腳步丈量，一步比一步更好。人生的最大的意義在於超越自我，給社會創造價值。」
    對於未來，劉強說希望有更多的時間和空間追逐自己的漫畫夢，也期待實現夢想的同時給家人更好的生活。「有困難，也有阻力，能堅持下來因為我熱愛漫畫，再就是不服輸的勁頭，就是要闖出屬於自己的一片天地。」劉強如是說。 本報記者 黃鎣