在發現赤木「教」的眼神法沒用後，櫻木對此一直耿耿於懷，覺得赤木就是不想認真教自己技術，所以櫻木決定還是按照自己的方法來打籃球，按照自己的意願去灌籃，但是卻因為衝得過猛，直接撞在了籃板上。
正在思考按照自己的方法打籃球因為赤木之前的欺騙，櫻木葉不願意相信赤木的話了，即使赤木再三強調籃板球的重要性，櫻木也不願意聽話，氣的赤木也懶得管櫻木了，不過赤木心中很清楚，與翔陽的比賽，櫻木是必不可少的成員，所以並不會真的不管他，所以，練習結束後，櫻木就遇到了晴子，在晴子的一番誇獎加簡述籃板球的重要性後，櫻木又決定要好好練習搶籃板。
晴子與朋友們鼓勵櫻木不過想讓櫻木一下子變得不犯規很難，所以在比賽中櫻木還是被退場了，但是櫻木在場上的時間也開始變長了，情況正在好轉，湘北也是以100多分拿下了比賽，接下來的對手就是翔陽高中，也是種子學校之一，湘北將面臨的是一場惡戰，所以他們多少也是會緊張的。
湘北正式對戰翔陽高中比賽前一天晚上，櫻木、赤木、木暮失眠，三井則在比賽前夕一直往廁所跑，不過打種子學校緊張也是很正常的事情，但是緊張並不代表著害怕，湘北的選手們反而鬥志正高，勢必贏得比賽，而且櫻木這次也是進入了先發陣容，這可把櫻木高興壞了，並表示自己會承包所以的籃板球，不管怎麼，這也是說明櫻木果然還是球隊中重要的一員呢。
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