前幾天我們講了蜜袋鼯的基本資料、必要設備和飼養誤區，今天來說說蜜袋鼯的繁殖期間注意事項。之前我在飼養誤區的那一篇文章中寫過，蜜袋鼯是具有社會性的群居動物，擁有複雜的社交需求和行為，只養一隻的話容易出現很多問題，更有甚者會導致蜜袋鼯患上精神疾病，從而產生自我傷害行為，需要長期服用氯米帕明、氟西汀和氟哌啶醇等精神藥物來緩解症狀，還不一定能根治。但是呢，如果飼養多隻同性別的蜜袋鼯，性成熟以後它們就會發生爭鬥，最合理的飼養方式是一雄一雌或一雄多雌。
可是這樣還是會出現一個問題，那就是過度繁殖現象。所以我還是想說一句，如果你承擔不了蜜袋鼯過度繁殖的後果，或沒有經濟能力給雄性蜜袋鼯適齡絕育，還是再考慮一下飼養獨居動物比較好。很多人認為，養一隻蜜袋鼯的話只要經常陪它玩，它就不會出現精神問題和進行自我傷害了，這個說法其實太想當然了。因為首先沒人會24小時都有時間陪伴蜜袋鼯；再者蜜袋鼯是晝伏夜出的動物，白天睡覺晚上精神；第三，蜜袋鼯的社會性和社交行為的主要表現是跟同類之間進行交流，而人類並不能準確揣摩蜜袋鼯的想法，有可能你覺得你陪它玩它很開心，實際上它已經不想理你了，還無處可逃。
如果家裡的蜜袋鼯不止一隻、雌雄都有，且沒有送它們去做絕育，那就難免會出現繁殖行為。既然會出現，那咱們就講講蜜袋鼯的繁殖期和育幼期需要注意的事項，以免大家到時候突然發現蜜袋鼯生了寶寶，手忙腳亂出現問題。在講注意事項之前，我們必須先了解一下蜜袋鼯這種動物的繁殖機制。可能有朋友要說了，我見過貓咪和狗狗生娃，難道蜜袋鼯很特別嗎？對，答案確實是蜜袋鼯很特別。我曾經科普過蜜袋鼯在分類學上的位置——它們是獸亞綱、後獸下綱的有袋類動物，比真獸下綱（貓、狗、人等常見哺乳動物都是真獸下綱物種）更為原始。
後獸下綱的動物在繁殖方面有這麼幾個特點：具備兩套生殖器官、孕期極短、不具真正胎盤、擁有育幼囊（育兒袋）。既然我們今天主要說蜜袋鼯，那就以蜜袋鼯為例。雄性蜜袋鼯有兩條細長的陰莖，而雌性蜜袋鼯則有與之相對應的雙子宮，各自可以同時工作，所以繁殖成功率就會翻倍。不僅如此，蜜袋鼯還擁有胚胎滯育能力。所謂胚胎滯育，就是雙子宮如果同時受孕，則優先發育其中一側的胚胎，另一側的胚胎會進入凝滯狀態，等首先發育成的幼崽出生並差不多要斷奶後，另一側凝滯狀態的胚胎才會開始發育。這樣的機制同樣能提高繁殖率，所以很多鏟屎官會發現自家蜜袋鼯的崽崽剛出袋不久，母蜜袋鼯的肚子又大了。
雌性蜜袋鼯從懷孕到幼崽斷奶可以分五步：懷孕、生崽、幼崽入袋發育、幼崽出袋、斷奶。蜜袋鼯的孕期極短，只有12~16天，每胎有1~2隻幼崽。由於孕期短，所以剛出生的蜜袋鼯幼崽極度「簡約」——只有約1釐米大小，通體紅色，五官除了嘴巴之外全部沒有成形，四肢短小簡單，只具備爬行和進食的能力。雌性蜜袋鼯在生崽時，需要仰躺在平面上，低頭用唾液清理尾部洩殖孔到腹部育兒袋之間的區域。這條路稱為「產道」，蜜袋鼯幼崽出生後要從洩殖孔向上爬到育兒袋中，一邊進食（乳頭在育兒袋裡）一邊繼續發育。下圖就是剛出生不久但是被雌性蜜袋鼯棄養，導致其在育兒袋外死亡的蜜袋鼯幼崽，像一顆紅豆。
需要說明的是，蜜袋鼯幼崽剛出生時很小，爬進育兒袋以後從外面完全看不出來，所以很少有鏟屎官可以看到蜜袋鼯出生的過程，只能看到雌性蜜袋鼯肚子變大和蜜袋鼯幼崽「出袋」。如果你發現自己家雌性蜜袋鼯的肚子短期內變大了，用手指輕輕揉一揉能感覺到裡面有一到兩顆「異物」，那就是蜜袋鼯的幼崽已經在育兒袋裡了，也就是說此時寶寶已經出生了（如下圖）。此時鏟屎官應該給雌性蜜袋鼯增加食量，並調整食譜，讓肉類來源的食物部分增加，例如水煮雞胸肉、牛肉等。活體的麵包蟲、大麥蟲數量也要增多，以前每天5~10條麵包蟲，在蜜袋鼯的繁殖期和哺乳期可以增加到每天20~25條。我本人見過很多次鏟屎官不餵活蟲導致雌性蜜袋鼯進食幼崽的現象，所以這是一件比較重要的事。
幼崽爬進母親的育兒袋後會持續發育、長大，30天左右才能逐漸看到雌性蜜袋鼯的肚子變大變鼓（也就是上圖那樣）；40天以後，蜜袋鼯幼崽會因體型變大而將育兒袋入口撐開，通過袋口可以看到裡面的幼崽部分身體，直到尾巴、後腿等部分肢體暴露在育兒袋外面，如下圖所示。這段時間鏟屎官需要注意的是控制一下自己的好奇心，儘量少打擾蜜袋鼯。因為有些雌性蜜袋鼯在育幼期性格會比較偏激，不喜歡被打擾，睡眠時間增加，如果得不到良好的休息或者經常被打擾，有可能會出現棄養現象。
出生60~70天後，蜜袋鼯幼崽會因體型大到無法繼續容納在育兒袋內，此時它們會「出袋」。剛出袋的蜜袋鼯幼崽尚未睜眼，被毛很短，而且沒有斷奶，雖然不能整個鑽進去，但還是會把頭伸進育兒袋內繼續進食，而成年蜜袋鼯有時會背著幼崽到處跑，也會經常讓幼崽單獨留在窩裡，自己出來玩。蜜袋鼯幼崽出袋後的10天左右會睜開眼睛，20天以後會嘗試進食固體食物，出袋一個月才會逐漸斷奶。出袋20天左右時，鏟屎官可以進行輔助餵食，以減輕雌性蜜袋鼯的消耗。輔食應當選擇口碑好的無乳糖嬰兒奶粉或幼犬羊奶粉，溫水衝泡後用嬰兒餵食器給幼崽喝，有條件的也可以買澳洲進口的蜜袋鼯專用奶粉（成分是牛奶，不是鼯奶）。幼崽斷奶後可以在奶粉中混入嬰兒輔食米粉，一直持續到幼崽出袋兩個半月左右，才可以讓幼崽嘗試跟父母一起進食hpw、bml、tpg等衝泡主糧、活蟲和水果蔬菜。