1937年7月7日，時任駐屯軍步兵旅團第一聯隊聯隊長的牟田口廉也下達了向我軍開火的指令，挑起了「七七事變」的衝突，為此，日本天皇裕仁天皇親授牟田口廉也金鷹三級勳章，牟田口廉也晉升為了少將。
當時日本人壯志滿酬，以為中國羸弱，即使日本物資不豐富，但能通過先進的武器，以及「以戰為戰」等很快「拿下」中國，但事不如日本所願，侵華計劃進行了數年後，日本在戰事上損耗很大，但卻沒有更大的進展。
不過牟田口廉也除了在我國發起了戰事，還在太平洋戰場等地方作戰過，而在新加坡戰役中，牟田口廉也帶領的第18師團和近衛師團、第5師團共計5萬日軍迫降了10萬大英國協軍隊，牟田口廉也因此晉升為了駐緬甸的第15軍司令官。
1944年3月，牟田口廉也率領第15軍的3個師團共約10萬人的兵力發動英帕爾戰役，企圖奪取盟軍反攻基地英帕爾，威脅盟軍重要補給基地迪馬布爾，牟田口廉也自取得新加坡戰役後意氣風發，在欽敦江畔揚言：「陸軍現已達到天下無敵的地步，太陽旗將宣告我們在印度肯定勝利的日子為期不遠了。」
但由於日軍在英帕爾地區沒有制空權，英帕爾還都是地形崎嶇的山區，運輸車根本開不過去，所以牟田口廉也帶著十萬日軍背著自己口糧翻越崇山峻岭，而當時東南亞即將進入雨季，牟田口廉也軍隊後面負責糧草的部隊就快不了，還特別容易被盟軍發現，盟軍就通過空襲切斷了牟田口廉也的糧草供應。
此後牟田口廉也下令，採用前後夾擊的攻勢包圍英軍，這時英軍的兵力遠不及日軍，但由於日軍經歷過翻山越嶺後已經精疲力竭，糧草還供應不上，於是就陷入了窘困的位置。
更讓日軍無可奈何的是，盟軍空軍部隊可以為被包圍了的英軍提供物資和糧草，有史以來，敵人在圈裡吃喝玩樂，自己卻在圈外餓得半死的事情發生了日軍身上，日軍心裏面也非常苦，不知道為什麼要這麼跑過來圍殲英軍，一點好都沒討到。
之後日軍失利，從包圍也變成了反被包圍，到了這個處境，牟田口廉也又只得帶著日軍強攻，6月22日，日軍也奇蹟的闖過了英軍的堵擊，衝出了叢林，打到了英帕爾的邊沿，可是日軍的力量已經消耗殆盡了，再沒有多餘的力量反抗，也是一大諷刺。
而這時，東南亞進入了雨季，日軍又相繼染上了流感、傷寒等疾病，最後日軍敗得十分慘烈，牟田口廉也統帥的10萬兵力也只剩下了不到2萬。
史上最沒面子的圍殲戰：敵人在圈裡吃喝享樂，自己在圈外餓得半死