美國海軍研究學會新聞網消息,當地時間9月6日,美國海軍「獨立」級瀕海戰鬥艦5號艦「布裡埃爾吉福德」號(LCS-10)於9月3日離開聖地牙哥軍港,前往新加坡進行海外部署任務,這是繼今年5月底「蒙哥馬利」號(LCS-8)悄悄前往新加坡進行其首次海外部署後,第二艘被派往新加坡的瀕海戰鬥艦,這也是第一次出現兩艘瀕海戰鬥艦同時進行海外部署的情況。
這是「布裡埃爾吉福德」號的首次海外部署,配置為包括兩門MK46 30毫米艦炮和硬殼充氣艇(RHIB)在內的反水面戰模塊;另外隨艦部署的還有兩款新裝備:MQ-8C無人直升機和NSM反艦飛彈,兩者的加入讓「布裡埃爾吉福德」號成為了目前技戰術性能最強的瀕海戰鬥艦。
MQ-8C是繼MQ-8B後美國海軍研發的新型無人直升機,具備更大的載彈量和航程,將主要作為瀕海戰鬥艦的超視距監視和跟蹤平臺使用,為反艦飛彈標定目標;MQ-8C在今年6月才宣布形成初始作戰能力(IOC),原計劃進行更多的測試和磨合,2021年才開始隨艦進行海外部署,現在其海外部署時間直接被提前了兩年,足可見美國海軍的迫不及待。
NSM反艦飛彈是為了響應前太平洋戰區司令羅伯特·維拉德上將在歐巴馬第一個任期期間曾提出的「聯合緊急作戰需要」和2015年1月「分布式殺傷」戰略而被美國海軍選中的反艦飛彈之一,是瀕海戰鬥艦和「FFG(X)」的標配反艦飛彈;NSM的加裝工作於今年5~6月在「布裡埃爾吉福德」號上進行,7~8月間在海上進行了多次測試,9月1日的最新照片顯示,「布裡埃爾吉福德」號已經在海外部署前安裝了全數8枚反艦飛彈,從安裝工作到滿裝參加海外部署只經歷了3個月時間,速度相當之快。