在封神演義中，出現了許多擁＂高大上＂尊號的仙人，如元始天尊、昊天上帝、通天教主等，而其中以帝為號的也不在少數，如黃飛虎被封為東嶽泰山天齊仁聖大帝，伯邑考被封為中天北極紫微大帝等。而其中＂昊＂字頭的天帝就出現了三位：昊天上帝、昊皇上帝、昊天大帝。
在漢字中，＂昊＂這個字一般形容為天的廣大，也指天。如果按象形文字去理解，＂昊＂字上邊是日，下邊是天，又應是天上的太陽之意。當然在古人心目中，天和太陽似乎是一體的，畢竟天上最醒目的就是太陽。因此不管這麼說，＂昊＂這個字是非常神聖的。
那麼，這三位＂昊＂字頭天帝究竟誰的地位最高？
在封神原著中，最早出現的是昊天上帝，在第十五回中僅一句帶過：又因昊天上帝命仙首十二稱臣。注意，這十二仙首正是元始天尊座下十二金仙，昊天上帝可以命元始天尊的弟子能臣，可見其地位不在元始天尊之下。
在後文中昊天上帝屢次被提及，主要因他和瑤池金母所生的女兒龍吉公主參與封神大戰，龍吉公主法寶無數，而瑤池金母地位很高，元始天尊座下僅大弟子南極仙翁有資格朝見，而且還要＂俯伏金階＂稱臣。所以說，這昊天上帝雖從未露面，但其地位讓人們聯想到他就是書提到的天庭之主：玉帝。
第二位出現的則是昊皇上帝，出自原著第八十一回，痘神餘德將五鬥毒痘四面八方潑灑，三軍人人發熱，眾將個個不寧。這時玉鼎真人和黃龍真人命楊戩再次求助火雲洞三聖，還梢上一封書信，在信中的開頭是這麼說的：＂弟子黃龍真人、玉鼎真人薰沐頓首，謹書上啟闢天開地昊皇上帝寶座下。＂
原來，火雲洞三聖中的天皇聖人伏羲另一個稱號就是昊皇上帝。伏羲與神農氏、黃帝都是人類始祖，在封神演義中他們都因有教化之功成為聖人，其地位甚至與女媧娘娘等同。原著第一回：且言女媧娘娘降誕，三月十五日往火雲宮朝賀伏羲、炎帝、軒轅三聖而回。而伏羲又是天地人三皇之首，所以說他的＂昊皇上帝＂含金量很高。
最後出現的則是昊天大帝，聽這名號確實是最有氣勢的，那麼他究竟是何人呢？在原著最後，姜子牙的封神榜單裡就出現了昊天大帝，原文：子牙曰：＂今奉太上元始敕命：爾呂兵潛修島嶼，有成仙了道之機，誤聽萋菲，動幹戈殺戮之慘，自墮惡趣，夫復何戚！特敕封爾為主掌瘟癀昊天大帝之職；率領瘟部六位正神，凡有時症，任爾施行。＂
幸好，作者在昊天大帝的前面加了個定語＂主掌瘟癀＂，否則，這個呂嶽的地位就太高了。雖說這個呂嶽也非等閒之輩，他乃封神世界施毒第一高手，揮手間收割百萬生靈，自稱＂截教門中我最先＂。但其實際神通有限，實戰能力甚至不如闡教三代弟子，被韋護降魔杵嚇走，被楊任的五火七禽扇燒成灰燼。
呂嶽之所以獲得＂昊＂字頭大帝封號，其實是因為他乃瘟神鼻祖，既然醫病救人的伏羲是昊皇上帝，與其對應的＂老毒物＂呂嶽也應擁有不低的地位，此二位是陰陽相剋的關係，這就不難理解封神榜為何要封給他這麼高的神位了。不過呂嶽封的只是神位，並非仙位，而昊天上帝和昊皇上帝都是聖人，無論如何，呂嶽都無法與他們相提並論。
至於昊皇上帝與昊天上帝二位，自然是昊天上帝地位更高。伏羲雖為三皇之首，功德無量，但畢竟是人皇成聖，在他之前還有一位人皇燧人氏存在。而昊天天帝乃天地人三界之主，就是後來的玉皇大帝，他才是真正的＂昊＂即天的代表，就是大家經常說的那位＂老天爺＂。